Черная Пагода. Побеждая Тьму

Глава 7

— Ставим лагерь здесь, — прокричала я, тяжело опустившись на каменистый грунт плато и бросив себе за спину мешок с вещами, чтобы было о что опереться.

— Да ты издеваешься, Сайра! — Ладий тоже орал и всем своим видом показывал, что якорь в этой гавани бросать не собирается. — Нас же нахрен снесёт отсюда! И это я молчу за палатку.

Я лишь закрыла глаза и, сложив руки на груди, откинула голову назад. Боже, как же я устала! И от этого прыганья по скалам, как горные козы, и от этого идиота, что почему-то достался именно мне в отряд. Надо было набирать двух Дейдр. Эта хотя бы молчала.

— И правда, командир, — вставила слово не оправдавшая моих надежд копейщица. — Что мы здесь забыли? Лагерь построить на такой высоте нереально. Не говоря уже о том, что мы все как на ладони.

— Эх, Фома неверующий, — ответила я, решив, что хватит над ними издеваться. — Смотрите, дети мои, и запоминайте, какой офигительный командир вам достался.

Поднявшись на ноги, я материализовала меч и, подойдя к плотной стене скалы, трижды ударила по ней. На третий удар скала подалась, и перед нами открылась узкая щель в стене.

— Та-дам! Встречайте наше новое место для лагеря. Подземные пещеры.

Ладий открыл рот, не веря своим глазам.

— Вот и ответ, почему нам не придётся тут сносить ветром, — со снисходительной улыбкой добавила я, заглядывая в тёмное отверстие. — Внутри безопасно и можно обустроиться. А насчёт того, что мы на виду... Поверьте, скоро никто не будет помнить, что мы здесь вообще были.

Дейдра шагнула вперёд и осторожно всмотрелась в проход.

— Внутри могут быть... твари, командир, — предупредила она.

— Конечно, могут, — пожала я плечами. — Но это же хорошо. Значит, будет кого мочить для опыта. Только на этот раз постарайтесь не слиться, ладно? — я кинула взгляд на Ладия, всё ещё с сомнением смотрящего на меня.

— Двигайтесь, — решила не дожимать арбалетчика и отдала приказ, — и давайте уже наконец ставить лагерь.

На этот раз обошлось без пререканий. Видать, впечатлённые моими познаниями и запредельной крутостью, бойцы в кои-то веки решили порадовать меня послушанием.

И Дейдра даже первая вызвалась идти вперёд. Я кивнула, давая разрешение, и последовала сама за копейщицей в тёмное отверстие, держа меч наготове.

Подземные пещеры хоть и выглядели мрачно, но это было идеальное укрытие от ветра и чужих глаз. Каменные стены прятали нас от любых потенциальных врагов, а узкие проходы могли сыграть нам на руку в случае внезапной атаки.

— Свет сюда нужен, — пробормотал Ладий, нащупывая в своём инвентаре лампу. Через секунду слабый желтоватый свет озарил стены пещеры, заставив тени дрожать на поверхности.

— Это временное укрытие, — я прищурилась, осматриваясь вокруг. — Не расслабляйтесь. Нам ещё предстоит разведка пещер, прежде чем мы устроим здесь лагерь.

— Кого мы можем тут встретить? — спросил Ладий, пытаясь заглянуть вглубь.

— Тварей, монстров, возможно... сталкеров, — спокойно ответила я, ведя за собой команду. — Эти существа не слишком сильные, но они быстрые и проворные. За победу над ними можно получить приличный опыт, а ещё у них отличные материалы — шкуры, когти и иногда даже редкие артефакты.

— Сталкеры? — Дейдра нахмурилась. — В них надо стрелять или рубить?

— Зависит от ситуации, — усмехнулась я. — Бить их можно чем угодно, главное — быть готовыми к тому, что они начнут метаться и дезориентировать нас. А если сумеем поймать и уничтожить всех, это будет весьма выгодно.

Свет лампы упал на пол впереди, открывая нашему взору небольшую площадку, окружённую естественными каменными стенами. Это место выглядело подходящим для того, чтобы разложить вещи и подготовиться к возможной атаке.

— Ставьте лагерь здесь, — я махнула рукой. — А потом займёмся разведкой вглубь.

Мы быстро расположились на небольшой площадке, разложив вещи и приготовив лагерь. Ладий наконец перестал ворчать, а Дейдра, как всегда, молча занялась укреплением окружающих нас стен при помощи нескольких тяжёлых камней, найденных неподалёку.

Не теряя времени даром, я указала на вход в дальнейший коридор пещеры:

— Разведка, вперёд. Нужно понять, с чем мы здесь столкнёмся.

На самом деле идти куда-то жутко не хотелось, но я понимала, что лучше мы зачистим ближайшие пещеры от "подарочков", чем "подарочки" решатся сделать это с нами. Посреди моего сна, например.

Так что пришлось брать силу воли в кулак и двигать натруженными за сегодня булками вперёд.

Дейдра и Ладий всё так же послушно последовали за мной, и мы, держа оружие наготове, двинулись вглубь пещеры. Ладий по-прежнему держал лампу, освещая наш путь, но свет едва справлялся с темнотой, которая казалась почти осязаемой. Каменные стены вокруг нас замыкались всё плотнее, а воздух становился более влажным и тяжёлым.

Примерно через десять минут мы заметили нечто странное: слабый, скрипучий звук, словно кто-то или что-то тихо двигалось по камню.

— Что это? — шёпотом спросила Дейдра, сжимая своё копьё.

— Тсс... — ответила я, остановившись и прислушавшись.

Звук усиливался. Он напоминал царапание когтей о камень, медленное и осторожное. Моя карта мигнула, и я заметила пару красных точек, которые начали двигаться в нашу сторону.

— Готовьтесь, — шепнула я, почувствовав, как сердце забилось быстрее.

Перед нами из тени выползли двое существ — тёмные, гибкие, с блестящей, почти маслянистой кожей. Это были сталкеры — хищные, маленькие порождения хаоса и буйной фантазии разработчиков. Они передвигались на четырёх лапах, их тела выглядели искривлёнными и изогнутыми, как у пауков, но вместо лап у них были когтистые конечности, которые оставляли глубокие следы на камне.

Сталкеры моментально оценили обстановку, их светящиеся глаза сверкнули на нас, и в следующую секунду они метнулись вперёд с невероятной скоростью.

— Ладий, стреляй! — крикнула я.

Арбалетчик мгновенно выпустил стрелу, которая попала одному сталкеру в бок. Тот издал хриплый крик, но не остановился. Они были быстры, очень быстры, и за пару секунд оказались почти вплотную к нам.