Черная Пагода. Побеждая Тьму

Глава 9

Ближайший город располагался в семи километрах от нас. Не то чтобы далеко, но пешим ходом очень даже ощутимо.

Мы двигались уверенным шагом, но постоянно приходилось следить за тем, чтобы никто из нас не выбился из сил слишком быстро. Темп приходилось корректировать под каждого члена отряда, что, конечно, раздражало. На дисплее показывало, что нам потребуется около двух часов, чтобы добраться до города, и это немного успокаивало. Но моё внимание всё равно было приковано к дороге.

В принципе, после недавнего прогресса я чувствовала себя увереннее, но Чёрная Пагода была тем местом, где нельзя полностью расслабляться. Неожиданные встречи здесь могли закончиться плачевно, даже для улучшенного отряда. Особенно если на пути попадутся более сильные враги или ловушки.

Мы продвигались по узкой тропе, обрамлённой с двух сторон высохшими кустами и редко растущими искривлёнными деревьями. Казалось, что сама земля под ногами шепчет и настораживает, как будто предупреждает об опасности. Воздух был наполнен тяжёлым запахом гнили, что было типично для этого региона, но каждый раз заставляло меня напрячься.

— Глаза открыты, уши на месте, — предупредила я. — Встречи с неожиданными "гостями" нам сейчас ни к чему.

Ладий кивнул, перезаряжая арбалет, а Дейдра шла впереди, держа копьё наготове. Казалось, что она уже привыкла к своей новой роли, а её движения стали более уверенными и слаженными.

— Если что, первыми нападаем мы, — произнесла я, внимательно следя за дорогой. — Главное, не дать застать нас врасплох.

Прошло около часа, и я почувствовала, как усталость понемногу начинает сказываться на отряде. Дейдра шла бодро, Ладий же начал немного замедляться, хотя старался не показывать этого. И как только я собиралась предложить короткую передышку, мой внутренний сенсор вспыхнул предупреждением. А это что такое? Ну-ка, ну-ка?

Ух ты, какая удача! Навстречу нам двигался караван торговцев.

Была такая фишечка в этой игре. Передвижные лавки в сопровождении отрядов охраны. Лакомый кусочек, если ты достаточно сильный, и опасный противник, если ты слишком слаб. Ещё с утра я не рискнула бы подойти к ним близко, но с новым уровнем моих подчинённых можно было спокойно предложить сделку.

— Ладно, ребята, кажется, у нас появилась возможность, — сказала я, кивая в сторону каравана. На экране появилось несколько точек, сопровождающих основную группу. — Торговцы. Это либо наш шанс пополнить запасы прямо здесь, либо очередная головная боль.

— Что будем делать? — Ладий посмотрел на меня с сомнением, сжимая арбалет в руках. Видимо, в его голове сразу возникла мысль об ограблении, хотя было ясно, что караван охраняют не новички.

— Мы не в том положении, чтобы устраивать драки, — я усмехнулась, заметив его явное беспокойство. — Попробуем сделать это по-хорошему. Откровенно говоря, сейчас торговать — лучший вариант. Нам нужны ресурсы, и я не собираюсь испытывать судьбу без необходимости.

Дейдра напряглась, её копьё слегка качнулось в руках.

— Я согласна. Лучше предложить им сделку. Мы можем продать шкуры сталкеров и отростки. Да и боя с ними стоит избегать.

Я кивнула и открыла на дисплее список товаров для продажи. Удобство такого осмотра трофеев было в том, что рядом с ними тут же вспыхивали примерные цены. Конечно же, торговцы предложат намного меньше, но я не сильно об этом горевала. Всё равно их использовать самостоятельно не получится.

— Продадим всё, что сможем, и купим самое необходимое, — продолжила я, бросая ещё один взгляд на наш улов. В основном это были шкуры сталкеров, древесные отростки и несколько старых костей, которые могли пригодиться для крафта. Но реальность была такой: если мы хотели выжить, нужно было искать больше ресурсов.

Мы подошли ближе к каравану, который медленно двигался по тропе. Стражи в полном вооружении сразу обратили на нас внимание и, судя по их взглядам, сильно напряглись. На экране вспыхнул вопрос:

"Желаете вступить в бой?" Я тут же выбираю горящее зелёным "Нет" — и экран тухнет, а стража откровенно расслабляется.

— Остановитесь, — спокойно произнёс один из охранников, поднимая руку. За ним двигалась крупная повозка, нагруженная товарами, прикрытыми брезентом.

— Мы ищем торговли, — объявила я, показывая игровой мешок. — У нас есть кое-какие трофеи, и мы бы хотели обменяться.

Один из торговцев, по всей видимости, главный, выглянул из-за края повозки, быстро осмотрел нас и стражей и, похоже, сделал свои выводы о нашей перспективности.

— Что у вас есть? — спросил он, поднимая одну бровь и указывая на стражей, чтобы те расступились.

Я быстро прокрутила список инвентаря в системе и показала ему шкуры, отростки и прочие трофеи. Торговец внимательно осмотрел их, на его лице играла профессиональная маска, но я уловила его безразличие. Признаю, хвастаться было не так чтобы...

— Я могу предложить вам немного зелий и несколько дней провизии, — предложил он после краткой паузы. — Но ваши товары не тянут на большее.

Я кивнула, зная, что в таких ситуациях лучше не спорить. Мы и так получили то, что нужно. Всё, что требовалось, — это зелья и еда, чтобы продержаться ещё несколько дней.

— Идёт, — ответила я. — Давайте обменяемся.

Мы быстро заключили сделку, и я почувствовала облегчение, когда в нашем инвентаре появились долгожданные ресурсы. Теперь можно было двигаться дальше, без риска оказаться без еды и исцеляющих зелий.

Но тут во мне взыграла женская натура вечного шопоголика.

— А покажите, что у вас есть?

Указала я на руку, предлагая скинуть мне весь список имеющихся товаров.

Торговец окинул меня взглядом и молча кивнул в ответ. Через несколько мгновений на экране вспыхнул список товаров: провизия, зелья, кое-какие свитки с заклинаниями, оружие. В основном всё стандартное, но несколько предметов привлекли моё внимание.

— У нас есть различные виды зелий: исцеление, восстановление маны, а также улучшенные зелья выносливости, — сказал торговец, указывая на первый пункт списка. — Помимо этого, могу предложить свитки ускорения и несколько зачарованных предметов для тех, кто ищет немного магической помощи.