Чёрная роза

Глава 5

Наверное, я просидела бы так пол ночи, если бы не погасла свеча. Восстановив свет в комнате, я отправилась на поиски моего счастливого пера, нашла его в кармане камзола вместе с тем самым свитком, который мне передал Арнольд-Эдельвейс. Тогда он пролепетал что-то о профессоре. Наверное, Нигальд попросил его передать мне.

Может, это ещё один подарок от профессора, уже второй после просто громадной книги «Сказания пропавших королевств и уже несвободных земель». Весьма странный фолиант, которому было не меньше двухсот лет. Даже при всём моём уважении к Нигальду я вряд ли осилю сие собрание архаичных сочинений.

Я вновь настроилась на заполнение и листа, и, отбросив все лишние мысли, начала писать. Не знаю зачем, но я просто писала, чуть ли не обо всём подряд. Место, отведённое для заполнения, уже было исписано, и я решилась перечитать своё творение. Странно, но каким-то чудом получился вполне связный текст.

Только сейчас я поняла насколько я устала, поэтому почти сразу провалилась в сон.

В коридоре шумели. Я сразу узнала эти голоса – Донбальд, Ланрана, Эдельвейс и Тарнал. Даже необщительный Тарнал что-то радостно выкрикивал. Тибальд, младший брат Донбальда должно быть уже уехал, раз его не было слышно. Я подкралась к двери в попытке лучше расслышать, что же там происходило. Все с кем-то прощались. Голос Эдельвейса отчетливо выделялся из общей какофонии. Он всё не переставал благодарить кого-то и за что-то.

Да уж, а он популярен, даже несмотря на его скверный характер. Да все они аристократы такие, испорченные положением в обществе. Ну, кроме Донбальда, конечно. Как-то он не вписывался в мои понятия о представителях высших кругов общества.

Простой и добрый, участливый и понимающий. Вот одна только странность была. Почему-то чаще всего он находился в компании Арнольда-Эдельвейса. Мне было невдомёк, что могло их связывать, помимо знатных фамилий. Жажда приключений?

Донбальд Арден, прослыл в некоторых районах столицы ещё тем весельчаком, а в компании небезызвестного балагура столичных трущоб Эдельвейса-младшего (да-да, он частенько бывал там) они порой попадали в неприятные истории. Благо первым делом это доходило до нашего Профессора.

Нигальд же милый и добродушный наставник таких нерадивых учеников обладал чуть ли императорским влиянием. На каждый неприятный случай у него находились необходимые связи, и маленькое досадное недоразумение в исполнении Эдельвейса и Донбальда (и даже пару раз почти целой группы учеников Нигальда) не выходило за пределы той окраинной улочки, на которой и произошло.

Придумывая разные способы мести моему обидчику, я каждый раз приходила только к одному – просто пообщаться с его высокопоставленным родителем. Он бы много нового узнал о своём сыне. Меня это настолько забавляло, что я не раз представляла себе нашу встречу. Но это лишь мои фантазии, на деле бы до этого никогда не дошло. Во-первых, я не такой человек, чтобы поступать так по интригански. Во-вторых, куда там Лисе Дахар до верхних палат Дворца Единства.

Вообще вся столица представлялась мне огромной паутиной, где каждая ниточка носила свою фамилию, и чем знатнее, тем прочнее и толще была её нить. По окраинам паутины ниточки были совсем тоненькие и незаметные, которые могли оборваться в любой момент, не нанеся при этом никакого урона паутине в целом.

Самые прочные нити тянулись далеко за пределы столицы в другие города и провинции и там вновь вплетались в какой-то узор. И в Вечном городе было немало таких людей, которые знали, за какую именно ниточку нужно дернуть, чтобы поменять узор совсем на другом конце паутины.

Но хватит этих размышлений. Нужно привести себя в порядок и отнести этот странный лист в ближайшую гильдию. Что я собственно и сделала. Благо по дороге ни на кого из наших не наткнулась. Мысленно я уже со всеми попрощалась и не была настроена видеть некоторых из них.

Не успела я вернуться, как в дверь постучали. Я поспешила открыть, ведь ещё издалека услышала знакомые шаги. Донбальд сразу уселся в кресло, а мне остался стул возле письменного стола. Но я слишком устала, чтобы следовать нормам приличия, тем более в присутствии близкого друга, и завалилась на кровать. Положив руки под голову и, загадочно улыбаясь, я уставилась в потолок.

- Ну что, определилась с местом обитания? – поинтересовался громила Арден.

Может, шутки ради первенцу Донбальду судьба подарила всё – и не дюжую силу в его богатырском теле, и ладный характер, и право наследования, да и положение в обществе вполне достойное. Только ему это всё было ни к чему, он бы скорее отправился в путешествие по Империи, а может, и далеко за её пределы. И эта жажда приключений частенько бросала его в коварные лапы весёлых затей Арнольда-Эдельвейса. О последствиях которых ни тот, ни другой никогда не задумывались.

- Нет. – как-то мечтательно протянула я. Ох, мне всё-таки придётся озаботиться этим вопросом рано или ещё раньше, судя по всему. Вечно оставаться в общежитии архива я не могла.

- Ну, так давай к нам, в имение. Я всё устрою самым лучшим образом. Ни в чём не будешь нуждаться. – предложил Донбальд.

- Ну и шутки у вас, аристократов!

- Да какие шутки! – мне возразили. – Всё вполне серьёзно, и должность будет у тебя серьёзная – бумагами будешь управлять. Я ведь знаю твою патологическую тягу к труду и самостоятельности. Прям как мой братец: «Я всего добьюсь сам».

- А что Тибальд с бумагами не справится? Или у него обязанности поважней нашлись? – из чистого любопытства спросила я. Принять такое предложение я не могла, хоть мы и были хорошими друзьями на протяжении всей учёбы.

- В свете передачи нашего фамильного имения в моё распоряжение, Тибальд бежал с корабля. Точнее, на него-то он и сбежал. – засмеялся мой собеседник, имитируя раскаты грома. – Одержимый идеей «всего добьюсь сам», он поступил на службу в Имперский флот. Счастливчик. – не без доли зависти закончил Донбальд.

- А что твоя семья? Его отпустили? – я продолжила любопытствовать.