Черная роза - шипы твоей души

Глава 6 Долгожданная встреча

Миновав мост, я ступила на грунтовую дорогу, которую окружали редкие деревья и кустарники. Хоть здесь и не было скверны, но окружающая природа выглядела не здоровой. Слишком бледная и пожухлая трава стелилась по земле, а крона деревьев была куцей и редкой.

Минут через двадцать неспешной прогулки, я наконец-то вышла к высокой каменной ограде с широко распахнутыми створками городских ворот. Поблизости не было видно ни одной живой души, даже стражей при входе не наблюдалось. Каменная ограда распахнутых ворот продолжалась по обеим сторонам, уходя вглубь леса. Я бы так тщательно не осматривала монументальные стены, ища альтернативный путь проникновения в княжество, если бы меня не смущала одна вещь. В образованной арке распахнутых ворот в воздухе зависала какая-то серо-белая субстанция, которая не давала обогнуть себя и заглянуть по ту сторону возведенного ограждения.

Подойдя чуть ближе к ней, я присмотрелась и заметила, что от этой массы тянутся многочисленные, еле заметные глазу поблескивающие на солнце ниточки и вплетаются в стены каменного забора. Скорее всего этой субстанцией являлся барьер, похожий на тот, что окружает территорию Владыки. Интересно, насколько он опасен и на кого нацелен. Остается надеяться, что для людей он безвреден.

Выбора особо не было, но для начала я вынула кинжал из ножен и тыкнула в эту непонятную массу. Однако ничего необычного не произошло. Кинжал будто сквозь дым прошел и также беспрепятственно из него вышел. Убрав оружие, я вытянула руку и указательным пальцем тыкнула сияющий барьер. Ничего неприятного или опасного не случилось, просто мой палец прошел сквозь эту завесу. Более того, я ничего не почувствовала при этом, словно этой пелены и вовсе нет перед глазами. Хмыкнув, я сделала шаг вперед и полностью прошла сквозь него. Как только барьер оказался за спиной, перед моим взором открылась широкая мощеная камнем дорога, похожая на главную городскую улицу, по периферии которой виднелись одно и двухэтажные дома.

Неспешно я двинулась вперед по дороге, не забывая ветреть головой во все стороны. Здесь было на что посмотреть. В округе было расположено множество торговых лавок с тканями, готовой одеждой, бытовой утварью, таверны с постоялыми двора, гончарные и кожевенные мастерские и просто жилые дома. С момента прихода в этот мир, я впервые ощутила себя спокойно. Казалось, словно приехала в небольшой придорожный городок на одну из прошлых миссий по работе. Да и встреченные мной люди выглядели обычными на первый взгляд.

На улице города был слышен смех со стороны открытых таверен, а в воздухе витал аромат свежей выпечки. Чем дальше я шла по дороге, тем больше встречалось обычных жилых домов. Все дома здесь были из светлого камня, с красными черепичными крышами. За аккуратными невысокими оградами некоторых участков виднелись цветущие кустарники. В этом городе растения выглядели живыми, в отличии от тех, что находились за завесой. Скорее всего дело именно в ней.

Немного пройдя вперед, очевидно наткнулась на центральную часть города. Посреди большой каменной улицы стоял красивый фонтан, окруженный живыми маленькими ранее неведомыми мне белыми птицами. Ограждала его живая невысокая изгородь их цветущего шиповника, которая образовывала небольшую площадку. Прямо за фонтаном возвышалось высокое здание в три этажа из темно-бардового камня с резным вытянутым остроконечным шпилем. Хм… это здание отличается от остальных. Скорее всего это местная администрации города. Вот туда-то я и направлюсь.

Двери здания были не заперты, и я с легкостью распахнула те и оказалась в прохладной приемной. До этого я не совсем замечала черты местного климатического района, но сейчас поняла, что запарилась. На территории людей было довольно душно.

Сделав несколько шагов по мраморному полу, осмотрелась и увидела круглый холл со множеством дверей, в центре которого штопорообразно уходила ввысь резная металлическая лестница. В холле за небольшим столиком сидел светловолосый юноша и что-то писал. Его рука быстро скользила по листам бумаги. Он был настолько поглощен работой, что не сразу заметил мой приход.

Приблизившись к нему, я вежливо улыбнулась и спросила:

– Добрый день. Не подскажите, к кому я могу обратиться по поводу… прибытия в ваш чудный городок. И еще я потеряла пару друзей по дороге сюда. Их тоже хотелось бы найти. У вас в последнее время не было новых посетителей в городе? Или вы такое не отслеживаете?!

Юноша наконец-то оторвал свою голову от бумаг и удивленно уставился на меня, ответив несколько неуверенно:

– Добрый день. Вы… пришли из земель фейри?! Вы… человек? Хотя конечно человек, барьер бы других рас не пропустил. Вам нужно к нашему городничему. Он предупреждал, что возможно к нам кто-то придет в ближайшее время.

– И где мне его найти?

– Прошу следуйте за мной.

Юношу проводил меня на второй этаж и завел в просторный кабинет, в котором за массивным столом, заваленном кучей макулатуры, сидел мужчина средних лет и тоже сосредоточенно изучал какие-то бумаги в своих руках.

– Господин Лейн, это к вам, – бойко произнес юноша перед начальством. – Это очевидна та гостья, которую ранее просили встретить.

– Ах, да. Ступай вниз, Карл. Я разберусь.

Городничий начал внимательно осматривать меня. От нечего делать я пару раз взглянула на него и отвернулась. Обычный мужчина уже с наметившейся сединой на висках и небольшой бородой. Однако его пронзительно голубые глаза так и сканировали меня вдоль и поперек, что не могло не раздражать. Притопывая ногой, я скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на него, начиная уставать от его гостеприимства.