Черная ведьма

Глава 4.

Фиолетовый туман клубился вокруг меня. Я сидела на берегу бирюзовой реки, находила и вытаскивала красные, с золотистыми искрами камешки из воды. Горка волшебных камней росла невероятно быстро. Когда багряная гора достигла мне до пояса, необычные камни загудели, поднялись в воздух и закружились вокруг меня в диком танце. Цветной вихрь остановился, осыпавшись пеплом. На месте камней воплотился испугавший в прошлый раз меня демон. Мужчина стоял, нависая надо мной, и радостно улыбался правым уголком губ.

- С возвращением, Варлея. Не думал, что наша встреча состоится так быстро. Опять в опасности, раз в виденье провалилась да меня вызвала. Сильно скучала, ведьмочка?

- Подождите, разве это был не страшный сон? Я помню, мне снился кошмар…

- Нет, красота моя, все на самом деле. Ты готова принять, отвергаемую тобой силу?

- Я не ведьма и никогда ей не была. Оставьте меня в покое! Я хочу домой. Это все чудовищная ошибка!

- Не отпирайся проказница, мой час уже близок. Завтра я возьму свое. Ты совершишь обмен, если захочешь жить, маленькая хитрюга. Позови меня по имени или умрешь, так и знай. А пока прощаюсь, не буду портить сюрприз.

Серый, липкий дым окутал блондина, мазнув меня слизким щупальцем по щеке. От резкого движения я зажмурилась, а когда вновь открыла глаза – рядом со мной никого не было. Только пустота и безмолвие, нежная дымка лавандового тумана и журчание быстро бегущей по камням реки.

Впервые у меня появилось время побыть одной и подумать в одиночестве о прошедших событиях и изменениях в моей жизни. За двадцать семь счастливых лет я никогда не попадала в подобные ситуации. Я до сих пор не понимаю, куда я попала, но одно знаю точно – мне нужно вернуться домой, чего бы это ни стоило. Ведьмы, колдуны, инквизиторы и демоны – это определенно не мой мир. Боюсь предположить остальных разумных обитателей столь негостеприимного мира. Не стоит забывать про настойчивые уговоры демона принять его запретный дар. Я не чувствую в себе ни силы ни неведомых возможностей, о которых говорит мужчина. Лишь усталость, тоска по дому и страх съедают меня изнутри. Страх и ужас перед новым днем, последующей за ним неизвестностью, подтачивают мои нервы. Я не хочу просыпаться, не хочу снова сидеть в ледяной камере и терпеть пытки, не хочу…

По бледным щекам покатились дорожки горьких слез. Из груди вырвались первые всхлипы, сменившиеся гулкими рыданиями через несколько минут. У меня началась истерика. Паника накатывала волнами, вызывая новый поток слез. Я плакала, стараясь выплеснуть наружу накопившийся стресс и боль. Погрузившись в страдания, я не замечала, как синхронно с каждым моим вздохом изменяется пейзаж вокруг. Мягкие, пастельные оттенки сменились серой мглой и чернильными кляксами теней. Полноводная река пересохла, превратившись в сухое, порытое трещинами русло. Мягкий солнечный свет закрыли темно – синие, рыхлые, грозовые облака, разразившиеся холодным дождем. Природа плакала вместе со мной.

Из серого уныния меня выдернула боль. Правый бок озарило яркой вспышкой боли, следующий удар пришелся в живот. Открыв глаза, я машинально откатилась к промерзлой стене, избежав удара. Стражник промахнулся и, громко выругавшись, сплюнул на пол.

- Вставай, ведьма проклятая, час твой пробил. Сегодня твоя душа очиститься первородным огнем. Лишь сила священного пламени спасет заблудшую душу! Коль ни освященное железо, ни праведный холод и голод не помогли заглушить и изгнать из тебя черноту. Весь вечер с тобой работал лир Граммер, наш праведный инквизитор, а сегодня ни следа на тебе. Глубоко пустила в тебе корни темная сила.

Кинув взгляд на руки, обнаружила только чистую нежную кожу. Аккуратные ноготочки и ровные красивые пальцы. Ничего не напоминала о вчерашних истязаниях. Будто страшный сон был, а не реальные пытки от господина инквизитора. Чудеса да и только!

Стражник сокрушался и бурчал себе под нос проклятья на мою черную голову, но это не помешало ему поднять мое тело, словно мешок картошки, закинуть на плечо и, надев на голову мешок, куда – то понести.

Не знаю, как долго и где мы шли, но тишина сменилась на крики и возгласы толпы, мгновенно оглушив и заставив метаться.

- Ведьма!

- Ведьму несут! Жечь будут окаянную!

- Освяти свет ее душу!

- Такая молоденькая, а уже колдунья.

- Слава церкви – заступнице, искореняющей зло!

Яркий солнечный свет ослепил, когда с головы сдернули мешок, скинув на дощатый пол помоста. Вокруг бесновалась толпа. Площадь средневекового города была заполнена людьми. Множество мужчин и женщин окружали место казни черной ведьмы. Кто – то пришел с детьми и держал их на плечах, чтобы лучше было видно сожжение. На балконах ближ стоящих домов расположились редкие представители аристократии. Дамы в вычурных нарядах прижимали ко рту платочки и ажурные веера. Их поддерживали господа, одетые в парадные сюртуки и камзолы. Независимо от социального положения находящихся здесь людей, у каждого возбужденно горели глаза в ожидании ритуального сожжения. Никто не сожалел о девушке, которую сожгут на потеху толпе. Каждый хотел увидеть столь редкое в данных краях представление. На высоком помосте уже вбили штырь и обложили его дровами. По краям площадке стояли четверо священников, рядом с каждым находился котел с освященной водой. Место казни подготовлено полностью.

Сильные руки стражников подняли меня с пола. Под руководством пожилого священника с длинной седой бородой в расшитом золотыми крестами рясе, страдники привязали меня к жердью, дополнительно связав за спиной руки.

- Помолимся за очищение черной души, - затянул протяжную молитву священник, - только сияющее пламя и наша вера спасут заблудшую и помогут ей отыскать верный путь. Да не поддадимся мы, силам тьмы, отпустив несчастную грешить дальше, да не убоимся зла. Кайся, грешница, кайся!

По жесту священнослужителя стражник ткнул в пострадавший бок острой палкой.

- Не в чем мне сознаваться, я ни в чем не виновата. Я не ведьма, отпустите меня! Это какая – то нелепая и чудовищная ошибка! Разве можно жечь людей! – мой крик пронесся над площадью в попытках заставить людей одуматься, - Каждый человек должен жить! Нельзя казнить людей бездоказательно, да и в принципе казнь - это негуманно. У каждого должно быть право на защиту, а также презумпция невиновности!