Черно-белая кровь. Часть 2: Жестокое исполнение.

Глава 1. Новые ощущения

С момента переезда четырёх друзей в прибрежный австралийский город Вуллонгонг прошло около полутора лет. Ребята здесь удобно расположились, обжили свой большой двухэтажный дом на возвышенности, и теперь вели спокойную жизнь. Каждый из них занялся своим делом. Лео продолжил кулинарную деятельность, которую начал ещё во времена обучения в Суррее. Сейчас он был главным поваром в одном из местных дорогих ресторанов, но работал на дому, считая это для себя более удобным. Благодаря этому, в доме у друзей всегда была свежая и вкусная еда, только от вида которой можно было захлебнуться слюной. Картер устроился в полицию следователем и был очень доволен своей работой, однако порой он слишком увлекался расследованиями, из-за чего даже дома ребятам ничего не удавалось от него скрыть. Иногда их это откровенно раздражало. Стив уже давно мечтал посвятить себя медицине, поэтому, ещё обучаясь в Суррее, начал получать соответствующее дополнительное образование, последовав примеру своего друга, Фон-Шиммера. Сейчас он спасал жизни в одной из городских больниц.

Брэйвмендс в этом плане сильно отличался от своих друзей. Он никогда не рассказывал, где работал, что делал, но деньги приносил стабильно день в день каждый месяц. Картер долгое время пытался раскрыть эту тайну, но его друг всегда оказывался осторожнее, чем ожидалось. За эти полтора года Рэн ни разу ещё не изменил своей уже сложившейся традиции, каждый день проводить по несколько часов у могилы подруги. После этого странного мероприятия он всегда возвращался домой подавленным и задумчивым. Хотя появление в его подчинении нового странного духа как-то скрашивало его жизнь, словно поддерживая «на плаву». К сожалению, друзьям за всё это время так и не удалось внимательно разглядеть этого загадочного представителя Сильфов. Дух хорошо маскировался, а Рэн отлично хранил его в тайне от всех.

За время, что минуло с тех злосчастных зимних каникул, Клэр выходила на связь с друзьями только однажды, когда рассказала правду о случившемся. Больше о девушке не было никаких вестей. По подсчётам ребят Килери давно уже должна была выйти из тюрьмы старого демона. Но освободилась ли она? Рэн и Лео с помощью своих духов не раз пробовали её найти, но безуспешно. Друзья волновались за Клэр и искренне надеялись, что у неё всё хорошо, однако не теряли надежды наладить с ней связь.

Благодаря тому, что один из парней теперь работал в полиции, ребята всегда были в курсе событий, происходящих в мире, а именно, у Людей. Так, в один не очень прекрасный день Картер сообщил о крайне неприятном и чудовищном происшествии, подробности о котором не укладывались в голове. Страшные вещи уже на протяжении долгого времени происходили в одном из удалённых от Австралии мест.

Речь шла о Старом Свете, а именно об острове Монтсеррат, располагавшемся среди Карибского моря на расстоянии больше, чем в семистах километрах к северу от материка. В его южной части находился, спящий уже почти триста лет, вулкан Суфриер-Хилс. С давних времён все земли вокруг него считались опасными для жизни, поэтому проход был запрещён, хотя люди сюда и не сильно стремились. Уже на протяжении многих десятилетий даже к подножию вулкана не ступала нога человека, потому что жители боялись его пробуждения. И людей держало в постоянном страхе нахождение рядом с Суфриер-Хилс. Собственно, во все времена здесь жили, как на пороховой бочке.

Однажды немногочисленные местные жители стали замечать странные явления на территории запретной зоны. Молнии среди ясного неба, летающие куски земли или глыбы камней, водопады в воздухе, необъяснимые взрывы, непонятные шумы и тому подобное. Естественно, что людям это показалось подозрительным и даже пугающим, а на такие аномалии было трудно не обратить внимание. Жители стали выяснять причину происхождения загадочных и необъяснимых явлений. Неоднократные попытки узнать правду долгое время раз за разом венчались провалом. Но, в конце концов, удача людям всё же улыбнулась. Или оскалилась? Среди всего населения острова прошёл слух о том, что в запретной зоне поселился странный чужеземец. Не инопланетянин, но сомнительно, что простой человек.

С момента появления аномалий в запретной зоне прошло уже несколько месяцев, а загадочный гость острова вёл свою жизнь изгоем. Местные жители заметили, что странные вещи стали происходить примерно с того же времени, как на острове поселился чужеземец. Эта связь заинтересовала людей, и они стали следить за незнакомцем, ища встречи с ним. Но гость каждый раз каким-то образом узнавал о слежке и будто растворялся в воздухе. Но как он это определял, было неизвестно. Эту нелюдимую загадочную личность за всё время доводилось увидеть лишь пару раз некоторым счастливчикам из местных жителей. По их словам, незнакомец ходил в чёрном длинном плаще, закрываясь огромным капюшоном, из-за которого нельзя было разглядеть лицо, чтобы хотя бы определить его пол. Запретная зона, в которой не появлялись местные жители, стала идеальным пристанищем для него. Ему не хотелось ни с кем контактировать, но из-за этого о нём ещё сильнее желали узнать, начав вести, своего рода, охоту. Иноземцу это категорически не нравилось, и он пытался скрываться.

Все месяцы, что гость провёл на острове в одиночестве, он думал о своём прошлом. В его душе был огромный камень, а сердце насквозь прожжено. Обида, грусть, скорбь, ненависть и злость – всё это смешалось и комом стояло в горле и тяжёлым грузом на сердце, а воспоминания не давали ему покоя, разъедая изнутри. Снаружи, возможно, неизвестный выглядел спокойно или даже равнодушно, но внутри он разрывался на части и сходил с ума. Порой даже ему самому казалось, что разум его затмевался, словно какие-то приступы, и это незнакомца пугало. То, что произошло тогда, с ног на голову перевернуло всю его жизнь, ведь от прекрасного прошлого остались лишь горькие воспоминания, и ничего уже было не вернуть. С того времени минуло несколько лет, а события въелись в память, словно это было вчера. Загадочный гость сравнивал себя из прошлого и настоящего и понимал, что из общего осталось лишь имя. Изменилось всё: внешность, образ жизни, характер, интересы, умения и даже восприятие реальности. Жизнь с новой страницы, но уже испорченной с обратной стороны. Каждый раз, думая о своих изменениях, неизвестный спрашивал себя: «А смогли бы близкие вновь принять меня? Закрыть глаза на мои минусы и снова впустить в свою жизнь? Осмелились бы они на это, не имея понятия, что хорошего во мне осталось? Ведь, возможно, ничего положительного больше и нет...» Однако всегда такие размышления приводили незнакомца лишь к одному прискорбному выводу. Он был уверен, что такому монстру и уроду, каким он стал, лучше было держаться подальше от всех, ради их же блага.