Чёрное и белое

Глава 11

Глава 11.

Свой первый бал в Даркландии я не забуду никогда. Конечно, я всегда была видной девушкой, но такого повышенного внимания к своей персоне я раньше никогда не испытывала. На меня глазели все без зазрения совести и даже отпускали дерзкие, а порой и оскорбительные комментарии в мой адрес:

- И что он только в ней нашёл? Бледная как моль. Если б не это её платье и драгоценности, я бы её наверное и не заметила.

- И не говори. Странный вкус у нашего господина. Ладно, если б она была принцессой...но она же дочь обычного рядового Лорда.

- Да она опоила его приворотными чарами, вот он на ней и женился.

- Что ты, Камилла, приворотные чары - это скорее по нашей части. Светлые маги ими не пользуются - брезгуют.

- Её коже просто светится. Мы, по сравнению с ней, просто знойные красавицы. А её волосы... Какой отвратительный цвет.

- Какое блёклое недоразумение! Как оказалось, у Велдона не слишком хороший вкус. Кто бы мог подумать?

Вот такие комментарии я слышала в свой адрес. И честно сказать, мне было очень обидно. Велдон слышал, как обо мне говорят его гости, видел, как они на мены смотрят, но ничего не сделал. Чтобы исправить ситуацию. Он не мог не предполагать, что именно так всё и будет. Тем не менее, притащил меня на этот ужасный банкет, по-другому я это мероприятие назвать не могу, якобы в честь нашей с ним свадьбы. Он-то, конечно, был в центре внимания (в хорошем смысле этого слова), я же стояла в стороне в самом неприметном углу, хотя меня всё равно замечали, и единственное чего я хотела, чтобы это унижение скорее закончилось.

Я чувствовала себя белой вороной среди чёрной массы. Как ты её не одень, всё равно из толпы она будет выделяться. Я была в шикарном чёрном шёлковом платье с блёстками по подолу, словно звёзды на ночном небе. На моей голове красовалась обалденная причёска: высокий хвост, сплошь усыпанный черным переливающимся жемчугом, мою шею опоясывало колье, в комплект к которому шли серёжки и браслет. Как сказала мне Селеста, это были их семейные драгоценности, которые носили ещё предки моего супруга. Я была польщена, что мне доверили надеть такую красоту. На голову мне водрузили изящную корону из чёрного золота. Но, несмотря на все мои украшения и главный атрибут власти, императрицей Даркландии я себя не чувствовала. Впрочем, другие меня тоже ею не считали. Велдон, как и полагается, представил меня вначале бала своим подданным, как свою императрицу, но по их ухмыляющимся физиономиям, я поняла, что мной здесь совершенно недовольны. Предоставленная самой себе, я гордо подпирала стенку, пока все остальные танцевали или угощались закусками и спиртными напитками. Танцующих было немного, и они выплясывали очень странные танцы, прям как дикари. Я их танцев не знала и боялась, что если меня кто-нибудь пригласит, то я при всех ударю в грязь лицом. Ни мой благоверный, ни его сестра не потрудились меня хоть чему-нибудь обучить. Но, как оказалась, боялась я зря. За последний час ко мне никто не подошёл и даже не заговорил со мной. Видимо Велдон подозревал, что всё так и будет, поэтому и утруждаться в обучении танцам не стал. А зачем, если светлую императрицу, никто не соизволит пригласить? Хотя пристальными и брезгливыми взглядами я не была обделена. Особенно я заинтересовала трёх очень похожих друг на друга девиц в практически одинаковых чёрных платьях. Смотрели они на меня очень враждебно и завистливо. У меня на сердце похолодело от их пристального внимания, и я поторопилась отыскать Селесту в толпе незнакомых мне тёмных магов. Девушку я обнаружила достаточно быстро. Она не теряла времени даром и танцевала уже с восьмым по счёту кавалером. Оно и понятно, у сестры Повелителя отбоя от ухажёров быть не может. Когда-то и я была также счастлива и востребованная среди мужчин, но не теперь и не здесь. Селеста откровенно смеялась. Было видно, что она действительно счастлива, такую эмоцию не подделаешь, как и лучезарную улыбку на её лице. Моя же улыбка была кислее самого кислого лимона. Поначалу я старалась быть улыбчивой и приветливой, но этот бал всё больше начинал выводить меня из равновесия.

Почему я должна смеяться, когда мне хочется плакать? Только лишь потому, чтобы никто не догадался, что этот брак фикция и Поведитель тёмных магов смертельно болен? Да, я пообещала, что никто никогда об этой огромной тайне не узнает, но Велдон тоже обещал сделать моё пребывание здесь максимально комфортным. Пока же я чувствую себя совершенно не в своей тарелке. Когда танец закончился, и Селеста отошла к стене с напитками, чтобы отдышаться, я поспешила подойти к ней.

- Марлина, почему ты не танцуешь? - поинтересовалась девушка. - Тебе не нравится наше общество?

Нет, она что издевается? Разве она не видит, что это я совершенно не нравлюсь их тёмному обществу. Но, чтобы не поднимать скандал, я спокойно ответила:

- К сожалению, не знакома с местными танцами.

- Ой, прости. Это наше с братом упущение. Совершенно не подумала, что ты можешь быть им не обучена. Не волнуйся, к следующему балу мы наверстаем упущенное.

Она действительно не понимает или только лишь притворяется? Да ещё и так искусно. Девушка уже хотела меня покинуть, но я её остановила.

- Селеста, подожди, - кинулась я за ней во след. - Не оставляй меня одну.

- Что случилось? Тебя кто-то обидел?

- Мне не даёт покоя пристальное внимание тех трёх особ, - кивком головы указала я на трёх ведьм, сидящих за столиком в углу, пристально наблюдавших за мной.