Чёрное Кольцо

Глава VIII

Прогремел Последний Сигнал. Ученики медленно расходились по домам. Несколько Наставников задержались в Трапезной. Стражник Белло, только что сдавший смену весело подошёл к повару, приятельски протянув ему открытую фляжку. Повар с поклоном принял её и сделал небольшой глоток, после чего безудержно закашлял.

- Ох Белло! Сегодня твой отвар особенно крепкий!

- Да, я знаю… - подтвердил бородатый Стражнк, глубоким глотком отпив из фляжки. – Передержал.

Белло протянул флягу повару.

- Нет, спасибо. Мне ещё Трапезную убирать.

Пожав плечами, Стражник сделал ещё глоток. Застыв с пустой тарелкой, повар спросил:

- Что будешь?

- А что есть?

- Рагу из овощей и искусственного мяса, пирог по-Магистерски… ещё… ещё осталось немного живофруктов.

- Ну, последнее – точно нет. Не люблю все эти новшества из Кулинарного Кабинета. А пирог из обогащённого зерна?

- Конечно.

- Тогда давай его.

- Не против, если я здесь устроюсь? – спросил Белло уже поставив стул у окна выдачи, когда повар поставил туда тарелку. Повар молча кивнул.

- А ты чего, кстати, один? – спросил Стражник, сделав очередной глоток.

- Филай ушёл в Кулинарный Кабинет за списком блюд на завтра. Йегур опять Лейнеру обхаживает. Увидел её в Трапезной и побежал за ней.

- У него Всё так серьёзно? – Белло состорил недоверчивую гримасу.

- Вряд ли. Ну а что ты хочешь? Ему всего пятнадцать. Кому в этом возрасте не хочется близости с Ученицей?

- И то верно! – согласился Белло, снова отпив из фляги.

- Не много налегаешь?

- Не…  Без неё, я бы пол дня на посту не выдержал.

- В каком смысле?

- Она же бодрит. Пара глотков – и я хоть весь день, хоть пол ночи могу не сомкнуть глаз.

- Сам эту настойку придумал?

- Не… Отец научил, когда я ещё Учеником был.

- Твой отец был Наставником?

- Не… - Он сделал очередной глоток. – Всю жизнь, сколько его помню был Мастером. Жили мы тогда на Севере, у самого побережья. Красивые, скажу тебе, места. Школа стояла полукругом над крутым обрывом, а у самого его края была вышка Магистра Вельяна. Главы школы. – Он хмыкнул с ностальгической ухмылкой. – До сих пор мечтаю попасть на её вершину.

- А как же ты умудрился попасть сюда?

Белло доел свою порцию, передал блюдо повару и сделал затяжной глоток своего отвара. Закрыл опустевшую флягу и ловко зацепил её на поясе.

- Убежал я из дома. Разругался с отцом и убежал.

- Что случилось?

- Я не хотел быть магом.

- Серьёзно? – Повар даже остановился от удивления.

- Никто не верит, - с улыбкой ответил Стражник. – Мне не нравилось учиться. Я не видел себя бородатым Мастером или даже безусым Наставником. Я сказал об этом отцу, он, конечно, был не рад. Ну я и ушёл из дома, сломав об забор свою палочку. На ближайшем рынке обменял свою одежду Ученика на серую безразмерную тунику и штаны да корзину с парой лепёшек и пошёл путешествовать.

- Много повидал?

- Не… - Белло искренне смеялся. – Вернулся домой через четыре дня. Вот тогда отец был зол по-настоящему. Через каких-то своих знакомых он устроил меня тут Стражником. Видимо хотел отправить как можно дальше. И я его понимаю.

- Это когда было? Последнюю Войну застал?

- Не… Она закончилась где-то за год до моего рождения. Как, наверное, и у многих. Мама рассказывала, что тогда устроили всеобщий праздник ну и… расслабились они с моим отцом.

Повар смотрел на него не верящими глазами и не находил слов, чтобы задать напрашивающийся вопрос. Стражник лишь заразительно рассмеялся.

- Я пошутил! Не знаю, когда эта Война была. Отец её иногда вспоминал, но я не расспрашивал.

- Не думал ты в школу вернуться?

- Да какая уже разница?

- Да я ради любопытства интересуюсь.

- Конечно хотелось бы быть кем-то… не знаю… более влиятельным, наверное… Но магию я изучать по-прежнему не хочу. Сложно это всё.

- А что бы ты хотел изучать, если не магию.

- Странный вопрос. У нас ничего, кроме неё изучать и нельзя.

- А я не про нас говорю.

Белло уставился на повара, чуть стиснув брови и едва подав голову вперёд. Повар выждал паузу.

- Ты же слышал про другой мир?

- А… - Стражник облегчённо выдохнул, расслабив плечи. – Ты вон о чём. Ну да. Наставники иногда обсуждают что-то такое. Особенно в Архиве часто слышу их споры. Сам я мало в этом понимаю.

- Представь себе мир, где нет магов, всемогущих людей, которые ставят себя выше других. Где перед всеми людьми открыты равные возможности для проявления своих сил и талантов.

- Наверное чудесное место…

- Я тоже так думаю.

- Думаешь простому Стражнику нашлось бы в нём место?

- А почему нет? А вот Магам – вряд ли.

- Это ещё почему?

- Без магии они беспомощны. Так что не думаю, что сумели бы себя переучить на новые законы мироздания.

- О! – Заулыбался Белло, - Я бы на это посмотрел!

- Ага! – Представь, как Наставник Фуллий беспомощно машет своей палочкой, а она лишь со свистом рассекает воздух. – В подтверждение своих слов повар стал махать в воздухе деревянной вилкой.

- А рядом Мастер Олек Кричит: «Почему ворота не открываются» - с раскатистым смехом подхватил Стражник. Повар заливался от хохота.

- Знаешь, а в этом что-то есть… - просмеявшись, сказал Стражник.

- А я тебе о чём говорю?

- Одно плохо.

- Что же?

- Свою настойку я там не смогу готовить.

- Это да, - печально согласился повар. – Это была бы настоящая трагедия.