Черное пламя

Глава 1. Вера.

Всю ночь не мог уснуть. Мысль о том, что этот день может стать последним не давала мне покоя. Я думал о матери, о друзьях. О том что сделал когда-то и теперь буду изгнан из нашей общины, которую люди иронично называют Крепостью Веры.

Вера - давно забытое чувство в этих стенах. Мне кажется, мы больше напоминаем зверей - живем инстинктами, но я не виню в этом людей, возможно, должен, но не стану. Я сам - человек, все что я сделал было таким же инстинктом выживания и теперь меня настигнет наказание.

Изменил бы я что-нибудь, если смог вернуться назад? В деталях - да, но именно тот момент стал решающим, когда я осознал суть людей и что их не изменить. Поэтому произошедшее не груз для меня, а, скорее, правда, с которой теперь надо жить. Точнее - выживать.

Скрип лестницы донесся из коридора, а значит мама уже встала и идет меня будить. Вряд ли она думает, что я сплю. Запах омлета проникает сквозь щели в дверях и наполняет ароматом весь дом. Сегодняшний завтрак особенный, как впрочем и каждый из них.

• Милый, ты уже встал?

• Плохо спал сегодня.

Улыбка с которой она зашла быстро пропала. Зря я сказал об этом, надо было соврать. Ей сейчас хуже всего и надо вести себя, как подобает хорошему сыну.

• Шикарный запах. Базилик?

• Как ты любишь, - она вновь скромно улыбнулась, - Все ждут только тебя.

• Все?

Но на вопрос она лишь поманила рукой за собой и спустилась вниз, повторяя этот ужасный лестничный скрип.

На кухне ждали ребята и я очень рад всех видеть. Лео и Мария сидели вместе и отнимали друг у другу еду. Напротив сидел Алекс - мой брат, совсем без настроения. Он всегда был напряжен и пессимистичен, а в связи новых обстоятельств, думаю его будет тяжело раззадорить.

• Приятель, доброе утро! Как твое ничего?

• Ничего, Лео. Ты держишь Марию на диете?

• Скорее я его. Посмотри на этого борова, в дверь не пройдет.

• Это все мышцы.

• Мышцы у каменеломщиков и других трудяг, а ты на ткацком станке разве что пальцы накачаешь, - не удержался от шутки Алекс.

Слишком живое утро для такого маленького домика. У нас считай кухня вместе с гостинной, тут же прихожая и у каждого по маленькой комнатке: две внизу и одна наверху. Я старше Алекса и поэтому присвоил себе комнату получше, хотя разница у нас всего-то - год. Но я никогда не давал забывать ему об этом и тыкал каждый раз, что он слишком мал для некоторых вещей. Ребята подхватывали шутки и продолжали, но дальше смеха это не заходило.

Мама отправилась мыть посуду, пока мы ели. Если бы не ребята, то хмурого утра вряд ли получилось избежать.

Мы познакомились еще в детстве. Здесь все так заводят дружбу. Либо на дворе, либо на работе. Родители Лео владели ткацкой мастерской и продавали одежду, поэтому работал он там же. Со временем привел в дело Марию и теперь они вместе помогают его родителям. Что до нас с Алексом, то когда мы отправились на поиски работы, это оказалось большим испытанием. Никому не нужна пара ни на что не способных попрошаек. Да, мы часто попрошайничали и не гнушаемся этого. По крайней мере я. Уверен, у Алекса на это свое мнение. Но выбора не было, а со временем нас взяли в таверну - уборщиками. Иногда мы помогали таскать бочонки с пивом и медовухой. Работа не ахти, но хоть какая-то. А Николай был очень добр и даже бесплатно кормил нас.

Мой последний рабочий день был в то воскресенье, то есть три дня назад. Я решил больше помогать матери дома. Приделал пару полок, как она всегда хотела. Убрался на кухне: вычистил всю копоть, которую успел миллион раз проклясть. Достал через знакомых несколько растений, так что теперь мама выращивает дома цветы: герберы, драцену и еще пару видов. Дома стало посвежее и пахнет иначе, более приятно. Думаю сегодня починить лестницу, хотя пока не знаю, что там и делать. Возможно обращусь за помощью к Давиду, он как раз по таким вопросам.

• Ты о чем задумался, Базилик? - Мари вернула меня в реальность.

• Да, расскажи? - Подхватил Лео.

Алекс встал, собрал посуду и подошел к маме, чтобы помочь.

• Да просто думал о лестнице.

• Ты не смог найти ничего интереснее у себя в голове? - едко сказала Мари.

• Да нет же. Просто бесит скрип и думаю заняться сегодня этим.

• Что ж, - втянулась мама, - Тогда прогуляйся до Давида, уверена, он поможет. И возьми с собой Алекса.

• Не надо так говорить, будто у нас разница в семь лет и мой старший брат должен меня выгулять, - разозлился Ал.

• Прости. Ты прав, я не так выразилась. Просто хочу чтобы вы провели сегодня весь день вместе.

На какое-то время воцарилась тишина и даже Лео с Мари не издали ни звука. Не нужно было гадать, что все подумали об одном. О сегодняшнем вечере и празднике “Очищения”. О Боже, хуже названия и не придумаешь.

• Так и планировалось, мам, - сказал я.

Я встал и подошел к раковине. Положил туда грязную тарелку, ловко выхватил у Алекса губку и отогнал его в сторону, чтобы помыть за всеми посуду.