Черное Сердце - 2. Горизонты империи

Глава 7

-Ах, как жаль, но здесь нет аукционного дома семьи Анак, так что не могу поручиться за лучшее качество. Но раз вы спросили то да, есть здесь один. Почти в самом центре города аукционный дом Иона – Сказал Ивон, на удивления не браня семью, которая не Анак, что было удивительно, потому сначала Анахель подумал что Иона и не  семья вовсе, но торговец развеял его сомнения сказав.

-Дам тебе совет - Торговец наклонился, прикрыл рот ладошкой и шепотом поговорил - Иона  - не та семья, которую следует злить, или выказывать хоть каплю пренебрежения в их сторону. Даже упоминать их в предложении с дурным контекстом – моветон. Так что следи за языком, когда речь заходит о Иона, они не просто торговая семья. Поговаривают, у них даже есть связи в императорской семье, думаю, ты и сам понимаешь, что это значит - Торговец распрямился, делая вид, что это не он только что шептал информацию, которая опасная и тайная - Ну, видимо тут наши пути расходятся, может быть, ещё встретимся, в случае чего обращайся, удачи! – Сказал торговец уже живым тоном, помахав рукой напоследок.

Анахель рассеянно кивнул, информация поступала ему в голову запоздало, было это связано с её важностью, или с шепотом торговца – Анахель не знал. Что он знал, так это то, что будет предельно осторожен при ведении дел с Иона, хотя то, что он собирался потребовать, можно было посчитать за оскорбление. Затем до Анахеля дошла последняя часть предложения Императорская семья. Анахель сглотнул, очевидно, что после последней драки с морским народом течение унесло его в…

«Империя» - Анахелю стало плохо.

Поссорься он  с одним королевством, мог сбежать в другое, хоть Анахель и был слишком маленькой фигурой на общем столе, чтобы быть компетентным с кем-то «ссориться», но такая возможность была, может не сейчас, когда он станет сильней. Но Империя, – это меняет всё, огромная территория, поделенная на префектуры, в каждой из них, возможно, есть клан – могущественная и влиятельная организация. И всё это находиться в крепкой  стальной хватке императора и его псов.

Желание стать сильнее вспыхнуло так, как никогда ранее. Анахель наполнился решимостью и пошел в аукционный дом. Он вышел из узких улиц, по бокам которых были плотно посажены дома, магазины, бары и вышел на главную дорогу, ему в глаза ударил свет от солнц. Проморгавшись он увидел огромную дорогу, по которой ехали повозки, как запряженные конями, так и без тянущих животных – на воздушной подушке, подобные кареты Анахель уже видел у наследника клана Мериона, которого он убил….

На пределе слышимости послышался тихий нарастающий шепот, который словно бурлил в крови, Анахель тряхнул головой и отчистил мысли.

Он шел по боковой части дороги предназначенной для обычных пеших жителей, не имеющих повозки или ездового животного.

Телеги часто останавливались, сворачивая с дороги и останавливаясь у магазинов. У главной дороги были только крупные магазины, такие которые имеют лицевую часть, смотрящую на главную дорогу, а в самом здании магазина есть много отдельных комнат и дополнительных входов, в которые  можно зайти и со стороны более узких улиц.

Крепкие мужчины выгружали товар – мешки и коробки с товаром и продуктами, которыми торгует магазин, товар загружали, занося его через центральный вход магазина, или поднося его с боку, через темные переулки, не освященные светом солнц.

Одни магазин был светлее и ярче другого, на вывесках висели баннеры с названием семьи, которая  контролирует магазин, над названием семьи был лозунг - зазывающий и привлекающий покупателей.

Анахель, смотря на одни и те же повторяющиеся имена владельцев магазинов подумал, возможно, вообще всё в империи контролируют.  Магазины и даже мелкий бизнес должно быть под тяжелой рукой семьи торговцев, воины и силовые группировки подконтрольны кланам. Возможно, даже для других отраслей существуют силы, которые будут их контролировать, особенно там, где монополия особенно актуальна: вроде медицинских залов или прочих услуг.

Если у тебя есть чем торговать, и ты открываешь свою маленькую торговую лавку – к тебе наведываются люди из семьи и клана, и ты вынужден платить им дань.  Подчинись или задохнись, в этом потоке высшего руководства и всеобщего контроля.

И над всеми, над каждым кланом, над каждой семьей стоит имперская семья.

Анахель увидел стражу, идущую по обочине главной дороги, перед ними расступались все и каждый. Их была всего дюжина, и вокруг них витал ореол света. Их золотые доспехи были с барельефом и рунными писаниями, их алые плащи с орнаментом развевались на ветру и отблескивали, словно золото, переливающееся от скользящих лучей солнц. Их вытянутые вперёд шлемы со щитком, закрывающим челюсть, венчал алый плюмаж. На поясе висел меч, у кого-то парные клинки, в руке каждый держал копье. На пальцах поблескивали пространственные артефакты. 

Имперские стражи, вид их доспеха напоминал королевских стражей, плюмаж, плащ, и особенное благородство, несущее в себе гордость носить этот доспех.

Анахель проводил стражей взглядом, как и многие другие которых охватил благоговейные трепет, а некоторых страх от того что имперские стражи возможно пришли именно за ним. Всем известно, что клевета или неугодные действия могут послужить выкрику, сорвавшемуся из уст имперского стража или иного деятеля имперской машины правосудия: «Предатель» «Изменник» «Мятежник» - обвинение в подобном преступлении карается смертью. Нескончаемой пыткой в попытке узнать причину и возможного подстрекателя на измену, а затем и сама казнь. Прилюдная и жестокая, назидательная!

Анахель побледнел, он в таких условиях уязвимее многих. Его запросто могут счесть шпионом, разжигателем повстанческих настроений или просто недоброжелателем благу империи. Оправдать его некому, а подтвердить его невиновность уж тем более.

Вздохнув, Анахель продолжил путь к аукционному дому.

Вскоре перед ним предстало обособленное от прочих здание. Оно было….исполинским. Анахелю сначала показалось, что перед ним открылся горный пик, ведь в таком виде здание и было выполнено. Здание, сужающееся к своему концу, из здания, по его окружности отделяя этажи, выходили шипы, которые предположительно были устройствами наблюдения, или защитными механизмами. Основание было круглым и широким, с четырьмя дверями с каждой стороны здания. На вершине «горы» сияла жемчужина, алая точка света, сияющая опознавательным маяком здания.