Чёрное Сердце Фейгана

Глава 58. О добровольности жертвы

Переход прошёл без осложнений, перенеслись точно в нужное место. Над пустыней ещё висело сизовато-серое небо, но над горизонтом уже занимался рассвет. Ещё немного - и дневное светило выкатится на небосвод, чтобы напоить пустыню смертоносным зноем.

Точно так, как в своём последнем сне, Дана повернулась спиной к разгорающемуся с каждой минутой всё ярче рассвету, бережно сняла с плеч рюкзак, стараясь не потревожить сон малыша, и подняла его над головой.

Грокх значительно прибавил в массе за последнее время, его и на спине-то хрупкой Дане было тяжело нести, а уж держать на вытянутых руках и подавно. Её руки дрожали от напряжения и всё время норовили согнуться. Она бы, наверное, не выдержала, если бы не ласковый голос в её голове:

- Моя девочка, ты самая лучшая, самая бесстрашная! Мы справимся, я в тебя верю, в нас верю!

И это придало ей сил, которые стремительно утекали. Она с вызовом посмотрела вокруг и вдруг крикнула:

- Ну, что же ты? Мы пришли! Слышишь? Ты позвала, и мы здесь! Покажись и впусти нас! Ну же, давай!

Внезапно ниоткуда налетел сильный ветер и стал злобно швырять в лицо девушке колючий песок. По щекам Даны потекли слёзы, руки задрожали ещё сильнее и в изнеможении она опустила рюкзак с птенцом себе на макушку. Как только рюкзак с грокхом коснулся её головы, пески перед ними заволновались, как море в шторм, и выбросили на поверхность красный треугольный камень. Но, в отличие от сна, поверхность его была девственно чиста. И тут же ветер стих так же внезапно, как и начался. Наступила звенящая тишина, а над горизонтом запылали первые лучи восходящего светила.

- Что делать дальше? – вслух спросила она у Эйдана.

- Не знаю. Попробуй подойти к камню и сдвинуть его.

Дана послушно исполнила то, что предложил несносный. Но как она ни вертела камень, как ни переворачивала, ничего не происходило – абсолютно ничего! Только небо над пустыней становилось всё светлее, а воздух всё горячее и горячее. Дана устала и в изнеможении присела на камень, чтобы хоть немного передохнуть, и тут же, визжа и чертыхаясь, полетела куда-то вниз.

Приземление вопреки её ожиданиям вышло мягким. Её как будто подхватили чьи-то заботливые руки и бережно опустили на пол пещеры, в глубине которой пульсировало Чёрное Сердце Фейгана.

- Эйдан, зачем? – она сразу же догадалась, кто замедлил её стремительный полёт и столь бережно приземлил. – Теперь у тебя неполный резерв! И магия! Она просто завопила о нашем местоположении. Сейчас здесь будут все имперские войска!

- Пусть! – упрямо прошелестело в голове. – Я же не мог спокойно смотреть на то, как ты ломаешь себе шею. Мы справимся! Выпускай меня, теперь уже прятаться бесполезно.

Дана исполнила всё в точности, как он просил. Через мгновение несносный уже стоял рядом с ней и пытался сотворить заклинание. И ни-че-го у него не получалось! Неполный резерв давал о себе знать, но Эйдан всё равно пытался снова и снова. А снаружи уже раздавались лай гончих соренов, переходящий в жуткий вой, свидетельствующий о том, что они взяли след, и крики командующих элитными войсками: «Окружай! Они здесь! Теперь не уйдут!». Они были так уверены в своей победе, что даже не считали нужным таиться.

Пещера всё больше погружалась во тьму, которая вела себя как живая и подбиралась к ним всё ближе и ближе. И всё это вместе взятое наполняло Дану животным ужасом. Хотелось убежать, спрятаться, заткнуть уши и закрыть глаза, а лучше – зарыться в песок.

Она уже едва сдерживала себя, как вдруг посреди всего этого бедлама увидела малыша, которого всего на пять минут выпустила из рук. Он тоже сильно напугался и от страха заметался по пещере, а потом со всех ног вдруг кинулся прямо к Сердцу. В голове у Даны взорвалась мысль: «Вот она добровольная жертва!», и во всю мощь своих лёгких она закричала:

- Нет! – и бросилась наперерез испуганному грокху. Тьма тормозила движение и хватала за руки, но так же она мешала и малышу. Дана бежала изо всех сил, но малыш всё равно был впереди, а камень неумолимо приближался. И тогда она сделала единственно возможное в этой ситуации: немыслимым образом оттолкнулась и прыгнула прямо на пульсирующее Чёрное Сердце Фейгана, всего на долю секунды опередив маленького грокха.

При соприкосновении с камнем ей показалось, что тело взорвалось и теперь разлетается на миллиарды мелких осколков, на молекулы, на наночастицы, и последней мыслью её затухающего сознания было:

- Тем, кого любишь, не жалко отдать всё, даже жизнь!

А потом пришла всё заслоняющая боль…