Черное сердце Первого дракона

Глава 1

— Мы должны быть на службе, Ариана, — шепнула мне сестра, — а не шататься по рынку! Если отец узнает, нас накажут.

— Меня накажут, это ведь я тебя сбила с пути истинного.

Я положила милую брошку с птичкой и взяла другую - с драконом. Она была красивой, витиеватой и явно дорогой, судя по белому золоту, влитому в узор. Я даже серебряных на нее не пожелала, когда с улыбкой указала продавцу на мое новое маленькое сокровище.

— Очередной дракон? – спросила сестра. — Ты помешана на них?

— Они красивые. — Я протянула мешочек с последними монетами.

— Они чудовища!

Я отмахнулась от нее.

— Куда пойдем дальше? — осматривая рынок, на котором сейчас кипела жизнь, спросила я у сестры, пряча брошь во внутренний карман простого платья.

— В храм! На службу!

— Да брось, Ди. Она уже почти прошла. Пойдем лучше купим наши любимые булочки.

— Это твои любимые булочки. И ты еще не все монеты отдала?

— На булочки хватит. Идем! – Я схватила ее за руку и потянула дальше.

Так же сильно, как ненавидела отца, я любила жить. В те редкие моменты, когда у меня была свобода, я именно жила, а потому сейчас так радовалась простым мелочам. Прогулке под солнцем, шуму рынка, детям, которые по тихой обворовывали самых жадных, и уличной еде.

Дианна с легким отвращением посмотрела на пышную горячую булочку, которую я протянула ей, но все же взяла.

— Они вкусные, попробуй.

— Он готовил их голыми руками, — шепнула она, покосившись на то, как низкий полный мужчина с улыбкой обслуживает других клиентов.

— То есть целовать незнакомцев в темных переулках ты не брезгуешь, а есть уличную еду - да? – поддела ее я.

Ее веснушчатое лицо тут же стало алым, едва не слившись по цвету с волосами, и она с легкой обидой посмотрела на меня.

— Ари! Когда ты уже перестанешь это припоминать!?

— Никогда, — ухмыльнулась я и хотела откусить от булочки, как вдруг.. мир исчез.

Растворился на миг. Звуки стихли, и свет перед глазами померк, а когда снова вспыхнул, время словно растянулось, замедлилось. Стук сердца отдавался где-то в горле, а жар в груди вытеснялся давлением, будто чувствам, которые меня накрыли, не хватало места.

Волнение.

Страх.

Тоска.

ТОСКА.

Я ощутила чужой взгляд так остро - всем своим существом, и повернулась, безошибочно найдя того, кто на меня смотрел.

На мосту, под которым проплывала маленькая лодка, стоял высокий широкоплечий мужчина в богатых одеждах. Его взгляд был направлен точно на меня. Алые глаза горели настоящим огнем, и мне хватило секунды, чтобы понять, кто он.

Дракон.

Пепельные волосы шевелил ветер.. Нет, тени. Вокруг него, словно живые, танцевали тени.

Нас разделяло не больше пяти метров, и хотя я не видела его лицо достаточно близко, чтобы рассмотреть каждую черточку, я все равно увидела, как он выглядит. Его лица воспоминанием появилось у меня перед глазами, и это воспоминание наслоилось на то, что я видела в реальной жизни.

На мое плечо легла легкая рука, и я вздрогнула, когда Дианна привлекла мое внимание к себе. Время тут же потекло, как нужно, звуки, запахи и хаос взорвали все органы чувств, которые до этой секунды были сосредоточены на незнакомце.

На драконе.

— Ари, что такое? – обеспокоилась Ди. — Ты побелела, как полотно.

— Дракон.. — прошептала я и повернула голову, чтобы посмотреть на мост.

Лодка причалилась, и с нее на землю в трех метрах от нас ступила пара, а на мосту уже никого не было.

— Что? – спросила сестра. - Я не расслышала.

Где он?

Я закружилась на месте, когда в грудь впился иррациональный страх, вызванный мыслью, что незнакомец пропал, и я больше его никогда не увижу. Но взгляд цеплялся не за тех, кто был мне нужен.

Где он?

Где он?

ГДЕ ОН?!

— Ари!

Я широко распахнутыми глазами посмотрела на сестру, которая насильно повернула мое лицо к себе, обхватив его ладонями.

— Что такое, Ариана?

Это имя эхом отдалось в голове. И прозвучало оно не голосом сестры, а совершенно чужим - мужским. И, казалось, знакомым.

Я снова едва не погрузилась в хаос чувств, давивших на грудь, но на этот раз Дианна не позволила мне этого. Когда я хотела отвернуться, чтобы глазами найти его, она схватила меня за руку и потянула вперед, а я даже не сопротивлялась.

Когда мы вышли с площади к знакомому зданию городской библиотеки, все, что я чувствовала, и что меня душило, исчезло, оставив на месте себя такую пустоту, что я мгновенно потеряла все силы. Я даже привалилась к стене, подняв руку в груди и потерла кожу в области солнечного сплетения.

— Ты меня пугаешь, Ари. Объясни, что случилось?

— Я кого-то видела, — прошептала я.

— Кого? Стражу отца?

— Нет.. – Я подняла глаза к небу.

Ответа для Дианны у меня не было, потому что я сама не знала, кем был этот мужчина.

Но точно дракон.

Дракон.

Очень долго в Солнечной империи не видели Дэкарисов. Может, я ошиблась?

Сестра вздохнула, взяв меня за руку.

— Пошли, пора вернуться домой. Отец наверняка в бешенстве.

— Он всегда злой.

Я была готова к очередному психологическому давлению с его стороны, но к чему я совершенно не была готова, так это к тому, что увижу в нашем доме Его. Того самого незнакома с мостовой. Дракона. На этот раз он не скрывал ни крылья, ни когти, ни огонь в глазах.

Отцу же приходилось прятать злость под идеальной маской заботливого родителя, однако в его глазах я видела обещание возмездия, которое обязательно наступит после.

Они вдвоем сидели в малой гостиной, где я обычно любила читать. Незнакомец, от одного присутствия которого мне было и страшно, и трепетно, и радостно, и больно, вальяжно развалился в моем любимом кресле, на моем покрывале с моей книгой в руке, в обложку которой втыкались его когти.

Взгляд красных с золотыми отблесками глаз был направлен на меня. Отец что-то говорил, но я не слышала. В ушах шумела кровь и эхом отдавался бешенный стук сердца. Эта ухмылка.. Казалась знакомой. Я видела в ней жестокость.