Черное таинство кровавой луны

Черное таинство кровавой луны

Память ушедших столетий отпечатком ложится на каждый кусочек Земли. Прошлое проступает, воскресает и вновь ищет выход, заставляя по кругу все проигрывать и проигрывать заготовленные сценарии. Как утерянная пьеса, забытая драма, нечеткий искаженный снимок, прошлое вычеркнуто, но не стерто из воспоминаний и продолжает жить в перевоплощениях. Но рано или поздно под действием каких-нибудь необъяснимых факторов оно снова придет в движение. Словно неоконченная картина, ждущая своего художника. Однажды это произойдет… И ни одно государство, ни один город и ни одна улица не в силах будут противиться... Прошлое будет дорисовано.

Северо-запад Лондона. Нортвуд. Зима. Наше время.

Серп беспощадной луны уже воцарился на небе. Бледно-желтый свет начал бороздить своим взором по обреченным улицам, сжигая все на своем пути, пропитывая каждый переулок своим ядом. Воздух накален и искрит. Мирные жители уже давно сидят по домам, большая половина заключена в сладкие манящие объятья сна. Такие безмятежные и такие беззащитные…

Мрачная гостиница на Капелла Роад. Молодой журналист Остин Грэйвс успешно бодрствует уже больше суток в своем неуютном номере, подпитываясь через определенный временной промежуток очередной порцией кофеина. По всему полу разбросаны стопки распечатанных листков, всевозможные газетные вырезки беспорядочно закреплены на стене. Остин сидит у злосчастного компьютера и безуспешно пытается разыскать в Интернете необходимую информацию. Он хочет найти любую зацепку, любую ниточку…

Грэйвс резко зажмуривается и трет уставшие глаза. Спина давно уж затекла, а мышцы плеч и подавно сковало спазмом. Он медленно откидывается на спинку неудобного стула, потом стремительно подскакивает и начинает яростно пивать бумагу под ногами.

— Черт возьми! Черт, черт, черт! — кричит Остин, впившись цепкими пальцами в волосы. — Я столько времени потратил на это расследование. И что?! Ничего! Никаких улик, никаких связующих. Абсолютный ноль! Но я же уверен, я убежден, что существует какая-то дьявольская связь между этими убийствами! Однако единственное, что нахожу, — лишь подозрительные обстоятельства смерти этих людей, слишком уж подозрительные, на мой взгляд…

Внезапно его тираду прерывает раздающийся в дверь стук. Он аккуратно подбирается к ней поближе, снимает поблескивающую цепочку и, отмерив небольшую щель в двери, устремляет на ночного гостя пару синих глаз.

— Мистер Грэйвс, ваш друг Брэм Скилз просил передать, что он просит вас нанести визит в редакцию завтра в районе двух часов дня, — вежливо произнесла молоденькая девушка из обслуживающего персонала.

Остин окинул ее оценивающим взглядом и, как всегда, обратил внимание на идеально отглаженные и белоснежно-выстиранные воротнички униформы. «Да, гостиница явно помнила лучшие времена, однако они пытаются следить за имиджем и репутацией. Очень мило. Служба «Белые воротнички», — язвительно подметил про себя Грэйвс. Но вслух же произнес:

— Хмм… Да? Он заходил лично? Тогда почему ему было просто не подняться ко мне?

— Нет, сэр, он звонил, но вы не поднимали трубку в номере, — услужливо поясняет девушка.

— Разве? — недоумевает Остин. — Секунду. Я проверю телефон, — он опрометью кидается вглубь номера.

Вернувшись, он признается девушке, что телефон неисправен.

— Завтра мы пришлем вам техника и устраним неполадки. Спокойной ночи, мистер Грэйвс, — девушка растворяется в коридоре.

Остин закрывает дверь и возвращается к своим бумагам. Вспомнив, что все потраченные усилия тщетны, он ложится на кровать и подкуривает сигарету.

Кровать довольно жесткая, а постельное белье почти хрустит. Но это неудобство не мешает ему пуститься в раздумья.

— Да… Из-за этого расследования я уже вторую неделю вынужден терпеть воистину адские условия. А я ведь мог бы сейчас быть дома… С моей Амели… — произносит Остин, делает пару затяжек и тушит сигарету.

Дело в том, что Остин Грэйвс уже давно занялся расследованием одного довольно запутанного дела, порученного ему редакцией. На протяжении нескольких лет (это то, что было ему известно) на пяти разных улицах происходили странного рода убийства… А в том, что это были именно убийства, он не сомневался.

Приблизительно раз в год, пять дней подряд на этих улицах совершались страшные дела — по одной смерти за ночь. Правоохранительные органы разводили руками и говорили, что ничего не могут и не будут делать, так как это были либо самоубийства, либо несчастные случаи. И вот что было странно — или на людей снисходило безумие, в порыве которого они наносили себе увечья, или происходили очень уж непонятные и логически необъяснимые «случайности». Жители могли, к примеру, наткнуться на торчащий у дерева сук. Как это объяснить? Что, не рассмотрели в темноте?!

Вот и Остин Грэйвс не верил ни в случайности, ни в совпадения и охотно занялся этим делом. Но расследовать ничего не получалось, он только лишь убеждался в загадочной форме происходящего. Это был тупик.

Он жил со своей любимой девушкой Амели, но ей так надоело уже слышать про все эти расследования, что в очередной раз они сильно поссорились. Амели сказала, что он может вообще не появляться у них дома, пока не покончит с этим делом. И поэтому талантливый журналист временно должен проживать в этой ужасной гостинице. Он не мог позволить себе что-нибудь поприличнее, так как пока не знал, когда он сможет закончить это дело и сколько ему понадобится времени и денег, прежде чем он вернется домой. Заканчивалась четвертая неделя, а расследование все еще не сдвинулось с места.