Чёрное зеркало

Глава 18. Лицо врага и лицо... друга?

Глава 18. Лицо врага и лицо... друга?

Двойник привел Диму (все еще в теле грузчика) в крошечную комнатку над захудалой забегаловкой в порту. Комната была завалена хламом: старые газеты, карты, обрывки проводов, и... зеркала. Маленькие, треснутые, закопченные. Повсюду.

"Садись, не убью," – хрипло сказал Двойник, запирая дверь на все замки. Он скинул потрепанную куртку. Лицо – европеец, следы былой харизмы под глубокой усталостью и грязью. Глаза – умные, острые, с безумной искрой внутри. "Меня зовут Лекс. Лекс Вольф. Если тебе нужно имя. Ты, я смотрю, тоже не местный в этом теле. Дима Уксус, да? Твои "великие мысли" на форуме "Сталкер-онлайн" были... специфичны."

Дима остолбенел. Лекс знал его прошлое!

"Как...?"

"Как я тебя нашел? Как знаю? Как прыгаю?" – Лекс усмехнулся, доставая бутылку дешевого вина. "Обо всем по порядку. Но сначала – тост. За то, что мы еще живы. И за то, что Охотники сегодня облажались." Он отпил из горлышка. "Они называют себя Серыми. Потому что существуют в серой зоне – между сном и явью, между отражением и реальностью. Они – паразиты сознания. Пожиратели снов, а теперь вот – и наяву, через таких как мы."

Откровения Лекса:

Происхождение: Лекс – бывший физик-ядерщик. Он тоже "спрятался" от кошмаров во сне в черное зеркало (в его случае – в старый монитор ЭЛТ в лаборатории) во время нервного срыва после провала эксперимента. Он в Уганде (тело местного учителя математики!) уже семь лет.

Механика Прыжка: "Прыжок" – это не просто перемещение. Это резонансное совмещение частот сознания. Дима интуитивно нашел "ключ" – тактильный контакт, точку соприкосновения вибраций. Лекс использует слабые электромагнитные поля (его самодельные "зеркала"-ловушки – генераторы помех).

Охотники/Серые: Они древние. Они существуют в "астральном отстое" реальности, питаясь хаосом, страхом, сильными эмоциями. Способность людей вроде Димы и Лекса "прыгать", создавая мощные резонансные волны, делает их... яркими мишенями и вкусной добычей. Поймав такого "прыгуна", Серый может получить доступ к его силе, его памяти о всех телах, стать еще опаснее.

"Резонанс" – Оружие и Причина: Каждый прыжок, каждая сильная эмоция в чужом теле оставляет резонансный след. Серые по нему выслеживают. Но этот же резонанс можно использовать против них, если сфокусировать его, как лазер, через подходящее "усилие" – сильную, устойчивую душу (как Кума) или специальное устройство (зеркальные ловушки Лекса).

"Двойник": Лекс следил за Димой с тех пор, как тот "вынырнул" в Уганде. Сильный, хаотичный резонанс новичка был заметен. Он пытался предупредить, но Серые глушили его попытки связи. Он видел в Диме единственного союзника в своей многолетней войне.

"Почему ты не сдался? Не сошел с ума?" – спросил Дима, глядя на изможденное, но не сломленное лицо Лекса.

Лекс усмехнулся, указывая на груду зеркал: "Потому что нашел способ бить их. Потому что кто-то должен. И потому что..." – его голос дрогнул, – "...потому что я знаю, что будет, если они поймают нас. Они не просто убьют. Они распнут наше сознание между мирами, сделав вечным маяком для других Серых. Вечный кошмар. Вечное тик-так."

Новый План: Лекс предлагает безумный шаг. Найти место сильного природного резонанса (водопад, вулкан, древнее мегалитическое сооружение). Создать там зеркальный лабиринт-ловушку (его технологии). Использовать Диму как приманку (его мощный, хаотичный след). И когда Серые придут роем, нанести им сокрушительный удар направленным резонансом, усиленным природной силой места и ловушкой. Риск – смерть или судьба хуже смерти. Шанс – единственный на свободу.

Дима смотрел на Лекса. На этого безумного ученого-солдата в теле угандийского учителя. Он видел в его глазах то же, что горело когда-то в его собственных глазах в подворотне перед глотком уксуса – азарт отчаянной ставки. И тоску по концу игры.

"Где?" – хрипло спросил Дима, все еще в теле грузчика.

"На север," – сказал Лекс, разворачивая карту. Его палец ткнул в точку. – "Туареги зовут его 'Место, где поет камень'. Греки звали его 'Колесницей Богов'. Мы знаем его как..."

Дима посмотрел на карту. Палец Лекса лежал на юге Алжира.

"...плато Тассилин-Адджер. Там есть пещера. С рисунками... и с одним очень особенным зеркальным озером."

Карнавал окончен. Остался долгий путь на север. Два призрака в чужих телах. Стая Серых по пятам. И одна безумная надежда нанести удар в сердце пустыни, где эхо прыжка может стать криком победы... или последним стуком когтей по камню. Игра входила в эндшпиль.