Чёрный цветок, несущий смерть

Глава 28

- Солнышко, побудь здесь. Я скоро вернусь. Тётя с тобой посидит, - девушка посадила малышку на кровать в своей комнате и отвела Адалин в сторону на пару слов. – Пожалуйста, присмотри за ребёнком, пока я улажу пару вопросов. Глаз с неё не спускай! Покорми чем-нибудь лёгким. Можно с кухни бульон заказать. Девочка истощена, жирным её кормить нельзя.

- Конечно, Мэл. Беги. С нами ничего не случится, снаружи полно охраны, - клятвенно заверила её помощница, выпроваживая за дверь.

- Спасибо, Ада. Ты просто золотце! – она чмокнула подругу в щёку.

Мэл неслась по коридорам дворца быстрее ветра. Возле покоев младшего принца стояло три пары стражников, которые вытянулись по струнке, как только она подошла к двери.

- Происшествия? Нападения? – спросила старшего из них.

- Нет. Ничего такого не было. Всю ночь тихо, - мужчина начал бодро отстреливаться, но перешёл на шепот после её убийственного взгляда.

- Оба принца в комнате?

- Да, герцогиня. Вместе с капитаном, - закончил докладывать стражник.

- Хорошо. Пропустите меня и встанете у двери. Внимательно следите, если кто-то выбежит. Даже если один из принцев, задержать, - она проскользнула внутрь, прикрыв за собой дверь.

Действительно тихо. Принцы, похоже, спали в комнате, а вот капитан дремал в гостиной, подперев подбородок рукой и опершись на подлокотник кресла. Мэл легко тронула его за плечо. Он вздрогнул и ощерился. Чуткий сон.

- Что вы здесь делаете, капитан? – строгим полушёпотом спросила девушка у него как у проштрафившегося юнца.

Он не выглядел как человек, который понимал происходящее:

- Охраняю, как вы и сказали, - неуверенно выдал тот.

- В гостиной? Когда объекты охраны в другой комнате, которая к тому же с выходом на балкон? Странные у вас методы, капитан, - она двинулась в спальню, не дожидаясь ответа.

Саркан сладко сопел, развалившись почти на всю постель. Наиль полулежал на мягкой тахте, уткнувшись в папку с документами. Он выглядел полностью погрузившимся в чтиво, но как только дверные петли скрипнули, сразу же словно ищейка повернул голову в сторону звука, ощутимо напрягшись.

- Уже с утра в государственных делах? – с ухмылкой спросила девушка, проходя внутрь комнаты.

- Да. Завтра мы подписываем ряд торговых соглашений. Ну, и первые положения брачного предложения принцессе Эрейе стоит сформулировать уже сейчас. Скорее всего, обратно она поедет вместе с нами, - старший принц заметно расслабился, когда узнал её, и снова углубился в чтение.

- Принцесса Эрейя с нами точно не поедет. На вашем месте, я бы повременила с заключением этого контракта. Во-первых, выбрала бы более подходящую кандидатуру, во-вторых, подождала бы передачи власти новому правителю. Уверена, это произойдёт очень скоро, - медленно, выговаривая каждое слово, изрекла герцогиня.

Даже время замерло, ожидая пока до принца дойдёт смысл. А потом секунды текли так долго, пока он повернул голову и раздраженно произнёс:

- Что? Что за бред, Мэлантэ? Не шути так!

- Я не шучу. Королевская семья Рановии участвовала в заговоре против Айварса. Как минимум двое из них причастны к похищению и истязанию средней принцессы самой Рановии, которую буквально час назад вызволили из плена. Разве после такого, лишение всех привилегий и пожизненная одиночная камера – не справедливое решение? Даже монарх не может избежать наказания за преступление! Поэтому, не советую принимать поспешных решений, - она чеканила каждое слово, словно каждое из них было гвоздём, который забивали в крышку гроба виновных.

- Откуда ты узнала?

- Старший принц, не заставляйте меня сомневаться в ваших умственных способностях. Естественно, с поимкой исполнителей на торжественном приёме расследование заговора не закончилось. Думаете, я поехала в чужую страну просто охранять детей своего брата? Я не охранник, Ваше Высочество. Я – наёмный убийца, и главная моя задача убить раньше, чем мой объект окажется в опасности. В клане южных Теней я нашла довольно много полезной информации. Письма, к примеру, - принц дёрнулся, но Мэл ловко прижала его к спинке дивана и уселась сверху, блокировав руки. – Куда же вы, а дослушать меня? Я очень не люблю, когда мне не дают довести дело до конца, - мрачно прошептала в ухо обескураженному мужчине, - Так вот. Много, очень много интересных писем от Его величества Альвана, старшей принцессы Эрейи, в которых есть все доказательства их участия в заговоре. И ещё. Ваши письма. Их я тоже нашла. Думаю, вашему младшему брату и отцу будет интересно их прочесть.

- О чём ты, Мэл? – послышался голос с кровати, где ещё недавно спал Саркан. Он тёр заспанные глаза, удивленно окидывая взглядом позу, в которой оказались девушка с Наилем.

- Не слушай её, Саркан! От неё в нашей семье одни проблемы! Герцогиня хочет оклеветать меня! – он отчаянно рвался на свободу, выкрикивая небылицы, но на секунду в глазах Саркана промелькнула тень понимания и веры. Габи говорила ей, что младший принц просто обожает своего старшего брата. Сомневаюсь, что выбор сделают в её пользу.

Наиль растёкся по дивану, когда она нажала на сонную артерию, погружая его временно в сон. За что получила настороженный оклик от парня, который наблюдал за этим.

- На, прочти! Если уж моим словам не веришь, - жестом фокусника извлекла несколько конвертов и бросила их на кровать, отступив к балкону. Ей нужно было отвлечься, чтобы не прибить ядовитую королевскую кобру до того, как Ингвар решит его судьбу. Если она убьёт его сына, он никогда не простит.