Чёрный гагат

Главы 1-2

Глава 1. 

"Опаздываю! Хеш, как не вовремя!",- вертелось в моих мыслях, пока я, приподняв длинную юбку, бежала в центр города, чтобы пройти через Арку. Мне исполнилось 18 совсем недавно, а если быть точно, то в начале Лугнасада. Середина Лугнасада - это время открытия Арки. Переход через Арку является главным событием в жизни любого существа,  что наступает со вторым совершеннолетием любого, живущего на нашем материке. Арка определяет твой дальнейший путь, создавая на левом запястье татуировку с изображением гильдии, которой предстоит принять нового человека к себе на учебу. Абсолютно каждый проходит через неё и получает своё призвание. Правда, есть небольшие исключения. Это относится к высшим аристократам, точнее к наследникам Высших Домов. Для них есть особая процедура, в которую обычное население не посвящают. Однако, императорская семья обязательно проходит через Арку ещё на первое совершеннолетие, дабы получить указание от Пантеона на следующего правителя государства. Всего десять лет назад провели реформу, касающуюся тех, кто имеет полное право проходить через Арку. Изменение законов наделало много шума среди аристократии, однако Аран Ричард дер Элерия, при поддержке Союза Девяти, разрешил рабам проходить через Арку, дабы правильно развивать их способности. Было много пересудов и грязных слухов, но для нас, рабов, это стало возможностью получить новую жизнь или хотя бы улучшить своё существование. Нет, сказать, что к нам плохо обращаются, нельзя, но жизнь может быть намного лучше. Пока я вспоминала всё, что знала про Арку, ноги сами вынесли меня на Главную площадь Гальвариса, где располагается Арка. Несмотря на то, что город, в котором я живу, находится далеко от столицы, он является торговым, потому здесь проживает много народу. Так что совсем не удивительно, что площадь была до отказа забита существами всех рас. Стрелки на главной часовой башне пробили 12 ланов. Площадь оказалась отрезанной от остального города прозрачным куполом, который не пропускал опоздавших на распределение. Это действительно было красиво, небо сразу же стало ярче, а светило наоборот приглушило своё сияние. С последним боем часов Арка подёрнулась дымкой, что означало её готовность к работе. Это было очень красиво. В центре сферы терракотового цвета появилась радужная плёнка, похожая на мыльный пузырь. Именно через неё предстояло пройти всем, достигшим второго совершеннолетия, и мне в том числе. Я до сих пор помню, как десять майтов назад мои родители сказали мне, что моя самая заветная мечта - пройти через Арку на своё восемнадцатилетние, сможет осуществиться, благодаря нашему Арану. Узнав об этом, я начала ходит в храм Отца-Основателя, где каждый день молилась за благополучие Арана и его семьи, а также за весь Союз Девяти, за поддержку правителя нашей страны. И вот, мой самый долгожданный день настал. В центре площади начала образовываться очередь, куда поспешила и я. При проходе через Арку, помимо татуировки на запястье, проходящий получает ещё и лист с подробным описанием своего дара и склонностей и возможно такое, что там сразу же будет указано название места, где будет проходить дальнейшее обучение. 

Очередь двигалась, было много радостных возгласов, но были и те, кто был разочарован. Тем временем на помост поднялась девушка в очень красивом и наверняка дорогом наряде. Было сразу видно, что это леди, а не девушка из простой семьи. Пройдя через Арку, она получила лист и сразу же в воздух полетели небольшие фейерверки. Их запускала сама Арка, оповещая всех о новом маге. На экране, который висел в воздухе прямо над Аркой, можно было увидеть счастливое лицо девушки, которая открыто улыбалась. Я, увидев фейерверки, подавила внутри разочарованный вздох. Мне мантия мага никогда не светила, хотя, что уж тут скрывать, стать магиней мне всегда хотелось. Ведь всем магам автоматически давался личный дворянский титул, который, если постараться, мог стать родовым и перейти детям. Только становление магом давало возможно навсегда избавиться от статуса раба и от татуировках на кистях рук, где выжигался герб хозяина. Я, став магиней, смогла бы выкупить свою семью из рабства и дать им всё, чего они заслужили. Однако у меня нет способностей, что подтвердил маг- медик, когда меня показали ему на моё 12-летие. Машинально потерев свои кисти, скрытые под перчатками, я привычно задавила в себе ростки зависти к счастливице, которая никогда не будет ни в чём нуждаться. Пока я размышляла, очередь в очередной раз продвинулась, и теперь я стояла почти у Арки. Вблизи она казалась ещё больше и внушала трепет перед собой и своими создателями, которые создали все арки на нашем материке. Незаметно подошла и моя очередь. Сделав глубокий вздох, я поднялась на помост и, робко прикоснувшись к мерцающей дымке, шагнула вперёд.

Глава 2.

Сказать, что я несколько струсила, не сказать ничего. Пока я находилась внутри поля Арки, передо мною успела пронестись вся моя жизнь. Я родилась в семье фер Алер 18 майтов назад. По приставки к нашей фамилии всем ясно, что моя семья - рабы Энта дер Алера, аристократа и успешного торговца редкостями. Родители-рабы не имеют права дать имя своему ребёнку самостоятельно, за них это делает их хозяин. Энтэ дер Алер много путешествовал по землям эльфов, собирая диковинки, поэтому, когда меня принесли показать, он назвал меня Илис, что означает "маленькая" с эльфийского языка. И действительно, господин дер Алер будто бы знал, как меня назвать, ведь к своим 18-и майтам  я была ростом всего 16 аев, что для среднего жителя страны является самым низким ростом из возможных. Чисто внешне я была совершенно обычной - тёмные длинные волосы, белая кожа, среднее телосложение. Наверное, единственное, что отличало меня от остальных - это яркие светло-зелёный глаза, которые некоторые слуги называли ведьминскими или колдовскими. Энту не нравилось, что обо мне судачат в таком ключе, потому он дал мне специальные "вечные" линзы, перекрывающие мой настоящий цвет глаз, меняя их на обычный и незаметный карий. Я никогда особо не тяготилась своим рабским положением до того как мне исполнилось 7. До этого возраста меня не загружали работой, а позволяли играть в саду хозяина, а он сам порою приходил пообщаться со мною. В том майте я должна была пойти в специальную школу для рабов, где обучают всем навыкам, которые необходимо знать рабам. Из-за этого мне должны были поставить клеймо принадлежности господину дер Алеру на обеих кистях рук. После получения татуировок всё изменилось. Моя беззаботная жизнь куда-то испарилась, появилось огромное количество работы. Я с самого начала нравилась Энту и его жене, поэтому меня приставили горничной к их младшей дочери, тогда ей только исполнилось 5. С тех пор я стала жить в господском доме при своей госпоже, оставив родителей в их домике на окраине поместья господина дер Алера. Мне пришлось много чего освоить, живя в большом доме. Как бесшумно передвигаться, легко носить тяжелые предметы, но в первую очередь - как правильно ухаживать за младшей дочкой рода дер Алер - Алисией. С ней мы крепко сдружились, и , когда пришло время сменить меня на больший штат прислуги, Алисия не отпустила меня, оставив при себе, чему я буду век благодарна. В этом майте в середине осеннего сезона Алиса должна будет предстать на балу дебютанток, в чем заключается причина её постоянного волнения, несмотря на то, что до этого события ещё достаточно времени. За всё время, проведённое подле госпожи, я успела стать старшей сестрой двум братьев и сестре. Внимание родителей было обращено на них, но и меня они не забывали, а я забегала их навещать. Порою, сидя на старом крыльце родительского дома я задумывалась о том, почему именно мне Энтэ уделял столько внимания в детстве. Почему именно меня он выделил среди всех детей рабов и прислуги? Как не пыталась я понять его мотивов, всё равно не знала ответа на свои вопросы. Пролетели годы, посвящённые уходу и помощи Алисии дер Алер, и вот наступил мой восемнадцатый день рождения. От решения Арки зависит смогу ли я остаться при своей госпоже или же меня всего лишь переведут в иное место, а, не дай Мать-основательница, продадут другому высокородному господину. И такое может быть, если дер Алеру не понадобиться мой дар. Такое произошло с моей подругой Иридой, с которой мы проучились все семь майтов в школе рабов. Её совершеннолетие наступило раньше, и она уже прошла через арку. Её хозяин был владельцем сети ресторанов и отелей, потому, когда у Ириды оказалась татуировка гильдии ювелиров, хозяин отдал мою подругу мастеру ювелиру, сказав, что там она принесёт больше пользы, чем в отеле. Я не могу с ним не согласиться, однако этот мастер является гномом и живет в Онроне, поэтому Ирида уехала в царство гномов, пообещав мне писать. Я не против любой судьбы, уготованной мне Аркой, однако я искренне не хочу покидать своих родителей и Гальварис, который люблю всем сердцем. Тем временем дымка Арки, вначале облегающая меня как густое молоко, стала рассеиваться, готовясь дать мне судьбу на всю жизнь.