Чёрный мор: Начало

Глава 1

Поле боя было завалено телами павших. Земля потемнела от грязи, крови и чёрной слизи. Над местом поражения разносилось карканье ворон. Так выглядел итог неудачного крупномасштабного рейда.

Огромная армия - сотни наёмников и добровольцев - не смогла сдержать натиск неизвестных существ. Их облик напоминал четвероногих ящеров с клыками и острыми когтями. Их тела состояли из чёрной вязкой субстанции, в которой застревало обычное оружие, быстро приходя в негодность. Острый слух и высокая чувствительность к духовной энергии делали этих тварей опасными охотниками в мире, где сильнейшие бойцы полагались именно на управление духовной энергией.

Очнувшись, Юна открыла глаза. Она ощутила резкую боль в грубо перебинтованном плече и лёгкое головокружение. Не понимая, почему её так сильно трясло, она постаралась сосредоточить взгляд и рассмотреть картину позади. Ведьма вспомнила кое-какие отрывки из прошлого. Отряд королевства Лайонхарт был разбит, и сейчас её нёс на себе один из выживших, бежавший что есть мочи.

— Как же всё докатилось до этого? — пробормотала девушка.

— Она очнулась! — закричал боец, нёсший Юну на плече.

— Ведьма, колдуй давай, пока мы все не сдохли! — заорал демон.

— Наконец-то, — воскликнул маг, одетый в лохмотья. — Всё как планировалось.

Юна, переживая тряску, словно в дешёвой карете, начала смутно вспоминать события. Выжившие бежали от существ, заполонивших пространство словно океан. Во время боя девушку ранили, и она ударилась головой, поэтому потеряла сознание. Ведьма тут же напряглась, сконцентрировала духовную энергию и направила её в мага, державшего при себе магическое устройство быстрого передвижения.

— Дождались, — заликовал парень.

Он достал устройство из своего мешочка, и группа была перенесена магией воздуха на несколько километров от места сражения. Все выдохнули с облегчением. Демон начал целую тираду:

— Чёрт, да почему ты не мог активировать это раньше?! Тебе силушки не хватает, что ли?

— Помолчи немного. Координаты задала она, ты ничего не смыслишь в магических устройствах. Если бы не я, от тебя и мокрого места бы не осталось, — ухмылялся маг.

— Отставить разногласия, — приказал рыцарь-аристократ. — Тут вам не дешёвый бар для выяснения отношений.

— Ох, простите, ваше высочество, — наигранно сказал Филип и поклонился.

Его разорванные лохмотья, покрытые кровью и слизью, создавали образ маньяка. В его внешности не было ни единого признака, который выдавал бы в нём мага, а поклон от такого человека выглядел скорее насмешкой.

— Отставить. К тому же, я не из королевской семьи. Хотя ты и не знаешь дворянского этикета, за оскорбление короля или меня я вполне имею право казнить тебя на месте.

— Ну ла-аадно. Ваша взяла, господин Люк, — процедил маг.

«Что там за шум?» — подумал аристократ.

Позади него раздались какие-то вопли, и тот обернулся. Раненый зверь, похожий на гигантского оленя, скулил — на его шее без сознания распласталась хозяйка. К друиду тут же подбежали трое солдат, но животное никого не подпустило. Приручённый другим хозяином зверь был огромным и буйным. Он яростно выставлял рога и топал копытами. Люк без колебаний метнул копьё, намереваясь убить проблемное животное и вылечить важную боевую единицу. Однако его бросок заблокировал созданный из тьмы щит одного из наёмников. Люк явно был недоволен таким раскладом и сузил глаза.

— Что ты творишь? Объяснись, наёмник. Если мы не спасём лекаря, то как будем дальше?

— По-вашему, друид станет вас слушаться после того, как вы убьёте его друга? — холодно ответил наёмник, отбросив застрявшее копьё в сторону аристократа.

— Хорошо, но если она помрёт, последствия ощутите на себе, — пригрозил он.

Алан ожидал подобного исхода.

— Да будет так.

Он опустил щит и, обернувшись, не поверил своим глазам. Один из наёмников, принадлежавший к гуманоидной расе изгоев, смог не только подступиться к разъярённому зверю, но и снять друида с седла, аккуратно уложив её на землю. Остальные тоже были ошеломлены. Алан сделал осторожный шаг к друиду. Олень свирепо повернул голову к парню, выставив устрашающие рога. Алан немедля обратился к наёмнице:

— Как тебя зовут?

— Элина! — ответила наёмница, пытаясь остановить кровотечение друида.

Полукровка была высокой девушкой с короткими каштановыми волосами, которые в нервных ситуациях она часто заправляла за свои острые уши. Её разноцветные глаза разбегались от паники.

Алан заметил, что из левого бока шамана обильно текла кровь. Он быстро обошёл зверя, заняв позицию напротив наёмницы.

— Элина, хватай её и беги ко мне. Остальные — сдержите оленя, только не раньте его! — скомандовал он.

Девушка сделала глубокий вдох, осторожно подняла хозяйку зверя на руки и сконцентрировала духовную энергию в ногах. Они с наёмником одновременно помчались навстречу друг другу. Зверь взбесился и рванул за Элиной, пытаясь раздавить её, но его рога врезались в стену тьмы. Несколько солдат окружили животное, не давая ему пройти. Алан подбежал к Элине и друиду, взяв с собой всё необходимое.

При детальном осмотре ситуация оказалась ещё хуже. Раны были загрязнены осколками неизвестных материалов и грязью. Крупных и мелких порезов хватало. Многие собрались вокруг раненой.

— Времени мало. Живо приведите её в порядок! — приказал Люк.

Алан быстро и хладнокровно принялся за обработку повреждений, вливая в себя духовную энергию. Он очищал раны от грязи и осколков, затем бинтовал тело друида тряпками. То и дело он ронял иглу или инструмент из-за крови на руках — приходилось снова дезинфицировать их и зашивать раны по новой. Юна подключилась к процессу, подавая всё необходимое по указаниям парня. Несколько швов расходились. Алан нахмурился ещё сильнее. Он принялся поправлять их, теряя драгоценное время. Наконец, он сделал последний шов и снова проверил состояние друида. Кровотечение удалось остановить лишь благодаря усиленной регенерации девушки. Будь она обычным человеком — вероятно, её бы уже не стало. Теперь же её состояние было стабильным.