Черный Парад

Глава 1.5 - Директора и Покровители

На следующий день снежный покров укрепил свою власть в тревожном Рассеране. Стихия медленно отхватывала купол Централа обратно. Сейчас занять свое место ей не позволяли только на поле отгремевшей битвы. Инженеры в желтых жилетах старательно заделали провалы брезентами. Раскуроченную обшивку уже сняли и наспех прикрыли крупными заплатками. Лишь несколько блоков остались наголо, пока специалисты восстанавливали поврежденные трубы и кабели.

Их работу хорошо было видно с верхних этажей ближайших высоток. Особенно, из панорамных окон элитного бизнес-центра, где проходило собрание директоров. Хотя звездная группа управителей предпочитала следить за окружающим миром через графики и отчеты в своих планшетах. Многие снова не покидали овального стола и не отрывали взгляды от множества окон на мониторах перед собой.

И лишь преисполненный энтузиазма Нельс Уиллхейм то и дело отвлекался от планшета в руках. Он остановился у обзорной стены, откуда открывался вид на заснеженный город.

- То есть… вы хотите сказать, что… - пробормотал один из директоров, - ничего страшного, как будто, не случилось? Утеря передового ИИ, проекта “Синхр”. И дезертирство целого военного флота, составляющего 65% нашей наступательной мощи, - это, по-вашему, “ничего страшного”?

- Попрошу заметить, что мы потеряли не армию верных солдат, а огромный пласт очевидных предателей и дезертиров, - жизнерадостно уточнил Уиллхейм. - Это - чистка, господа. И она прошла весьма успешно. Конечно, удар по бюджету и функциональной мощи Синхрониума мы получили катастрофический. Иначе и не бывает, когда вычищаешь систему от ненадежных элементов. А теперь позвольте мне объяснить, как мы будем закрывать наш бюджетный провал и развивать Синхрониум дальше.

Коротким жестом Нельс отправил экран своего планшета на общий монитор в зале. Проекции рабочего стола дублировались и в личных компьютерах директоров. Вниманию коллег предстала серия слайдов с данными о проекте РОК.

- Здесь вы можете коротко ознакомиться с общими данными нашей новейшей разработки, созданной одной из моих лабораторий, - Уиллхейм отложил планшет и принялся управлять презентацией с помощью встроенного в мозг импланта. - Роботизированный Оружейный Комплекс представляет из себя идеальную машину сдерживания и подавления любой военной силы. Он оснащен, как летальным оружием массового поражения, так и серией экспериментальных безопасных глушителей. Скажем, для подавления беспорядков.

- Мы видели следы его работы, - кивнул с усмешкой один из коллег. - Эйн Сатэрн уделала его в рукопашную.

- Лишь немного помяла, - отмахнулся Нельс. - На деле, бой с этой машиной стал изумительнейшей демонстрацией всех ее боевых качеств. В умах людей Эйн уже давно стала символом могущества и неоспоримой мощи. Вот ЭТА штука, лишенная энтэссенса или регуляторов катариса, смогла с ней поспорить. Выдержать ее напор. И весьма заметно ослабить.

- На видео не запечатлено, кто остался победителем, - озадаченно заметила одна из собрания.

- Оставим этот вопрос спекулянтам, - отмахнулся Уиллхейм. - Наша разработка - первая версия в линейке. У моего отдела инженеров уже появились четкие планы по ее улучшению. Этот прототип показал себя достойно. С чем согласны и мои партнеры по будущей сделке.

- Сделке? - один мужчина поднял глаза на предприимчивого коллегу. - Вы собираетесь его продавать?

- Пока что нет. Не саму машину! - ухмыльнулся Нельс. - Наши первые торги пока касаются только самой съемки и аналитических данных, собранных в процессе боя с Сатэрн. Уже за эти строчки информации мы в ближайшее время получим около трех миллиардов тэров. От заинтересованных лиц, которые спонсировали разработку этой модели и обеспечили ее своим вооружением.

- Простите, сколько? - опешили директора, разом оторвавшись от экранов.

- Это - только начало, - Уиллхейм принялся обходить стол, стараясь держать эмоции под контролем. - После того, как наши тайные инвесторы увидят, как оправдались их вложения, мы сможем наладить продажу им чертежей отдельных частей нашей модели, модификаций к ним, или полной структуры. Улучшенных и оптимизированных нашими мастерскими. Наконец, мы спровоцируем повышенный спрос на это оружие, распространив части его схем в подполье и на черном рынке. Появление дешевых подделок подстегнет интерес и других крупных деятелей к оригиналу. И снова приведет их к нам.

- Амбициозно, - кивнул пожилой директор, не скрыв одобрения. - Грязно, но практично.

- Простите за вопрос, - неуверенно вмешалась одна из директрис, - но откуда у вас уверенность, что на этих монстров будет спрос? Во время открытого конфликта с армией иномирных машин? Мне кажется людям на улицах больше не хватает еды и медикаментов…

- Людям на улицах не хватает порядка! - возразил Нельс. - Огромное количество ресурсов, выделяемых на помощь беженцам и коренному населению, каждый день бесцельно пропадает в нескончаемой дележке. Так или иначе, продавать систему РОК мы собираемся не людям. А крупным компаниям. В том числе, - уцелевшим представителям самого обеспеченного костяка Фериссии.

- Не самая надежная идея, - нахмурился скептик в пиджаке. - Мы завалили уже бесчисленное множество попыток договориться с ними…

- Потому что с высоты этической позиции Эйн Сатэрн эти договоры сулили нашим потенциальным союзникам бессмысленные траты на благо взбалмошного населения, - ухмыльнулся Нельс. - Теперь же, избавившись от ее отравляющих нашу политику правок, мы предложим им чистую экономию!

Уиллхейм обошел стол и замер у главного монитора. Внутренний контроллер снова включил перед собравшимися кадры битвы с аналитическим расчетом.

- Какой ресурс крупных компаний сейчас самый ценный? - спросил он и тут же ответил. - Человеческий! Все наши потенциальные партнеры тратят на улицах городов и во дворах своих штабов военную силу. Отстаивание позиций, сохранение секретов и ценных сотрудников обходится им слишком дорого в свете колоссально возросшего уровня преступности. А теперь внимание!