Черный Парад

Глава 5.1 - Званый ужин

Спустя почти неделю путешествий новым составом кают-компания полностью ожила. Исчезли хлам и мусор, пропала немытая посуда, а в холодильнике заметно прибавилось свежих припасов. Правда, большая часть из них были совсем не с полок магазинов. Теперь еду приходилось буквально доставать из земли и грязи в тех местах, откуда аномалии выгнали людей.

В городах Рассерана почти не осталось рабочих торговых точек. Бартером у местных жителей или беженцев можно было выменять, в лучшем случае, технику или медицинские припасы. А крупные фермы, сохранившие работоспособность под надзором Синхрониума, в основном, предоставляли продукцию в крупные города на безвозмездной основе. Со случайными странниками они не торговали.

Потому, как и многие жители Символов, команда Альтариона столкнулась с нехваткой провизии. Конечно, у энтэссеров чувство голода не вызывало такого острого дискомфорта, как у обычных людей. Молодой коллектив питался нерегулярно и часто вообще игнорировал потребность в пище. Всю необходимую энергию для жизни им давали эо и излучение аномальных полей. Если же кто-то из экипажа все-таки нисходил до употребления пищи, то дело чаще всего ограничивалось пайками быстрого питания и чаем или кофе.

Потому Элиот взялся хозяйничать на кухне не столько из-за острой нехватки порядочного повара, сколько из-за личного интереса. Юноша пожелал привить новым друзьям привычку питаться, если не часто, то, хотя бы, со вкусом. Особенно в этом плане студента поддержал Атари.

- По аккуратнее с солью, не злоупотребляй! - строго наставлял мужчина от горячей плиты, пока Элиот готовил заправку для вечернего блюда. - Одно дело использовать соль как приправу - там есть относительно точная мера на каждый рецепт. Ты же с таким упорством относишься к ней, как к ингредиенту.

- Оу, я просто подумал специально сделать что-нибудь поострее, - оправдался юноша, не отвлекаясь от готовки. - Немного поэкспериментировать. Раз уж мы готовим для людей, которые могут шутя исказить и еду в тарелке, и небеса с землей, то не лишним будет предложить им некий… новый опыт.

- Мы для людей готовим, не для подопытных! - не сбавлял тона Обсидиан. - Да и не так важно, кому ты подаешь блюдо. Не в данной ситуации. К самой еде нужно тоже относиться с уважением. Иначе все твои потуги превратятся в скверный перевод ресурсов. Если что-то готовишь, изволь соблюдать кулинарный этикет. И хотя бы базовые рекомендации по рецепту.

- Вас понял!

Студенту нравились такие наставления. Хотя Атари и был излишне категоричен в некоторых вопросах, его мнение и советы вызывали уважение. И позволяли хоть немного снять с себя ответственность за выбор. Достаточно было сделать, как желал аристократичный энтэссер, и дело почти всегда завершалось успехом.

- Вот еще продукты! - Сая закончила отмывать недавно собранные овощи и выложила их на стол.

В самом процессе готовки девочка почти не участвовала, но своевременно помогала навести порядок и подготовить нужные ингредиенты. Если главные повара отдавали в готовке предпочтение обычным инструментам, то юная имперка без стеснения обрабатывала еду различными энергосхемами. Ее сияющие рисунки убирали с сырой провизии лишнюю грязь, выправляли дефекты и выпрямляли края, чтобы проще было резать. Естественно, наделяя овощи дополнительной дозой аномального излучения.

- Надо же! - не сдержала ухмылки Рина, принимая от Саичири картофелину почти идеальной кубической формы. - Ни за что бы не подумала, что эти рисунки можно использовать таким образом! Вот уж, чему не научит даже древнее божество в имперской башне!

- "Рисунки", "энергосхемы"… - проворчал Атари. - Вас там в Университете вообще ничему не учили?

- Артистизму, этикету, культуре, - беззаботно перечислил Элиот. - Специальных курсов для энтэссеров до сих пор не учредили. Хотя бы потому, что большинство потенциально компетентных учителей предпочитает спасать миры и искать приключения, а не обучать студентов.

- Значит, у тебя есть уникальная возможность получить свое специальное образование! Эти рисунки называются констрактами, - пояснила Сая, не отвлекаясь от преобразования картофеля. - Твоим научным языком их можно обозначить чуть иначе. Матрицы энергетического действа. Энергетические механизмы.

- Названия-то нам известны. Мы много разных видели в Его-Их мыслях, но… - Рина на память нарисовала несколько энергометок пальцем на столе, - раньше ни разу не задумывалась о том, что конкретно они из себя представляют. Они же как часы. Не обязательно знать, как они работают, чтобы увидеть время.

- Мы вообще, как и все на курсе, учились просто использовать классические комбинации самоискажения, - похвастался Элиот, не отвлекаясь от готовки. - А констрактами увлеклись только, когда начали изучать Дзен.

- Это и не мудрено, - хмыкнул главный повар у плиты. - Большинство современных энтэссеров предпочитают просто разбрасываться внутренней энергией, как срамными ветрами. Зачем работать головой и использовать старинное первоклассное учение об энерго компановке? Зачем тратить время на абстрактные художества, если можно просто стрельнуть молнией из рук?

- Как я понимаю, технически констракты хоть и применяются один раз, но работают как целый набор различных эффектов искажения, - озвучила свое представление Рина.

- Грубо говоря, - кивнула Сая. - Если обычный всплеск эо может привести лишь к одному конкретному эффекту: сгенерировать статический разряд, нагреть воздух. Уплотнить материю, форму изменить. То констракты действуют системой. Заранее прописанной комбинацией эффектов. Это как сравнить дикостью пылающее пламя и современную электропечь.

- С той лишь разницей, что без констракта энтэссер вынужден будет потратить минут пять и кучу сил на последовательное создание всех всплесков и искажений для такой "электропечи", - подхватил Обсидиан. - А констракт все делает разом. Если не поленишься его заранее написать. Потом достаточно воспроизвести.

- Ну, даже в этой стезе констракты - всего лишь упрощенное учение, - Саичири вздохнула. - Империя испокон веков использует более продвинутые схемы власти надо всем. Зовутся хономерами. Печати - тоже ходовое имя.