Чёрный рыцарь том 1

Глава 5 часть 3 — Паладины (Графиня и Паладины).

Король: «Как необычно! И что хотите делать, уважаемые господа рыцари?»

Все двадцать девять человек достали мечи, выставили перед собой и встали на одно колено, склонив голову, а главный громко произнёс: «Мы просим разрешения Вам служить! И мы присягаем Вам на верность! Такова воля нашего кардинала!»

Король: «Что думаешь, Эрлин?»

Эрлин: «Сложно людей оценить только по их виду, и решение кардинала слишком противоположно началу нашей встречи. С другой стороны, орден паладинов славится своей доблестью и отвагой»

Король: «А ты что думаешь, Юмен?»

Эрлин взмахнул рукой и с Юмена спала магическая защита, и перед серебряными рыцарями появился один воин в черных доспехах.

Юмен: «Никто из них не заметил меня. Я думаю, если хотите сделать чёрное дело, — попробуйте, но знайте: я никого щадить не буду!»

Рыцари переглянулись, но остались в том же положении.

Юмен: «Я считаю, что доверять им нельзя. Не люблю я эти ордены с личной охраной, они всегда мостят только своё»

Король: «Тогда вот моё решение: прошу временно покинуть мой замок! Что касается вашей просьбы, то, как у меня будет ответ, — Вас пригласят в замок! Если вы будете наводить в столице беспорядок, то я буду просить Вас покинуть остров!»

«Да, Ваше Величество!» — в один голос ответили рыцари и, вставая, ровным строем стали удаляться из тронного зала.

Как только рыцари вышли, король облокотился на ручку кресла и сказал: «Эрлин, Юмен, думаю, у нас теперь прибавится забот! Что с сестрой Эммой, учитель?»

Эрлин: «Не могу сказать, что девушка полностью стабилизировалась, но сейчас она отдыхает»

Король: «Я правильно понял, что средство, с помощью которого Эмма попала в замок, полностью израсходовало свои возможности?»

Эрлин: «Да, всё верно! Как я понял...»

Король его прервал жестом: «То, что происходит под тогой церкви, пусть там и остаётся!»

«Да, Ваше Величество!» — сказал Эрлин и поклонился.

Король сложил руки в замок и, облокотившись на них, заговорил: «Юмен, я хочу, чтобы ты понаблюдал за нашими гостями, и, если ты посчитаешь, что им можно доверять, я хочу на них переложить некоторые обязанности и частично разгрузить вас с Эрлином. Это связано с одной из северных границ, там творится какая-то чертовщина! Нужно побыстрее разобраться с новыми товарищами и выдвигаться!»

Юмен: «Есть, Ваше Величество!»

Как только рыцари покинули замок, произошёл разговор главы рыцарей с одним из молодых рекрутов.

«Сэр, разрешите обратиться?!» — спросил самый молодой из паладинов.

«Сэм, говори нормально, мы сейчас в неформальной обстановке!» — ответил командир отряда.

«Да, сэр! Вы нам не объясните, что происходит? Никто сегодня из отряда не планировал ночевать на улице в другой стране! Сэр!» — смотря в глаза, задал вопрос юноша.

«Да, ты прав! Добро пожаловать в орден паладинов! Сегодня ты охраняешь самое ценное в нашей религии, а завтра на передовой рубишь оборотней, — минусы нашей профессии!» — ответил командир.

«Гарет, я всё понимаю, но мы так ещё не попадали! Может, хоть расскажешь, что сказало Его Преосвященство? Я ничего не понимаю, почему мы должны защищать короля другой страны?» — вмешался рыцарь, равный по возрасту командиру.

«Прости, Эдвард, я больше ничего не могу добавить, только предположить!» — и капитан Гарет показал амулет абсолютно белого цвета, сказав: «Этот амулет по легенде становится белым, если в радиусе километра были боги. Возможно, кто-то из богов нас посетил, а кто именно — вероятно, знает Его Преосвященство или король. Ну что, стало легче? Приказ всё равно нужно выполнять. Так, вон там рядом поляна, — там разбить лагерь, освятить его, здесь полно разных тварей!»

Капитан Гарет посмотрел на небо и добавил: «Вроде небо чистое! По возможности, сделать несколько палаток!»

Так возле замка поселился орден серебряных паладинов. Откуда они взялись, из простого люда так никто и не понял. Когда на утро к ним наведался шериф, то Гарет сообщил, что такова воля их монарха и время пребывания здесь им самим неизвестно.

Шериф удалился с большим неудовольствием, бормоча под нос: «Мало одного чёрного, так ещё и серебряных нагнал, так скоро здесь вообще будет не продохнуть!»

Люди поначалу обходили паладинов и не взаимодействовали, но оказалось, что рыцари ордена очень общительные и мастеровитые: где-то телегу помогут подтолкнуть, где-то вора поймают. В итоге примерно за неделю у простых людей сложилось хорошее впечатление, да и девушкам приглянулись новые молодцы. Как-то один из крестьян проезжал на повозке с сеном мимо поселившихся рыцарей, и девушки, ехавшие на сене, махали мужчинам, а паладины дружелюбно кивали в ответ. Иногда крестьяне оставляли какие-то небольшие дары за помощь: кто-то несколько булок ржаного хлеба, кто-то кувшин молока или головку сыра. Рыцари же вели мирный образ жизни и проводили время в молитвах или тренировках. И вот на восьмой день произошло несколько событий во дворце, из-за чего многое поменялось.

На утро нового дня второй недели пребывания графини в гостях в королевском замке она читала книгу в саду Его Величества. Оглядевшись, что никого нет рядом, графиня сильно потянулась и сделала огромный зевок, подумав про себя: «Так и знала, что это ничем не кончится, зря только приехала!» — и дама, ещё раз осмотревшись, встала, чтобы размять спину, и в какой-то момент раздался звук лопнувшего шнурка на платье, и, как в домино одна костяшка задевает другую и рушит всю конструкцию, так и в платье графини какая-то часть ее наряда стала слетать.