Чёрный рыцарь том 1

Глава 6 часть 1 — Путешествие Юмена (Ведьма перекрёстка).

Юмен отправился на задание короля и шёл всю ночь, ему не впервой были такие путешествия. Как и предупреждал адмирал, если держаться дороги, то никакой нечисти по пути не встретишь, уходить от неё можно, но в пределах прямой видимости. Этой рекомендации и следовал Юмен и, когда взошло солнце, он уже был на краю первой деревни. Там он увидел крестьян, которые очень удивились, что рыцарь путешествует один, ещё и без лошади, но никто не стал что-то выяснять. Люди просто переговаривались между собой, а потом возвращались к своим делам. Было тёплое лето, поэтому люди в полях начинали работать ещё до того, как взойдут первые лучи.

Когда поля кончились, пошли домишки крестьян и мало кто обращал внимание на рыцаря, а если и смотрели, то старались долго не задерживать взгляд. И тут Юмен резко остановился у одного дома на окраине.

Там он увидел необычайной красоты женщину. На вид ей было не больше тридцати лет. Напротив огромной избы как будто для большой семьи она стояла в полевом сарафане, но это её только красило. Волосы выглядели словно медно-рыжий огонь, из-за жаркого лета оголены плечи и часть спины. Рядом с девушкой почему-то людей не находилось: ни отца, ни брата, и создавалось впечатление, что она вообще одна здесь живёт.

Увидев взгляд рыцаря, девушка подошла к Юмену с кувшином и спросила: «Вы, как я смотрю, в наших краях впервые, не желаете воды?»

У Юмена как будто язык прилип к нёбу и он только и смог кивнуть, а потом взял кувшин, откинул забрало и сделал несколько глотков, после чего картинка перед глазами рыцаря начала мутнеть и Юмен как подкошенный упал на изгородь, сломав её. Шло время, а сознание к Юмену не возвращалось. И вот когда солнце уже стало заходить за горизонт, Юмен начал приходить в себя и услышал разговор незнакомки с каким-то возрастным мужчиной.

«Долго вы ещё тут копаться будете?! Или может мне другого старостой деревни назначить?» — говорила девушка, которая опоила Юмена.

Староста: «Да ты, старая, совсем из ума выжила?! Ты хоть знаешь, кого опоила?!»

«Это ты, похоже, из ума выжил, раз ведьме решил перечить! Может тебя в овцу превратить или в земляного червя? О, знаю, в мышь полевую, — говорят, они любимцы богов», — ответила дева.

Староста: «Ладно, ладно. Согласен, переборщил. Виноват, простите, госпожа ведьма!»

Ведьма: «То-то же! И не забывай, кто тебя старостой назначил и кто тут в деревне главный!»

Староста: «Просто, госпожа, этот человек не простой странствующий путник. Это чёрный рыцарь»

Ведьма: «Чёрный, белый, какая разница! На вкус все рыцари одинаковые — жёсткие, и готовить долго. А уже закат, между прочим, и дело к ужину. Давай пошевеливайся, ты и так трёх лошадей уже взял, почему он до сих пор здесь лежит?!»

Староста: «В том-то и дело, госпожа! Его не могут сдвинуть с места и три лошади. Похоже, легенды не врали: его доспехи необычайно тяжёлые и даже чтобы их снять, нужна сила дракона»

Ведьма: «Вы все кровопийцы, спиногрызы и бестолочи! Пригрела я вас, змеюк, на свои скромные женские плечи, а вы не хотите ничего делать, опять я всё сама должна решать! А ну, старик, отойди!»

Ведьма стала читать какое-то заклинание и как будто воздухом поднимать Юмена, но смогла только оторвать его от земли и сразу уронила, и так повторилось примерно раз пять. С ведьмы катился пот рекой, вся её одежда стала мокрой, словно её окатили из ведра, а пышные волосы выглядели бесформенными патлами. Тогда ведьма крикнула: «Полька! Полька, я сказала! Где ты провалилась?!»

И тут Юмен увидел, как к ведьме бежит девочка лет четырнадцати, крайне юная и маленькая, с золотыми словно пшеница волосами. Девушка бежала, по пути надевая передник, и, когда она предстала перед ведьмой, на ней было рабочее платье и обувь, сделанная из коры дерева, а волосы убраны под платок.

«Простите, госпожа, я, как Вы разрешили, ушла отдыхать, всё в течение дня было сделано!» — оправдывалась девушка, опустив глаза.

«Вот, вы все только и норовите отдыхать, никто о моём здравии не думает! Дать бы тебе, да времени нет с тобой возиться! Так, принеси мне воды! Я пить хочу!» — распорядилась ведьма и поставила руки в боки.

Девочка моментально исчезла в доме и сразу вышла с подносом, на котором была деревянная чаша с водой. Ведьма взяла чашу и передала её сначала старосте, сказав: «Пей!»

Староста: «Но почему я?»

Ведьма: «Потому что вы тут только и думаете, как меня со свету изжить! Пей, я сказала, или будешь до конца жизни блеять как баран!»

Староста как обожжённый сделал несколько глотков и половину чаши оставил ведьме. Ведьма как будто про себя что-то посчитала, а потом допила оставшуюся воду и снова попыталась магией поднять Юмена, но ничего не вышло.

«Значит, придётся его закопать, других вариантов нет! Тащите лопаты сюда и будете закапывать этого рыцаря!» — сказала ведьма и в этот раз уже у неё картинка стала мутнеть.

Сначала на землю упал староста, а потом и сама ведьма. Как только это произошло, послышались мужские голоса: «Быстрее вяжи ведьму и этого прихвостня! А что делать с рыцарем? Польку зови, это её план ведьме отраву её собственную подмешать. Она говорила, что это новый герцог короля. Нельзя его трогать!»

И, действительно, как только девушка пришла, она сразу раздала указания. Ведьму не только связали, но и вставили кляп и обложили ромашками, как и её подельника. К рыцарю Полька подошла и достала какую-то пахучую траву, и поднесла её к шлему. Как только Юмен её учуял, он сразу чихнул и понял, что может двигаться. Встав, Юмен тут же спросил: «Не расскажете, что здесь происходит?»