Чёрный рыцарь том 1

Глава 9 часть 1 — Герцог Снэйк и знамение (Герцог Снэйк).

На утро очередного дня Анна и её охотники возвращались с задания, проходя мимо места, на котором ещё совсем недавно король Острова ​​​​​​туманов наказал​ знать за попытку государственного переворота, и увидели необычную сцену: на зелёной равнине стояла Эмма и перед ней находился стол с несколькими бумагами, а орден паладинов бегал по травянисто-зелёному полю и постоянно что-то делал, словно и не было здесь никогда никакой битвы, ведь убрали не только убитых, но и весь металл был или продан, или отправлен на переплавку; и даже поговаривают, что в тот день местный кузнец первый раз в жизни просил уменьшить заказ.

Рыцари то вбивали колышки, то отмеряли что-то верёвкой, и над всем этим раздавался звучный голос Эммы: «Брат Эдвард! Не то!»

Эдвард: «Да, госпожа!»

Эмма: «Брат Сэм, не туда!»

Сэм: «Виноват, сестра, исправлюсь!»

Эмма: «Капитан Гарет, они вообще у Вас слушать умеют?!»

Гарет: «Простите, госпожа! Работаем! Мы всё сделаем, как Вы скажете, всё-всё — мы будем стараться!»

Эмма: «Не прибедняйтесь, я-то знаю, что в паладины не берут кого попало! Давайте живее! Мы иначе и до весны даже основу не заложим!»

Гарет: «Есть живее!»

Анна подошла к Эмме и спросила: «Я смотрю, тебе лучше, Эмма? Что делаете?»

Эмма: «Здравствуй, Анна! Да, ты права, лучше! Орден паладинов попросил помочь в строительстве храма. Вот, мы делаем замеры»

Анна: «Неужели король дал разрешение? Я слышала, кардинал Великой Империи хотел поднять свою веру над другими»

«По поводу кардинала ничего не скажу, так как не знаю, но король действительно дал разрешение и даже позволил выбрать место самим, было только одно условие — не мешать другим верующим», — и Эмма дала посмотреть свиток Анне.

Охотница взяла свёрток и, прочитав, сказала: «Да, всё так. Воистину, широкой души человек и с совершенно недосягаемой силой мысли. Наверное, только богам известно, что он задумал!»

Эмма: «Наверное, а ты приглашена на праздник?»

«Да, нам всем Эрлин приглашения вручил, когда отправлял на задание, и даже дал денег на новое платье. Кстати, спасибо, что напомнила!» —

и девушка быстро стала что-то искать в своей кожаной сумке, потом достала конверт и мешочек золотых, и сказала: «Эрлин сказал тебе тоже передать и просил больше внезапно не нападать!»

Эмма взяла конверт с гербовой печатью короля в виде лисицы, а на самом конверте было написано: «Приглашение почётному гостю»

Эмма: «Как необычно, я же ничего не сделала!»

Анна: «Королю виднее, как поступать! Ладно, я пошла. Увидимся на празднике!»

И Анна ушла, а Эмма осталась отдавать указания. С того времени прошло чуть меньше недели и накануне королевской свадьбы, когда заканчивались последние приготовления к завтрашнему празднику, на одной из самых высоких башен королевского замка старый стражник страны Йолли нёс пост и ничто не предвещало беды: ветер спокойно дул, из леса было слышно пение птиц, и служивый даже немного начал подсыпать, как вдруг вдалеке от замка короля, там, где располагалась одна из деревень владений монарха, повалил чёрный дым, и птицы мгновенно затихли, и послышался звук волынки. Солдат сразу отправил вниз красную стрелу, означавшую нападение врага, и бросился бить в колокол.

Внизу, во внутреннем дворе, замка посыльный моментально вытащил сигнальную стрелу и тут же помчался к начальнику стражи, находившемуся в тот момент на кухне, так как его жена была одной из кухарок. Со стрелой в руках парень вбежал в дверь с криком: «Капитан!»

«Отдать приказ всем на стену!» — велел капитан и надел шлем. Посыльный сразу исчез в дверях, а рыцарь, увидев глаза жены, сказал: «Ты знаешь, что делать! Прячься со всеми в королевском погребе! Что бы не случилось, мы справимся!» — и тут же вышел.

Когда все солдаты вооружились, капитан поднялся на стену. Звук волынки был настолько воинственно — волшебным, что перебивал звон колокола; волынку услышали в каждом доме столицы. Люди выходили из домов и их эвакуировали: кого — в порт, а кого — в замок. Кто-то в ужасе метался, кто-то начал суетиться, одна женщина отказывалась покидать дом, так как там осталась вся её посуда, но стражники и служащие порта быстро реагировали и разбирались с такими случаями.

К одному из таких домов подъехал обоз, и стражник в кольчуге зашёл в жилище и спросил женщину: «У тебя одна дочь?»

Женщина: «Да»

Стражник: «Такую же можно купить на рынке?»

«Нет, что вы такое говорите?!» — в ужасе воскликнула крестьянка.

«А вот ложки, вилки и тарелки можно! Так что тебе важнее: твой ребёнок или утварь, которая продаётся на каждом рынке?»

Женщина: «Мой ребёнок!»

Стражник: «Тогда садись в обоз, иначе ты можешь потерять всё: и ребёнка, и утварь!»

Женщина сразу бросила все свои вещи, взяла дочь на руки и выбежала на улицу, и села в телегу. И так всех окрестных жителей сажали в обозы и вывозили, а в замке все готовились к нападению неизвестного врага.

К королю вбежал Эрлин: «Ваше Величество, кто-то пробил своим волшебством первый защитный барьер! Это нападение! Какие будут приказания?»