Черт из Припяти

Часть 8

Все так же лежали рядом и молчали. Я положила подбородок себе на руки и уставилась на красноватые угли в очаге. Илья осторожно подвинулся, и его голова снова оказалась лежащей у меня на спине. Настырный. Ладно, просто лень с ним бороться. Пусть лежит себе. Живет тут один, как бирюк. Наверное, даже и поговорить не с кем, не то что вот так душевно поваляться рядом на кровати.
— А ты давно здесь обитаешь? — обернулась в его сторону.
— В Зоне? Лет шесть, наверное, — мужчина достал сигарету и прикурил. С завистью потянула носом: как же хотелось курить, но не рискнула. Сначала нужно узнать, что он за человек, а то мало ли…
— Тебе уже, наверное, баек местных порассказали, — усмехнулся Черт. — Выбрось из головы. Сказки все это.
— И то, зачем ты в Зону приехал?
— А это правда, — он глубоко затянулся. Задумался. Выпустил дым огромным облаком и сел. — Я ведь на самом деле уже крест на себе тогда поставил. И лечение доканало. Оно и не помогало уже. Только печень ушатывало. Четыре химии сделали. Мне врач всего несколько месяцев давал. Не больше. Сказал, все, Илья, готовься. Пакуй чемоданы. Я и упаковал. Бросил все и уехал. Сюда. В глушь, от всех подальше.

Илья встал и, дойдя до кострища, выбросил окурок на угли. Отогнул угол полиэтилена на окошке и, высунув руку в дырку, зачерпнул в ладонь горсть снега. Слепил в комок, а потом раскрошил на пол. Было видно, что воспоминания ему неприятны.
— Если не хочешь, можешь не рассказывать, — осторожно вставила я со своего места.
— Да ничего. Иногда кажется, будто это вообще не со мной было… Как-нибудь потом расскажу тебе, если захочешь.

Вспомнила про историю с подарком, озвученную Фазой. Расспросить Черта? Чтобы знать, как было на самом деле, и не теряться в догадках. Но глянув на него, поняла, что на разговоры, затрагивающие его прошлое, он сейчас не настроен. Обулась и набросила на плечи куртку.
— Куда собралась?
— В туалет.
— На вот, — Илья щелкнул кнопкой и протянул мне горящий фонарик. — Там темно уже. Вернешься, и будем перебираться в другие апартаменты.

Я побрела по подвальным коридорам, нащупывая в кармане штанов пачку с сигаретами. Луч фонаря выхватывал в полумраке плесень, мох и известковые сосульки на стенах. Свернула вправо, в небольшое помещение. Наверное, отсюда по всему дому велся розлив воды и отопление в квартиры. Половина конструкций отсутствовала, но останки напоминали элеватор. Присела на одну из труб. Закурила. После долгого отсутствия никотина закружилась голова. Я наслаждалась сигаретой, разглядывая окружающее пространство. В пачке осталась последняя. Как же я буду дальше? Бросать курить сейчас в мои планы не входило. Попасть в немилость к приютившему меня Черту тоже совсем не хотелось.

Когда вернулась, Ильи в помещении не было. Угли полностью прогорели, и в комнате стало прохладно. Уходя, Черт оставил на полу возле очага зажженную керосинку. Я присела на топчан, чувствуя ломоту в суставах. Вчерашний полет не прошел даром. Хорошо хоть, была в теплой одежде. Только поэтому кости остались целы. Затылок, правда, побаливал.

Потрогала шишку, набитую при падении. Больно. Бедная моя голова! Хотела взять в рюкзаке аптечку, но обнаружила, что моего мешка в комнате нет. Пока гадала, куда он мог запропаститься, вернулся Илья:
— Я уже подумал, ты там насовсем пропала, — ухмыльнулся он, вздернув одну бровь. — Заблудилась?
— Немного.
— А я уже почти все отсюда унес. Только арбалет осталось забрать да тебя.

Он подошел ко мне совсем близко. При тусклом свете керосиновой лампы я видела, что он улыбается уголками губ и его все время смеющиеся глаза. В зрачках отражаются отблески коптящего огонька. Этот взгляд почему-то пугал. Я сидела, задрав голову, и пялилась на возвышающегося надо мной сталкера. Наверное, вид у меня был дурацкий. Илья вдруг расхохотался в голос:
— Да не бойся ты меня, ребенок!

Господи, как же глупо на самом деле! Он так заразительно смеялся, что этот заряд позитива передался и мне. Черт протянул обе руки, помогая встать. И…неожиданно обнял.

Я замерла, не зная, как поступить. Просто стояла истуканом в теплых объятиях, смотря в пол. Он шумно выдохнул и разжал руки. Еще какие-то секунды мы стояли вплотную друг к другу. Я подняла голову. Илья пристально смотрел мне прямо в глаза. Сейчас взгляд его был серьезным.
— Ты все время так смотришь, что я чувствую себя людоедом, — спокойный, но слегка севший голос. — Чего ты меня боишься? Я не обижу тебя, мелкая.

Я не могла отвести глаз, видя только отражение пламени, подрагивающее в его зрачках, смотрела и не шевелилась, словно под гипнозом. Сейчас он не пугал меня. Совсем. Сталкер тихонько коснулся пальцем моего носа, улыбнулся:
— Пойдем.

На улице вьюжило. Я натянула шапку на уши. Мы шли вдоль дома, когда послышался звук мотора. Далеко в темноте замаячил свет фар. Черт молниеносно схватил меня за руку и бегом затащил в ближайший подъезд. Мы стояли в тамбуре, переводя дух. Мимо дома медленно проехал автомобиль.

Илья, видимо, почувствовал, что сейчас я что-то скажу, и, покачав головой, прислонил палец к своим губам.

Через некоторое время он выглянул из подъезда. Решив, что все спокойно, шепотом позвал меня. Мы продолжили свой путь.
— Кто это был? — не удержалась я от вопроса.
— Охрана. В этих кварталах они бывают нечасто. А сегодня вот решили проехаться. Здесь, на самом деле, народу не так уж и мало можно встретить. Туристы-экстремалы всякие. Таких патрули ищут и выпроваживают из Зоны. Некоторых охранников знаю. Они в курсе, что я тут бываю. Но для них меня не существует. По договоренности. Они ведь тоже люди.
— Зачем тогда мы прятались?
— Береженного Бог бережет, — сталкер пожал плечами. — Поймали бы и меня отпустили, а тебя — нет.

Я то и дело спотыкалась, пока, наконец, не подвернула ногу. Вскрикнула от боли и остановилась. Илья обернулся:
— Ты чего?
— Кажется, ногу подвернула.
— Эх ты, — он тихонько щелкнул меня по носу. — Ну? — подставил руки. — Забирайся. Донесу. Тут рядом. Держи, — сунул мне в руки фонарик, — в подвале светить будешь, а то вместе свалимся. — Легко подхватил меня и пошел.