Чертежи для бастарда

Глава 5: Капитал, крамола и кинжал в темноте

Неделя пролетела в бешеном ритме. Алёна превратилась в призрака, снующего между замком де Вейрона и набережной. Её «новые правила», сначала встреченные в штыки, начали приносить плоды. Грузчики, получив первую за долгое время честную и повышенную оплату, перестали ворчать. Теперь они сами следили за порядком, яростно отстаивая «свои» зоны от посягательств соседних бригад. Эффективность стала их выгодой.

Бернард, управляющий, сначала смотрел на неё как на назойливую муху. Но когда отчёты по складам стали сходиться впервые за годы, а потери снизились на четверть, его взгляд сменился на отстранённо-уважительный. Он даже выделил ей крохотную конторку в подсобке и разрешила пользоваться архивом — грудой пыльных книг с записями поставок за последние пять лет.

Для Алёны это был клад. Она погрузилась в цифры, как в родную стихию. Система, поощряя её активность. После семи дней напряжённой работы на пристани, жизни в страхе перед графиней и постоянной аналитической работы, Система выдала окончательный вердикт:

[ОСНОВНАЯ ЦЕЛЬ НАЧАЛЬНОГО ЭТАПА «ВЫЖИТЬ 7 ДНЕЙ» ВЫПОЛНЕНА!]

[АНАЛИЗ РЕЗУЛЬТАТОВ…]

[ВЫ ДОСТИГЛИ:] - БАЗОВОЙ ИНТЕГРАЦИИ В СОЦИУМ (НЕЗАМЕТНО, НО ВЫ ЖИВЫ)

- ПЕРВЫЙ КАПИТАЛ (СЕРЕБРЯНЫЕ МОНЕТЫ x5, ДОВЕРИЕ ГРУЗЧИКОВ)

- ВНИМАНИЕ ВЛИЯТЕЛЬНОЙ ФИГУРЫ (ГРАФ ДАМЬЕН ДЕ ВЕЙРОН)

- ПОНИМАНИЕ БАЗОВЫХ МЕХАНИК МИРА

[ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ НАГРАДУ:] 1. [РАЗБЛОКИРОВКА БАЗОВОГО НАБОРА НАВЫКОВ «АНАЛИТИК»] * Системное мышление (Ур. 1):

** Способность видеть объекты и события как часть взаимосвязанных систем.

* Быстрый расчёт (Ур. 1):[НАВЫК «БЫСТРЫЙ РАСЧЁТ» ПОВЫШЕН ДО УРОВНЯ 2]

* Умение быстро оценивать количества, расстояния, стоимость и время.

* Наблюдательность (Ур. 1)

:** Повышенное внимание к деталям, несоответствиям и закономерностям. 2. [ФУНДАМЕНТАЛЬНЫЙ БУСТ:

**«Воля к порядку

Описание:** Пассивная характеристика. В ситуациях хаоса, неопределённости или управленческого кризиса ваша ясность мысли и решимость возрастают. Вы получаете небольшое, но постоянное преимущество в поиске системных решений и их реализации.

Эффект: +10% к эффективности действий, направленных на организацию, планирование и устранение хаоса.

3. [ДОСТУП К МОДУЛЮ: **«БАЗЫ ДАННЫХ И ОТЧЁТНОСТИ» (УРОВЕНЬ 1) ]

*Возможности:

Визуализация простейших связей между известными вам объектами (люди, места, ресурсы) в виде ментальной схемы.

* Автоматическое запоминание и категоризация ключевых цифр и фактов.

* Возможность мысленно сформировать простой отчёт по заданным параметрам (например, «потери времени на пристани за день»).

[ОСТУПНО: АНАЛИЗ ТРЕНДОВ. ВЫ ВИДИТЕ НЕ ТОЛЬКО ЦИФРЫ, НО И ИХ ДИНАМИКУ.]

Теперь, глядя на колонки цен на зерно, она видела не просто числа. Она видела всплеск три месяца назад в регионе Риверленд, совпадающий с «поломкой мостов» из подслушанного разговора Дамьена. Видела аномально низкий сбор шерсти в одних поместьях и подозрительно высокий — в других, принадлежащих баронам, лояльным графу. Она составляла ментальные карты зависимостей, потоков ресурсов и точек напряжения.

Именно в архиве она и завела первый капитал. Не только серебряные монеты от графа (он платил скупо, но исправно). Её главной валютой стала информация. Грузчики знали всё: какой барон чем торгует, у кого долги, кто пьёт, кто держит сторону принца Кайла. За кружку дешёвого эля и внимание они выкладывали всё.

Она завела шифрованный блокнот (простейшая замена букв по принципу Цезаря) и записывала: «Барон К. тайно продаёт зерно в соседнее герцогство через подставных купцов. Конфликт с ментором Кайла — магом Элиасом.»

Это была крамола. Но это была власть.

Её возросшая активность не могла остаться незамеченной там, наверху. Покровительница, графиня Ленстер, вдруг вспомнила о своём «бедном родственнике». Алёну вызвали в её будуар — опочивальню, утопающую в кружевах и духах.

Графиня, полная дама с острым, недобрым лицом, разглядывала её, как неопрятную собачонку.

— Мне говорят, ты целыми днями пропадаешь среди грузчиков и приказчиков графа де Вейрона, — начала она, не предлагая сесть. — Это неприлично, Анна. Ты компрометируешь наше имя.

«Наше имя», — с горечью подумала Алёна. Которое графиня старательно забывала все предыдущие недели.

— Я помогаю навести порядок, тётушка, — опустив глаза, сказала Алёна. — Граф ценит эффективность.

— Граф ценит то, что ему выгодно, — отрезала графиня. — А ты становишься ему слишком полезной. И слишком заметной. — Она сделала паузу, её взгляд стал ледяным. — Принц Кайл возвращается с границы. Будут балы, приёмы. Ты будешь сидеть в своей комнате. Я не хочу, чтобы твоё… простонародное рвение бросило тень на моих дочерей. Ты поняла?

Это был приговор. Изоляция. Отрезание от только что найденных рычагов влияния. Алёна почувствовала, как холодный комок страха сдавил горло. Остаться запертой здесь, бесполезной и беззащитной, когда сюжетная машина книги набирает обороты…

— Я поняла, тётушка, — тихо сказала она.

— И чтобы не было соблазна, — продолжила графиня, наслаждаясь своим моментом власти, — я написала твоему опекуну в поместье. Возможно, тебе стоит вернуться туда. Здесь тебе явно не место.

Возвращение в глухую провинцию? Это было равноценно смерти. Там её тайны происхождения ничего не стоили, а её навыки были никому не нужны. Там она была бы окончательно стёрта.

Вечером того дня, возвращаясь из своей конторки в замок де Вейрона (графиня запретила, но Бернард, получивший указание от самого графа, игнорировал её), Алёна чувствовала себя загнанной в угол. Она шла по узкому, тёмному переулку, кратчайшей дороге, которую ей подсказал один из грузчиков. В голове крутились планы, как обойти запрет графини.