Черти (том I)

II. Обучение

Наутро Вектор едва поднялся с первыми лучами солнца. Он привык вставать так рано, но тяжесть от недолгого сна тяготила его. Медленно сев, начал соображать, что же сейчас нужно делать. «Магия, да. Магия. Нужно изучить её. Первым делом. Нужно идти в мастерскую. Так, одеться, надо одеться. Где я оставил рубашку? Вот она, вижу. Нужно встать. Эх, если бы не эта тяжесть…». Внезапные грозные крики с улицы учителя по военному делу как бочка холодной воды стряхнули сонливость. Встав как ошпаренный, Вектор наспех оделся, неумело застегнув ремень, не заправив рубашку. «Нужно лишь пережить обязаловку, и тут же можно бежать в тайное логово, в сарай, в маленький рай с инструментами» — проносилось в голове.

На выходе из комнаты он остановился, задумался: «может мне взять с собой свисток? Попробую в него вложить искру. Могу ли я заставить его свистеть? А как куропатку смогу? Или даже как соловья?..» Крик учителя, уже обращавшийся именно к Вектору, оборвал ход мыслей. Без раздумий, смоляная голова метнулся к окну, достал свисток и положил его в карман своих холщовых штанов, вылетел из комнаты, оступился и кубарем покатился с лестницы. Встал, отряхнулся и стрелой выбежал на выход, чудом успев добежать до плаца перед третьим предупреждением.

На нём, такой же сонный, но весьма довольный и что-то жующий, уже стоял Кир. Как ему не быть довольным: вчера он осилил целый бокал вина! Для него это большое достижение, шаг, на пути к победе и к хорошему вкусу. Учитель, невысокого роста человек лет сорока на вид, ждал, пока почти опоздавший отдышится и встанет ровно. Всю свою жизнь, он с другом учил мастерству воина дворянских отпрысков, давно привыкший ко многим их распущенностям. Не прощал он лишь двух вещей — опоздания и неповиновения. Не важно, пьяны ли золотые дети, с похмелья или с гулянки, главное приди вовремя и сделай как можешь что приказано. Не делаешь — получаешь по хребтине прутом. Увернулся от трёх ударов — позволено отдохнуть. Не увернулся — жди после отдыха утроенной нормы. Странные правила были продиктованы странными, но как казалось обществу, передовыми воззрениями: не имеешь сил, имей ловкость. Не имеешь ни того, ни другого? Тогда готовься к худшему. Враги щадить не будут. Учителя разработали свой метод – всего по двадцать минут и пять минут перерыва. Сначала разминка и гимнастика. Затем фехтование. После этого поднятие тяжестей. Бег короткий и длинный, верховая езда, верховая езда с оружием. Теперь заслуженный длинный отдых. И по второму кругу.

Кир выполнял всё медленно и лениво. Было видно, что он действительно может лучше, но то ли, как обычно, не старался, то ли не выветрившиеся до конца винные пары сдерживали его. Вектору же сегодня было очень тяжело: каждое упражнение, казалось, забирало остаток сил. Свисток в кармане стал непосильным грузом. Ещё и до боли знакомый, едва уловимый запах перегара, доносимый лёгким ветерком со стороны брата, как будто добивал уже изнутри. Время тренировок тянулось бесконечно медленно. Но каждый раз оно кончалось раньше, чем он готов был окончательно сдаться. Можно было выдохнуть, упасть, и не подниматься целых пять минут, что предательски проходили так скоро. Первый круг окончен. Теперь долгожданные полчаса перерыва! Ура!

Помнив первое наставление учителя, младший барчонок потихоньку пил прохладную ключевую воду, не налегая сразу, а поглощая её небольшими глотками с перерывами. Сон как рукой сняло. Вот бы кто снял так усталость в, казалось, ватных ногах. Но ничего. Теперь можно отдышаться, посидеть, и подумать. Думал он в такие минуты много о чём, но сегодня лишь одна мысль вертелась в голове: магия. Ни понимание, что Кир пьёт, наверняка своровав бутылку, ни скорое окончание отдыха не беспокоили его. Новый, неизведанный, приоткрывшийся мир манил юную душу, захватил все её мысли. Теперь столько возможностей впереди! Столько всего можно придумать! Сейчас, только кончится занятие, можно незаметно тут же убежать в потаённый уголок, к счастью, к мечте, вновь ощутить радость и внутреннее тепло!

Мастер нажал на кнопку серебряных карманных часов, на крышке которых поблёскивала гравировка вензелей, пронизанных мечом, нарисованным эмалью — подарок какого-то благодарного ученика из столицы — новейшая модель. Означал этот «клац» окончание раздумий, отдыха и начало нового круга ада.

— Встаньте, пан Вектор. Ваше занятие окончено. Пан Мизерат Планк приказал вам явиться в дом после первого круга. Ваш следующий урок пройдёт на первом этаже. На сегодня для вас упражнения окончены.

Снова готовый к пытке, от такого неожиданного подарка Вектор опешил, но, не желая упускать шанса, быстро по-военному попрощался и на радостях побежал в дом

— Эй, так не честно — завопил Кир — почему отпустили только его? Я тоже устал, я есть хочу!

— Так приказал ваш отец, и это не обсуждается. За неповиновение, панна Кира сейчас будет отрабатывать двойную норму упражнений, до выветривания винных паров!

Вектор бежал домой на радостях, глубоко дыша свежим утренним воздухом. Теперь время не тянулось бесконечно, пытка кончилась. Вернулись привычные секунды жизни. Как ему казалось, он за мгновение добежал до родного крыльца. О беспокойной ночи напоминала лишь тяжесть в ногах, смешанная с покалывающей болью от тренировок. Увидев через открытую дверь неизвестного мужчину, сидящего рядом с отцом, не обратив внимания на разноцветные ящики на столе, он решил спрятаться в сенях и подслушать их разговор.

— Столь неожиданно было получить от вас письмо с окончательным предложением и было весьма любезно с вашей стороны отрядить денег на экипаж. До сюда полтора часа езды! Довольно щедрый жест.

— Вы ещё и выехали с рассветом! Надеюсь, в делах будет такая же исполнительность. По правде говоря, я думал вы приедете через недельку-две. Пока соберётесь, завершите все дела. Но хвалю за расторопность.