Чертог. Лживые

Глава 13

13

Перед Яфмами в трепете замерла темная фигура. Мелкий бес, один из подчиненных, явился с докладом.

— Эти двое намереваются покинуть Карабан. Как и предполагалось, идут в Чертог.

Князь раздраженно заметил:

— Вот именно, как и предполагалось. Что-то новое есть? Что ты сам о них думаешь?

— Твари совсем потеряли страх и осторожность. Безнаказанность расхолаживает. Заявились на постоялый двор, так дура девчонка разоралась про Чертог и как сильно она ненавидит Пределы.

Брови Яфмами удивленно выгнулись.

— Как интересно. Притом что я специально приказал их не провоцировать. Окружить вниманием и незаметной опекой, но не подстрекать и не проявлять себя. Или хочешь сказать, что вмешательства не было? Не ваши идиотские шуточки?

— Великий князь, мы помним твое распоряжение, — осмелился проявить возмущение соглядатай. — Ты просто не знаком с этой тварью. У нее такой характер — никакой одержимости не надо! Она вспылила и устроила сцену в гостинице, но на счастье народу было немного, и все занимались своими делами, так что никто не обратил внимания. А наиболее близко сидящим мы надежно прикрыли уши. Не сомневайся, ваали, мне небезразличен наш город.

— Наш?

— Твой город, великий князь. Я лишь имел в виду, что ратую за преуспевание Карабана и твое благополучие в нем. Для меня куда лучше служить тебе, нежели досточтимому ваалу Кабулию.

Яфмами усмехнулся. Ох, откуда же у самых мелких искусителей и шпионов такая страсть к витиеватости языка? Неужели не что иное, как попытка прикрыть собственное скудоумие? Но что правда, то правда. В давней вражде с Кабулием подчиненные князя неизменно занимали именно его, теперешнего повелителя Карабана, сторону. В конце концов, Яфмами ближе и, если что, достанет предателя куда быстрее, чем начальник тайной канцелярии.

— Что еще можешь сказать об этой парочке?

— Как ты и предполагал, их конечным пунктом является Чертог. Сюда они везли письма. Правда, опоздали, — демон осклабился. — Мужчина все еще в недоумении относительно своих целей, но уже освоился. О своем дружке не вспоминает, по крайней мере на словах.

Князь кивнул. Борис, кстати, судя по донесениям, как раз вошел в Пределы.

— Хорошо, — протянул он. — Что его связывает с девчонкой?

— Ясное дело, что может связывать двух разнополых тварей? Хотя вид делает такой, будто ни-ни.

— А ее с ним?

Бес поджал губы.

— Здесь сложнее. Кажется, она так и не определилась, как к нему относиться. Не удивлюсь, если втихую о нем мечтает… правда, также не удивлюсь, если при случае вспорет ему горло. Чрезвычайно противоречивая особа.

С этим все было понятно, ничего нового прибывший не сообщил.

— Что за стычка произошла в гостинице в самом конце? Почему не докладываешь?

— Не счел достаточно интересным и достойным твоих ушей, ваали, — бес изобразил доверительную улыбку. — Там все закончилось полюбовно.

— Предоставь мне решать.

— Прошу прощения. Девчонка-то, по меркам тварей, вполне привлекательна, а тут еще явилась в гневе — глаза горят, волосы развеваются… Полупьяный барчук на нее и соблазнился. Долго не находил повода подвалить, и ссора вышла кстати. Слов не слышал, но что эти двое на ножах — смекнул. Вступился, так сказать, за достоинство дамы.

— Герой, значит… Отлично, продолжайте за ними наблюдать. Лучше всего, если они как можно скорее уберутся из Карабана. И желательно, по-тихому, словно их тут и не было никогда.

— Да, мой князь. Мы постарались избежать шума на улице, задержали барчука с его приятелями. Сейчас за писателем и девчонкой наблюдают наши. Ничего непредвиденного больше не произойдет, я обещаю!

— Надеюсь, что так, — задумчиво проговорил Яфмами и бросил вслед выскальзывающему из кабинета демону: — Напоминаю, заметите шатающихся поблизости сявок Кабулия — незамедлительно доносить лично мне.

— Разумеется, великий князь, — ответил тот, поклонившись. — Я помню.

Выпроводив докладчика, Яфмами встал и прошелся по кабинету. В привычном месте, средоточии своей власти, князю стало неуютно. Один щелчок пальцами — и дворец мигом стал тих и пуст. Всех слуг, всю мелочь, что минуту назад в нем копошилась, в мгновение ока выдуло за его пределы. Князя посетил каприз побыть одному.

За окном, в мире тварей, садилось солнце. Во владении же Яфмами густился сумрак, плотный и тяжелый. Оранжевые солнечные лучи увязали в невидимой преграде и меркли, падая на пол и стены кабинета потерявшими силу матовыми пучками. Князь прислушался к звонкой тишине, подошел к окну и задернул шторы. В кабинете воцарилась полная темнота. А в ней властителю некоторые вещи были видны лучше, чем на свету.

Проклятье, все неправильно, все не вовремя! Писатель в Карабане, делает что хочет, и так просто его остановить вряд ли удастся. Обязательно поднимется шум, столь неуместный сейчас. И это когда зашевелился Север. Генерал лютует, не успеешь оглянуться начнет производить перестановки, от которых ничего хорошего не жди. Что-то затевается на Юге. Недаром тамошние «патриции» ни с того ни с сего задумали Дворянский совет. Недаром «его аристократочка», как выражается Даффгалл, ведет себя чересчур дерзко и независимо. И нет сомнения, что сказочник неспроста появился на Сенааре именно на Юге, в графстве де Стеллс. Сказочник, а вместе с ним и этот Борис.

Слишком много значимых событий происходит в незначительный для тварей промежуток времени.

Что же делать? Повелитель центральной области в нерешительности перебирал варианты. Их было немного — работать приходилось с тем, что есть. И с теми, кто есть…

Использовать в качестве развлечения девчонку-спутницу и столкнуть его в блуд? Почему-то для тварей, называющих себя Божьими людьми, нет страшнее греха, исключая разве что убийство. Словно их Владыка с одинаковой легкостью не может наказать за то и другое. Или простить…

От последней мысли Яфмами слегка передернуло.