Чертомаммон

Глава 6

Тёмный, почти чернильный туман стелился передо мной, прокладывая путь к неведомой цели. Мои друзья, словно не замечая мрачности происходящего, весело пинали призрачные клубы. Их беззаботный смех резал слух, пока я погружалась в пучину тревожных мыслей.

Почему туман такой чёрный? Не просто серый, а именно угольно-чёрный, будто пропитанный чем-то зловещим. Антон отмахнулся, пробормотав что-то про плохую экологию. Но насколько плохой она должна быть? Может, в этой деревне происходят какие-то выбросы, отравляющие воздух? А если мы уже надышались этой мерзостью? Что, если именно эти ядовитые частицы вызывают мои видения, мои галлюцинации?

— Ева, — тихий голос Марины вырвал меня из водоворота мыслей.

Я даже не заметила, как она подошла. Теперь она шагала рядом, но её взгляд всё ещё был отстранённым, полным горечи.

— Извини, я задумалась, — прошептала я, чувствуя тяжесть ситуации.

— Я тоже много думала, Ева, — её голос звучал непривычно серьёзно. — Я не хочу с тобой ссориться. Ты моя лучшая подруга, но… я не уступлю тебе Ваню.

Я остановилась и заглянула в её глаза. Сколько же там было невысказанной боли и разочарования!

— Он мне не нравится, Марина, — произнесла я, вкладывая в слова всю искренность. — Ни капли. То, что ты видела… это просто недоразумение. Какая-то нелепая случайность.

— Он тебе не нравится? — повторила она, всё ещё не веря.

Её взгляд был холодным, пронизывающим.

— Нет, ни капли, — твёрдо повторила я.

— А ты ему?

Я замялась, чувствуя, как внутри всё сжимается от неловкости. Как объяснить то, чего сама не понимаю?

— И я ему… наверное, это была просто шутка, — наконец выговорила я. — Этот поцелуй, все его слова… это несерьёзно. Ты же знаешь Ваню, у него всё шуточки.

— Ты правда так думаешь? — спросила она, вглядываясь в моё лицо. — Скажи мне правду.

Я устало отвернулась и пошла вперёд. Марина, словно тень, последовала за мной.

— Ты решила промолчать? — в её голосе звучала обида, смешанная с отчаянием.

— Я не знаю, что сказать! — вырвалось у меня. — Ты должна нравиться Ване, а не я.

— Но сегодня он поцеловал тебя, а не меня, — её голос дрогнул.

— Я не понимаю почему! Марина, прекрати меня мучить. Я не хочу быть с Ваней. Он для меня только друг, просто друг!

— Но ты для него не просто подруга, — тихо произнесла она.

Каждая секунда тянулась как вечность. Я видела, как ей больно осознавать, что она не привлекает внимание того, кого любит. Но что я могла сделать? Как помочь ей справиться с этим?

— Марина, ты самая красивая и умная девушка на нашем курсе, — попыталась я её подбодрить. — В тебя влюблены почти все парни.

— Но не Ваня, — горько усмехнулась она.

— Он обязательно полюбит тебя, вот увидишь, — настаивала я.

После долгой паузы Марина кивнула, и в её глазах загорелся странный, почти пугающий огонёк.

— Да, он полюбит меня, — твёрдо произнесла она.

Я взглянула на подругу. Её грусть не исчезла, но появилась какая-то решимость, от которой мне стало не по себе.

— Значит, мир? — с надеждой протянула я свой мизинец.

— Мир, — холодно ответила Марина, скрепляя нашу клятву. Но в её голосе не было искренности.

Мы шли, погружённые в свои мысли. Деревья постепенно сомкнулись над головой, а тропа скрылась под плотным ковром мха. Лес не манил — он настороженно наблюдал. В воздухе висел запах сырости и старой листвы, а где‑то вдали скрипели ветви, будто перешёптывались. Всё вокруг источало угрозу.

Между древними стволами деревьев проглядывали заброшенные могилы — старые, поросшие буйной травой и влажным мхом. От них веяло вековой печалью, безмолвным горем и странным, тревожным умиротворением. В отличие от обычных кладбищ, здесь не было ни цветов, ни венков — только каменные изваяния, застывшие в вечном молчании.

Скульптуры были разными: одни поражали своей красотой — с тонкими чертами лица, в изящных позах, словно пойманные в момент танца. Другие же выглядели пугающе — одноглазые, с трещинами на лицах, с отломанными конечностями, искажённые временем и природой. У одних на устах застыла грустная улыбка, у других — вечная боль в окаменевших глазах. Но все они, несмотря на свою непохожесть, смотрели туда — в глубину леса, где меж могучих стволов затаился колодец.

И вот он предстал перед нами: старый, вросший в землю, окутанный тишиной веков. Его края были изъедены временем, вокруг него желтела трава, а серые камни кладки местами осыпались, обнажая древние швы.

То, что по-настоящему завораживало — это вода в колодце. Она переливалась таинственным изумрудным светом, который пульсировал и мерцал, словно живое существо.

Мы стояли, не в силах отвести глаза, боясь нарушить тишину даже шёпотом. Это место было особенным, пропитанным какой-то древней магией, от которой по коже пробегал мороз.

Когда мы приблизились к колодцу, его чары только усилились. Вода тускло светилась, маня нас прикоснуться к её поверхности.

Я оглянулась на каменные изваяния — и в этот момент они ожили. Одни склонили головы набок, их глаза вспыхнули зловещим красным огнём. Другие отвернулись, словно не желая больше смотреть на колодец, их лица исказились в безмолвном крике.

— Он прекрасен, — прошептала Марина, не замечая происходящего.

Я моргнула — и видение исчезло. Скульптуры вновь застыли в своём вечном каменном молчании, взирая на нас немигающими глазами.

— Если вы не против, я буду первым, — заявил Ваня, выходя вперёд. — Так что нужно сделать?

— Сейчас, — Марина уткнулась в экран телефона. — Нужно трижды обойти вокруг колодца, найти в воде своё отражение и прошептать ему своё желание.

— Обойти, найти, прошептать, — кивнул Ваня, потирая руки от предвкушения.

— Может, не стоит? — мой голос дрогнул от страха.

— Волнуешься за меня? — его губы растянулись в самодовольной улыбке.

Марина впилась в меня яростным взглядом. Да, мы вроде бы помирились, но её отношение ко мне изменилось навсегда.