Чёртов Новый год!

4

— Можно.

Он вынул из кармана пиджака связку ключей — очень большую связку, на которой болтались странные железяки самых разных форм и размеров, выбрал несколько длинных стальных стержней с закорючками на концах и весело подмигнул Лене:

— Просто придётся идти сложным путём.

Она широко раскрыла глаза. Отмычки! Это же отмычки! И он носит их с собой. Мамочки, самый настоящий вор-домушник! Вот повезло так повезло… А казался таким симпатичным!

Так, Лена, спокойно! Руки дрожат, но их надо успокоить. Домушник или нет, преступник или честный гражданин — всё равно, лишь бы открыл подвал! Там кисо маленькое, его надо спасать, а этому «честному гражданину» зачтётся в карму.

Она придвинулась ближе, пытаясь разглядеть, что делает мужчина. Он ковырялся в личинке замка острым штырьком, причём весьма уверенно. Правда, ничего пока не получалось. Замок на подвальной двери выглядел солидно — не китайское барахло, на которое дунешь, и оно само откроется. А у этого корпус тяжёлый, стальной… Наверное, и система внутри похитрее, чем у обычных замков!

— Да что ж такое! — выругался мужчина и обернулся: — Свет заслоняете, девушка!

— Извините, — смутилась Лена и отошла на два шага. И тут, как будто нарочно, замок щёлкнул. Дужка вывалилась из паза, и мужчина удовлетворённым голосом сказал:

— То-то же! Ну, идите, ищите своего котёнка.

И распахнул дверь подвала.

Дохнуло сыростью, гнилой влагой, Лена услышала шум льющейся воды. Где-то должен быть выключатель. Она протянула руку, нащупала его и нажала. Но свет не зажёгся. Пощёлкав несколько раз, Лена протянула:

— Там темно-о…

Мужчина вздохнул:

— Фонарик есть? Ой ладно!

Достал свой мобильник, включил фонарик и первым шагнул в холодную темноту подвала. Лена помедлила. Страшно! А потом спохватилась — не оставлять же его одного. И поспешила за мужчиной.

Из глубины подвала раздавался всё нарастающий шум воды, а ещё — отчаянное мяуканье! Лена двинулась дальше, ориентируясь на пляшущий кружок света и вытянув руки перед собой.

— Кис-кис, — сказала без особой надежды. Как впотьмах отыскать маленького котёнка?

— Аварийку надо вызывать, девушка, — голос мужчины звучал неподалёку, но приглушённо. — Чёрт, трубу прорвало!

— Вы видите кошек? — беспокойно спросила Лена.

— Они в углу застряли. Тут воды полно, не спускайтесь, тапки намочите! Звоните уже, я попробую по стеночке…

Достав телефон, Лена секунду соображала, куда звонить, потом в панке набрала «112».

— Алло! Алло, у нас тут в подвале потоп!

Сообщив диспетчеру адрес дома и характер аварии, Лена поспешила обратно. В свете фонарика увидела картину маслом: мужчина стоял почти по пояс в воде с рыжей кошкой в руках и тянулся за полосатым котом, который не желал быть спасённым. Услышав шаги, домушник обернулся и раздражённо фыркнул:

— Где вас носит? Я тут ваших котов спасаю! Держите!