Чертов оборотень

Глава 3. О специфическом гостеприимстве оборотней.

Дом, в который меня привели был огромен и шикарно обставлен. Даже ведьмы, неровно дышащие ко всему блестящему и дорогому, стеснялись обставлять свои дома настолько роскошно. Пол был выложен плиткой из белого мрамора, стены сплошь увешаны картинами, а высокий потолок украшен золоченной лепкой. Даже колонны, подпирающие потолок, и те были в позолоте. Повсюду стояли вазы и скульптуры, висели зеркала в массивных, резных рамах. От обилия золота и перелива хрусталя рябило в глазах. Это всё выглядело дорого, богато…, но ужасно безвкусно. Складывалось впечатление, будто все эти предметы искусства служили не украшением дома, а его хламом, который вынесли и поставили кое-как, не заботясь ни о концепции, ни о гармонии. Просто нагромождение красивых и, безусловно, дорогих вещей. Моя натура художника была крайне возмущена таким отношением к «прекрасному». Если б меня не волновал предстоящий разговор с вожаком клана, я бы непременно высказала б оборотням всё, что думаю об этом культурном беспределе. Но пока меня занимали куда более серьезные проблемы.

Пройдя холл дома, мы остановились у мраморной лестницы, по которой как раз спускался высокий статный мужчина. Он явно был немолод - в его темных волосах была заметна седина, а гладковыбритое лицо было покрыто хоть и неглубокими, но уже заметными морщинами. Я бы дала ему лет сорок, но оборотни старели гораздо медленнее людей и на деле ему могло быть раза в два больше. В отличие от моих похитителей, на нем был деловой костюм, волосы тщательно уложены, а на лице застыло бесстрастное, величественное выражение. Это и есть их вожак?

Мужчина остановился на последней ступеньке и обвел цепким взглядом нашу компанию, задержавшись на мне. Его темные глаза были абсолютно холодными и жесткими. Он посмотрел мне в глаза так пристально, будто пытался рассмотреть мои мысли, чувства или желания. Я поежилась, настолько колючим и неприятным был этот взгляд. И первая прервала контакт, предпочтя рассматривать что угодно, только не этого типа.

- Она?

Уточнять о ком он спрашивает нужды не было.

- Она, - хмуро ответил Миша и тут же задал встречный вопрос. – Альфа сможет нас принять? Где он?

Так это не вожак? Я почувствовала некоторое облегчение. Все-таки не хотелось иметь дело с этим жестким и несомненно опасным типом. Не факт, конечно, что их альфа окажется душкой, но надеюсь, что от него не будет веять таким пронизывающим холодом и жестокостью, как от этого мужчины.

- Альфе уже доложили о вашем прибытии, - медленно проговорил он,  продолжая буравить меня взглядом. – Он ждет вас в малом зале. Я проведу вас.

- Я прекрасно знаю, где находится малый зал, Герман, - неожиданно возразил Миша. – Сами доберемся как-нибудь.

- Это было не предложение, - холодно ответил мужчина и, развернувшись, первым пошел по лестнице, жестом приказав следовать за ним.

Миша прорычал что-то неразборчивое, но спорить не стал, двинулся следом.

На втором этаже мы попали в длинный коридор с кучей ответвлений, в которых периодически мелькали спешащие по своим делам оборотни. На нас они внимание не обращали, будто ничего особенного не происходило. Или у них плененных ведьм каждый день по коридорам водят? Странно это.

- Проблем ведьма не доставила, как я вижу, - внезапно спросил Герман, привлекая мое внимание. Миша, который шел рядом с ним отрицательно качнул головой.

- Нет, как мы и предполагали, - ответил он, бросив на меня короткий взгляд. Я насторожилась, услышав такой ответ. 

- «Ласточка» уже перестала действовать? – поинтересовался Герман.

- Нет, вроде еще работает, - ответил оборотень, пожав плечами.

У меня же от услышанного реально отвисла челюсть. К счастью, я успела ее подобрать раньше, чем кто-либо это заметил. Боги, и как я раньше не догадалась? Конечно, идя на охоту на ведьму, они приняли Ласточку - защитный эликсир, полностью блокирующий большую часть заклинаний. Теперь понятно почему они так уверено и даже нагло себя вели. И почему проморгали энергетический всплеск. Эликсир понижал чувствительность к магии на всех уровнях.

- Долго действует,- заметил Герман. – Знахарь превзошел сам себя.

- Зайду к нему, поблагодарю как-нибудь, - нехотя буркнул Миша.

Я усмехнулась про себя. Этот Герман оказался просто бесценным источником информации. Действие Ласточки длилось около двух часов, но при этом после часа оно начинало сильно слабеть. Даже если они выпили эликсир в аккурат перед моей поимкой, час уже по-любому прошел, а значит, действие пошло на спад. Конечно, от атак низкоранговых ведьм эликсир даже в ослабленном виде сможет защитить, но я скорее всего смогу его пробить, если вдруг возникнет такая необходимость.

Еще одним недостатком Ласточки было то, что перерыв перед принятием следующего эликсира должен составлять не менее 12 часов, иначе он не просто не срабатывал, но еще мог привести к весьма неприятным последствиям: от головной боли до потери сознания. Так что обновить эффект эликсира у них не получится в ближайшее время.

Увлекшись своими размышлениями, я чуть было не налетела на Мишу, который внезапно остановился перед массивной резной дверью. Видимо, мы пришли. Оборотень пятерней пригладил волосы, одернул одежду и кивнул Герману. Тот толкнул дверь и она легко распахнулась, пропуская нас в малый зал.

Вместе с остальными я прошла внутрь, рассматривая обстановку. Ничего соответвуещего названию я в зале не заметила. Достаточно большое помещение, смахивающее на помесь столовой и гостиной.  С одной стороны зала располагались  столы с рядами стульев, с другой – барная стойка и низенькие столики, окруженные диванами и креслами. На стенах висели плазмы. Этот зал выглядел вполне современно и даже минималистично: в отличие от холла тут практически не было картин, скульптур и прочих украшений. Зато были оборотни... Около двух десятков, с комфортом расположившихся на диванчиках. При виде нас, они напряглись, а некоторые даже поднялись и подошли ближе к массивному столу, стоящему в центре, где сидело двое мужчин. Миша тоже уверенно направился к ним.