Чёртова дюжина знаков

Глава 1. Вначале была тьма...

Открыв глаза, я ощущаю сплошную темноту, окружившую меня словно непробиваемый кокон. Она повсюду заползает в уши и нос, давит снаружи и изнутри. Давящая темнота и вакуум. Безуспешные попытки пошевелиться, наверное, я даже двигаюсь, барахтаюсь как утопающий в бурном течении, но даже этого не ощущаю. Ворох мыслей, пронесшийся в голове, не помогает, столько вопросов, ответы на которые начисто стёрлись из памяти. Кто я? Где? Что случилось? От окружающей темноты начинаешь сходить с ума, ты вроде бы закрываешь глаза, но ничего не меняется. В бессилие я срываюсь на крик… и снова ничего. Вакуум такой большой и пугающий. Тишина. Тишина. Тишина. Мои тщетные попытки сосредоточиться и вспомнить всё никак не помогают. В какой-то момент, я не знаю, сколько прошло времени, тишина становится другой. Ты чувствуешь это, словно ты больше не один. И тишь, оказавшаяся вокруг искусственная. И за этим коротким осознанием следует такая вспышка боли и света, что кажется, твое тело разрывает на миллионы маленьких кусочков. И эта боль повсюду, она ослепляет, лишает возможности дышать и думать. Ты просто на мгновение сливаешься с ней воедино. И темнота схлынивает. Света по-прежнему нет, но ты чувствуешь, словно она стекает с тебя как вода, после длительного купания в одежде. Тяжесть собственного тела приходит также незаметно, возвращая ощущение жизни. И словно выталкивая из своих глубин тело, устремляется куда-то вверх и вперёд.  Судорожный глоток воздуха, яркий свет, и вновь нырок в темноту.

Небольшая светло-зелёная комната, освещалась единственной лампочкой под потолком, поэтому по её углам образовались участки тени. Каждый раз, когда я позволяла своим глазам расслабиться, мне казалась, что по стенам проплывают неясные силуэты, тянущие ко мне свои скрюченные и слишком длинные руки. Но стоило тряхнуть головой или зажмуриться, и наваждение исчезало.

Вот и сейчас сидя в ожидании, изучая взглядом гладкую столешницу, мне почудилась длинная тень, выскользнувшая из темного угла, и уплывшая куда-то вверх. Я уже хотела поднять голову, чтоб посмотреть куда она могла уплыть, как дверь с шумом распахнулась, и в комнату вошла Афус (лат. Apus). С ней я познакомилась три дня назад, когда очнулась лёжа на больничной кровати, в месте о котором до сих пор ничего не знаю. Афус не удосужилась утолить моё любопытство, и ответить хоть на несколько вопросов. Как и в-первую встречу её голубые глаза, выделявшиеся на смуглом лице, холодно смотрели на меня. Кивнув стоящему рядом охраннику, который тут же занял место у стены, и, расправив складки на голубой юбке, она села напротив. Не спеша начинать разговор, женщина дала мне очередную возможность разглядеть себя. Черные густые волосы, аккуратно обрамляли её лицо, смуглую кожу подчёркивал нежно-голубой костюм под цвет глаз, состоящий из юбки и застегнутого на все пуговицы пиджака. Пожалуй, это была единственная нежная вещь в ней, потому как стоило взглянуть на её лицо, и желание свернуться в клубочек на полу, навязчиво стучалось в мозг. Сжав пухлые губы ещё плотнее, Афус с лёгким отвращением посмотрела на меня, и не желая показаться невеждой или трусихой, я мило улыбнулась и начала диалог:

- Доброго времени суток! Что же вы не задаёте свои чудесные вопросы? Уже три дня как мы играем в эту потрясающую игру! Неужели вы  поняли, что я ничего не понимаю и решили объяснить мне, что происходит? Так не стесняйтесь.

Дома, или как я назвала бы это теперь - в реальной жизни, я бы ни за что не стала так разговаривать с взрослым человеком. Но неизвестность, и всё растущий страх, заставляли меня проявлять решительность, которая больше походила на пассивную агрессию. 

Одного взгляда на Афус после моих слов, было достаточно, чтоб понять, что сегодня я вновь останусь в неведении. Женщина, сверкнув глазами, откинулась на спинку стула и спросила:

- Ты продолжаешь играть идиотку? Убедительно.

Взаимооскорбления за эти три дня, вошли у нас в привычку. В этой комнате я оказывалась трижды в день, и каждый раз Афус задавала одни и те же вопросы, смысл которых я не понимала. Вот и сейчас, не дав мне ответить, она продолжила:

- Сообщишь мне местонахождение Цветка Солнца?

Отбросив кровожадные мысли об этой несносной женщине в сторону, я на мгновение задумалась, ища в голове если не остроумный, то хотя бы приемлемый ответ:

- Я вспомнила! - неожиданный ответ, заставил женщину резко выпрямиться, и с нетерпением посмотреть на меня. - Цветок Солнца... Это подсолнух! А они произрастают в Анапе, в общем, на юге нашей необъятной Родины. Мы это знаете ли изучали на географии, кажется в восьмом или девятом классе, - затем сокрушенно качнув головой, я продолжила игру. - Неужели, вы сами не могли поискать про подсолнечник? Это же нетрудно. Выходит идиотка здесь не одна я.

И без того смуглая кожа Афус, стала ещё темнее, и злостно прошептав, женщина посмотрела мне прямо в глаза, если Медуза Горгона и существовала, то они с Афус определенно находились в родстве:

- Полоумная девчонка, ты понимаешь, что за свои выходки понесёшь наказание, рано или поздно. И что если не сообщишь в ближайшее время о Цветке, то просто исчезнешь к...

Договорить она не сумела, в дверь пять раз постучали. Резко изменившись в лице, Афус встала и, поправив одежду, вышла за дверь. Оставшись наедине с охранником, я с любопытством воззрилась на него. "Дядя-шкаф" с невозмутимым видом смотрел на противоположную стену. За не имением иных занятий, я решила попытаться завязать с ним диалог, но возможно начал немного с не того:

- Ну, здравствуйте! Вас же не оставили тут, изнасиловать меня? - опешив, охранник перевёл взгляд со стены. Самое главное сбить с толку противника, а в таком состоянии он расскажет тебе, что угодно. И  посчитав, его широкораспахнутые от шока глаза за успех, я продолжила. - Нет, вы не подумайте! Вы мужчина конечно хоть куда, но я не хочу. Странная формулировка, не находите? Просто прикидывая ваши размеры, - многозначительно посмотрела ему в глаза, - я беспокоюсь за целостность своего организма. Ну, вы поняли меня?