Червонный

1

- Знай своё место, простолюдин! – насмешливо молвил виконт Дундар Дубов, высокомерно глядя на Ярослава, только что вышедшего из ворот академии. – Вот друзья. Наглядный пример того, что червяк рождённый ползать в грязи, на всю жизнь в ней и останется. Такому червяку, даже высшее магическое образование не поможет драконом стать.

- Точно – точно, - рассмеялись прихлебатели виконта, дружной толпой преградившие путь своему соученику.

- Друзья мои. Вы знаете, куда он получил распределение на практику? В грязный притон наёмников! Мы с вами будем практиковаться на вселенских водопадах, среди элиты нашего общества, в сердце столицы. Будем черпать силы из чистейшего источника природного эфира. Он же будет за медяки ублажать клиентов, - дал волю своим насмешкам Дундар, стараясь спровоцировать Яра на драку, дабы того вышвырнули из академии за несколько месяцев до получения диплома.

- Так в чём проблема? Иди, вкушай чистейший эфир. Чего тормозишь или моя грязь тебя привлекает? Не боишься запачкать свои дворянские одежды? – не вытерпел Ярослав, понимая, что нельзя доводить конфликт до очередной потасовки.

- Что здесь происходит? – внезапно раздался за столпившимися выпускниками, строгий голос ректора. – Опять дебош решили учинить! Немедленно разойтись! У вас три часа до окончания срока регистрации по месту прохождения практики. Виконт Дубов, не боитесь опоздать? К столице долго добираться, даже пользуясь порталами перемещения.

- Ой. Точно! – спохватился Дундар. – Совсем о времени позабыл из-за этого червяка. Прошу прощения, господа. Мне пора, - откланявшись, главный мажор академии быстро удалился. Следом за ним разошлись и остальные представители дворянского общества.

- Ты тоже поспеши, - взглянув на Ярослава, молвил ректор. – Гильдия расположена на противоположной окраине города. Туда долго добираться. Лучше воспользуйся услугами эфирных экипажей. Деньги хоть на оплату проезда у тебя есть?

- Конечно, есть, - ответил Яр, и на глазах скептически настроенного ректора, вызвал экипаж и воспользовался его услугами. Даже если бы ему пришлось потратить на поездку последние копейки. Он бы всё равно поехал – лишь бы стереть с лица ректора эту надменную ухмылку богача. Ну, ничего. Скоро он получит диплом и больше никогда не столкнётся с этими богатеями. Поедет домой, сколотит приличный капитал и будет жить в тиши и достатке.

Экипаж остановился у последнего здания на крайней улочке Грустина. Дальше только поля до самого горизонта и редкие рощицы. А перед ним внушительное многоэтажное здание, похожее на многоступенчатую пирамиду и тишина, изредка нарушаемая лаем собак и визгом колёс, доносящихся из соседних улиц.

«Золотой червонец». Красовалась яркая алая надпись на жёлтом фоне, посреди внушительной на вид стены. Ярослав не заметил ни единого окна подле невзрачной двери. Вздохнул, решительно распахнул дверь и, его чуть не сбила волна громкого хохота, ритмичной музыки и шума голосов. Молодой человек замешкался на несколько минут – настолько отличалась атмосфера снаружи и внутри.

- Чё мнёшься? – спросил у него, проходящий мимо мужчина в опрятной рубашке, заправленной в штаны, удерживаемые широким тряпичным поясом. – Заходи или свали. Только сквозняк не устраивай.

Ярослав перешагнул порог, закрыл за собой дверь и осторожно двинулся вперёд, варьируя между снующих повсюду мужчин. Здесь находились наёмники разного возраста, но к огорчению Яра – все присутствующие были старше него. И чуть ли не каждый умудрился пройти мимо за несколько минут пребывания молодого человека в гильдии. Отчего внутреннее большое помещение больше напоминало пчелиный улей. Жизнь кипела вокруг, словно бурлящий поток и только у дальней стены от входа, царил островок спокойствия в виде широкого прилавком, за которым восседала молодая женщина.

Яр невольно сглотнул, первым делом подметив её пышные соблазнительные формы, словно специально обтянутые платьем так, чтобы каждый мог их заметить.

- Добрый день. Меня прислали сюда для прохождения преддипломной практики. Подскажите, к кому обратиться для регистрации по месту прибытия? – вежливо обратился он к даме.

- Ко мне, - ответила дама, маня его пальчиком. – Подойди. Дай взглянуть на тебя.

- Зачем? – смутился Ярослав, который мало общался с дамами за свои двадцать лет жизни.

- Ха-ха-ха, - прыснул со смеху, сидевший у прилавка мужчина средних лет в весьма дорогом костюме. – Селена, зачем в краску мальца вгоняешь? Ещё сбежит ненароком.

- А за тем, чтобы пройти фейс контроль, - заявила в ответ мадам, вставив модное иностранное словечко. – Если мордашкой не вышел, то пусть тогда бежит на все семь стороны света. На практику не возьму. Или вы забыли, что я подняла статус нашего заведения. И теперь мы должны держать марку?

- Помним! – дружно закричали в ответ наёмники, подняв кружки.

- Вот то-то же, - улыбнулась в ответ женщина и, приподняв кончиком пальца подбородок Ярослава, внимательно осмотрела его лицо со всех сторон. – Хорош. Очень хорош. На практику принимаю. Давай жетон распределения.

Красный как рак от смущения, Ярослав протянул даме жетон и думал, что вот-вот провалится сквозь землю из-за насмешливых взглядов, направленных на него со всех сторон.

- Держи. Этот деревянный гильдейский жетон теперь твой. Он именной, смотри не потеряй, - протягивая деревяшку на грубо выполненной цепочке, сказала мадам. – Ну, а теперь, Ярослав, давай знакомиться. Я мадам Селена – хозяйка этого безобразия. И в данный момент мы празднуем повышение статуса нашей гильдии наёмников. Отныне все мы с вами полноправные имперские служащие со всеми вытекающими из этого правами и привилегиями. Виват за это, господа! Виват! – воскликнула мадам, высоко подняв бокал, что вовремя наполнил гильдейский виночерпий.

- И тебя малец это тоже касается. Регистрацию прошел. Стал одним из нас. А потому как куратор твоей практики – приказываю веселиться до утра, - подмигнула ему Селена и рассмеялась, подметив как знаки её внимания, смущают паренька. – О точно. Мой практикант всегда должен быть под рукой. Как не крути, а ты - живое доказательства повысившегося статуса нашей организации, - спохватилась дама и элегантно указала на свободное место у своего прилавка, где тотчас же по её воле появился небольшой стол, рядом встал стул, на столешницу водрузилась табличка с надписью « Только для практикантов».