Честь и Доблесть

Глава 31 Английский берег

Городские власти встретили нас с почестями и уважением в благодарность за освобождение крепости, что находилась в прямой видимости от города Каньена. Я передал письмо коннетабля, и в одну из наших карет сел представительный мужчина - председатель городского Совета. Через четверть часа английский бриг был уже в нашей собственности.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

- С толщиной обшивки мы угадали,- сказал Барнабас, рассматривая не критические повреждения левого борта корабля. Он и двое его знакомых плотников приступили к ремонту. Паруса тоже были повреждены и частично сгорели, но из города в крепость уже доставили нужную материю, и женщин портних. Они тут же на берегу, сняли мерки и принялись шить новые паруса...

Мы с комфортом переночевали в казармах крепости, и, во второй половине следующего дня, всё было готово. Левый борт заделан и покрашен. Новые паруса закреплены и натянуты. Я щедро расплатился с портнихами и столярами...

Наш корабль мы назвали так же, как и сам отряд - "Честь и Доблесть." Я написал эти два слова "Honneur et Prouesse" на его правом борту. Николас хотел нарисовать рядом три королевские лилии, но брат Конрад попросил гвардейца этого не делать...

Это было хорошее и крепкое судно, по словам брата Конрада, а он знал толк в морском деле...

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Я взял с собой смартфон и включил его, чтобы проверить: будет ли он получать зарядку на расстоянии за несколько сотен километров от парижской казармы...

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

На бриге был отличный трюм и капитанская каюта.

Мы начали устанавливать пушки. Первоначально четыре тяжёлые пушки распределились по одной на борта, на нос и корму. В случае необходимости их можно было быстро сосредоточить на одном из бортов. Ящики с ядрами и мешки с порохом, как положено, были перенесены в трюм. Лёгкие пушки расставились также по судну - крестом...

Ширина пролива Ла-Манш в этом месте была не менее сотни километров.

Погода стояла отличная для плаванья под парусами - с небольшим ветерком. Мы решили отчалить в ночь, чтобы не спеша, с началом рассвета, подойти к английскому берегу.

- Поддайте жару этим проклятым англичанам,- кричали нам солдаты крепости, помогая сдвинуть бриг в воду.

- Да, мы попробуем обстрелять сам Лондон с моря! Проверим наши пушки на дальность... Подпалим их рыжие усы!- выкрикивал в ответ Кристофер...

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Бриг отчалил от берега, и когда французский берег скрылся из видимости, мы подняли захваченный английский флаг, что давало нам возможность поближе подойти к вражескому берегу...

Брат Конрад управлял парусами и давал команды Кристоферу, который стал за штурвал. Рыцарь тамплиер достал подзорную трубу. Никто из гвардейцев никогда её не видел... и каждый с восхищением, по несколько минут, рассматривал Луну... Она была почти полная и светила хорошо...

Часа через три, в подзорную трубу стал виден английский берег, но было ещё темно для обстрела... Я приказал опустить паруса и дожидаться начала рассвета...

А когда это произошло, в ту же подзорную трубу, мы увидели около десятка пришвартованных у берега английских кораблей. На рейде не было никого...

- Отличное время для атаки,- сказал Даймонд.

Все согласились.

Я приказал установить все тяжёлые пушки на правый борт брига, а на левый, в противовес, и для удобства стрельбы, принести ящики с ядрами и всё необходимое...

- Смотри, брат Конрад, где-то на берегу должен обязательно быть пороховой склад,- сказал Даймонд.- Он будет невысокий, и с охраной...

Конрад поднялся на мачту и рассматривал берег.

- Вижу такое строение с охраной. Идём левее и ближе к берегу,- сказал он. К нам в помощь появился и утренний туман со стороны моря и прикрывал наш бриг...

Мы ускорили ход, и пороховой склад стал виден и невооружённым глазом. Он стоял близко к берегу, и его частично закрывали паруса двух кораблей, стоявших почти рядом с ним.

Пусть первым выстрелит Даймонд. Он стреляет лучше всех из тяжёлых пушек,- сказал Лемюэль.

Все четыре пушки были заряжены разрывными ядрами.

- Давай, Даймонд, огонь!- сказал я.

В тот же миг последовал мощный гулкий и выстрел. Было хорошо слышно, как ядро с горящим фитилём рассекает воздух.

Попадание было точным, и ядро разорвалось в нужный момент...

Последовал тяжёлый оглушительный взрыв с огромным выбросом пламени... Пороховой склад взорвался... И сразу загорелись паруса на двух к нему ближайших кораблях...

- Огонь по остальным кораблям!- скомандовал я.

Последовали три выстрела, и на трёх других вражеских кораблях послышались разрывы, и появилось пламя...

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Мы медленно шли рядом с берегом и расстреливали из тяжёлых пушек оставшиеся на приколе английские корабли...

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Ответных выстрелов не последовало...

Всё было кончено. Десяток кораблей горели как факела, и потушить на них пламя было уже не- возможно...