Четвёртый миф: Дети звёзд

Глава 6

Глава 6.

Третий день пребывания в поселении Мирхана прошел в спокойствии. Зверолюди встретили группу радушно: выделили просторный купол, сплетенный из веток и шкур, кормили и поили. Жизнь поселения текла размеренно, словно подчиненная невидимому ритму. Зверолюди, переговариваясь низкими гортанными звуками, ловили рыбу в озере, забрасывая сети из тонких лоз, сплетенных с такой ловкостью, что они казались продолжением их когтистых лап. На берегу женщины-зверолюди выращивали странные травы с мясистыми листьями, испещренными голубоватыми прожилками, которые источали сладковатый аромат при сушке. Из этих трав они мололи муку, напевая протяжные мелодии, похожие на молитвы ветру. Несколько раз в день небольшие группы уходили на холмы, где под сенью раскидистых деревьев собирали ягоды, чей сок окрашивал их шерсть в багровые и фиолетовые пятна. Каждый вечер у центрального костра они раскладывали добычу, сортируя ее с ритуальной тщательностью, будто благодарили землю за дары. Если бы все это происходило на земле начиная с двадцать первого века, можно было бы назвать это поселение сектанов, но будучи зверолюдьми они казались вполне нормальными, просто со своей особенностью.

Дни в поселении были почти праздными. Ричард, Эмре и Атом проводили часы у Мирхана, засыпая его вопросами о галактике, технологиях и устройстве мира. Мирхан отвечал охотно, иногда посмеиваясь над их любопытством. Агни же большую часть времени лежал на берегу озера, наслаждаясь тишиной и покоем, изредка перебрасываясь шутками с проходившими мимо зверолюдьми. Шакил и Рамис, не желая питаться только плодами и злаками, уходили на охоту в окрестные леса, возвращаясь с добычей. Изабелла пыталась помогать местным с хозяйством, но те, улыбаясь, благодарили и отказывались, не желая нагружать гостей. А забот хватало: поселение готовилось к зиме, укрепляя купола, заготавливая травы и сушеные ягоды.

Алексей сидел на краю деревянного мостика, глядя, как серебристая рыба мелькает в прозрачной воде, оставляя за собой тонкие круги. Его пальцы нервно теребили ремешок рюкзака. Старая привычка занять руки, выдававшая тревогу, которую он старался скрыть.

— Тоже не знаешь, чем себя занять? — Франко плюхнулся рядом, отчего настил качнулся. Его голос был бодрым, но в глазах мелькала тень усталости.

— Есть такое, — кивнул Алексей, бросив в воду плоский камешек. Тот запрыгал по поверхности, оставив за собой три всплеска, прежде чем утонуть. — Все думаю, как мы тут оказались. И что дальше.

Алексей смотрел на круги на воде, и в его голове снова всплыл голос из пещеры, тот, что говорил силуэт белой птице. Он не рассказал об этом никому, даже Кате. Не потому, что не доверял, а потому, что боялся, что это лишь его воображение. Или чего-то хуже, например признак того, что нейроинтерфейс, вживленный перед полетом, начинает сбоить сводя своего носителя с ума.

— Сейчас бы самогон Дениса в самый раз был бы, — усмехнулся Франко.

— Интересно, как там они, — задумался Алексей.

— Да как обычно, наверное, — пожал плечами Франко. — Зевин наводит свои порядки, играет в вождя, Денис напивается, а Грета пытается все это разгрести.

— Думаю, так и есть, — улыбнулся Алексей.

Мимо прошел Рыхт, нагруженный двумя большими тюками из шкур, набитыми сушеными травами и плодами.

— Друг, ты куда? — окликнул его Франко.

— К соседям, торговать, — ответил зверолюд, поправляя ношу.

— А возьми нас с собой, — напросился Франко.

— Хорошо, — кивнул Рыхт, не останавливаясь. — Можно и вместе.

Алексей и Франко поднялись, быстро собрали свои рюкзаки и двинулись за Рыхтом. Они уже покидали поселение, шагая по тропе, ведущей через холмы, когда их догнал голос Кати.

— Вы куда? — спросила она, слегка запыхавшись, догоняя их на краю поселения.

— Идем с Рыхтом в соседнее поселение, торговать, — ответил Алексей. — Ты с нами?

Катя обернулась на лагерь зверолюдей, словно ожидая, что кто-то ее остановит.

— Да, я с вами, — кивнула она.

Они двинулись по степи, следуя за Рыхтом. Вокруг простирались широкие равнины, где стада антилоп, не пуганных людьми, мелькали вдали, легко перепрыгивая через низкую траву. Воздух был теплым, с легким запахом ароматных трав. По пути группа наткнулась на поле, усыпанное яркими цветами: красными и желтыми, с длинными лепестками, покачивающимися на ветру. Катя остановилась, наклонилась и потянулась за цветком, чтобы собрать букет.

— Не надо, — резко сказал Рыхт, его когтистая лапа замерла в воздухе. — Они могут дурманить. Голова потом болит и спать хочется

Катя отшатнулась, но Франко, ухмыльнувшись, все же сорвал один цветок и поднес к носу, демонстративно втянув воздух.

— Проверю, — хмыкнул он.

Рыхт покачал головой, но ничего не сказал. Спустя полчаса Франко, продолжая вертеть цветок в руках, пожал плечами:

— Ничего не чувствую. Обычный цветок.

— А у меня голова от них болит. — ответил Рыхт.

— Значит, мы в Турции? — спросил Франко, меняя тему.

— Если верить теории Ричарда и данным Атома, то да, — ответил Алексей. — Только в далеком прошлом.

— Слабо верится, — пожала плечами Катя. — Разве не должны были остаться следы пришельцев? Купола, Зверополис, город, который строит Марек. В будущем археологи нашли бы хоть что-то.

— Я в молодости, в сети… — начал Франко, вызвав смешки у остальных.

— Ты и сейчас не старик, — поддел его Алексей.

— Ну, подростком, — смутился Франко. — Сидел на одном форуме, где обсуждали, что правительство скрывает тайны. Читал статьи исследователей, которые ездят по миру, ищут доказательства.

— И в чем суть? — спросила Катя.

— Ну, — задумался Франко, — Атлантида, например. Пирамиды. Еще была теория о плоской Земле, что мы живем не на планете, а на огромном куске земли. А еще, говорят что до появления интернета, не было истории человечества, словно нас сюда заселили и стерли всем память. А как интернет появился и видео эти людей, ну разные, еще можно подтвердить что вот да, такое было. А все раньше, древний рим, греция и прочее, все это остатки прошлых цивилизаций и что каждые 500 лет, людей истребляют, заселяют новых без памяти.