Четыре Рыцаря

Четыре Рыцаря

Пролог.

Вечер медленно опускался на холодное поле боя. Дождь шел не переставая. Вода смешалась с грязью и кровью бурыми ручьями стекала к сломленным воротам.

В этом царстве мертвых один рыцарь все еще был жив. Медленно шел он к центру площади, опираясь на чью-то сломанную алебарду. Его белые одежды давно потеряли свою красоту. Длинные серебряные волосы касались земли, собирая все ее мерзости, на что впрочем, рыцарь не обращал внимания.

Он лишь бегал взглядом в поисках своего товарища.

Алрон сидел, облокотившись на гору трупов, рядом с главным зданием, чуть правее ворот. Кровь шла из его многочисленных ран по всему телу.

- Алрон… - кашель заставил рыцаря припасть на одно колено. – Алрон, - мужчина с трудом открыл глаза, когда холодная рука легла на его плечо.

- Элрус…

Он улыбнулся и сел рядом.

- У нас получилось, Элрус? – его голос ослабел, и жизнь медленно его покидала.

- Да, думаю да.

Стук капель по черепице и доспехам был слышен в загробной тишине. Музыка Макрарорха начинала свою партию.

- Вставай, - внезапно прервал молчание Элрус. – Нам скоро помирать.

Алрон поднял взгляд к вратам. Там за дымкой дождя виднелись силуэты людей лорда Гейрфаста.

- Мой меч, - простонал Алрон. – Он где-то здесь, я потерял его в этом хаосе.

Элрус осмотрелся.

- Я не вижу его.

- Мой меч! – ноги под ним подкосились, и лишь опершись на товарища, он не упал в грязь лицом. - Мне нужен мой меч. Он рядом, совсем близко, я чувствую… - Твердая уверенность в голосе заставила Элруса вновь осмотреться.

Наконец его взгляд наткнулся на гарду Каршаха. Сделав несколько тяжелых шагов, он вытащил сталь из груди воина.

- Держи свой меч.

Дрожащие пальцы вцепились в рукоять. Дыхание стало ровным и спокойным.

- Как думаешь, Адалхей даст нам сегодня ключи от Миэлевея?

- Как знать, - прошептал Элрус. – Как знать.

1. Золото и вино.

- Лорд Балрух, я очень хочу услышать, почему вы не последовали совету верховного командующего, и самовольно отклонились от Имперского пути? – Фалек схватил Балруха за тунику и рывком придавил к стене, а затем и вовсе оторвал его ноги от пола. Глаза рыцаря горели изумрудным огнем ярости.

- Лорд Балрух, - в страхе бедный лорд сместил взгляд с Фалека на Элруса. Белый рыцарь сидел за столом, закинув ноги, и неотрывно смотрел своим правым глазом на жиртреста, что их поставил в столь опасную ситуацию. Его худое лицо выражало глубокое презрение.

- При других обстоятельствах я бы приказал наказать рыцаря Фалека за то, что поднял руку на высокопоставленное лицо. Но учитывая мое негодования, я подобно вам забываю рыцарский устав.

- Я… Я не… - промямлил лорд прежде чем Фалек оторвал его от стены и вновь вернул в прежнюю позицию. Удар был еще сильнее предыдущего, и в ушах зазвенело.

- Задачей этого отряда – доставить вас и вашу сестру в безопасное место, подальше от семьи Хилдвей. – продолжил Элрус. – И все шло хорошо, пока по какой-то неведомой мне причине, вы решаете свернуть с пути, берете с собой две сотни мечей и направляетесь к Серым Братьям. Мне приходится брать с собой горстку людей и следовать за вами, после чего я оказываюсь в этом замке. В окружении врага. Я очень хочу услышать объяснения.

Деревянная дверь отворилась. В комнату вошел командир стражи Сиферт. Увидев лорда, он гневно посмотрел на белого рыцаря.

- Сир Элрус, я понимаю ваше негодование, однако это не повод проявлять подобное неуважение!

- Не повод… - еле слышно повторил Элрус. – Согласно правилам военного времени, командование берет на себя старший по чину рыцарь, если его ранг выше второго. Командир Сиферт, я рыцарь первого ранга. Что это означает?

- Вы здесь командуете, - ответил он через силу.

- Отлично. Очень хорошо, что есть еще люди способные следовать уставу. А теперь слушайте мой прямой приказ, командир Сиферт.

- Слушаю.

- Замолчите, - почти шепотом сказал Элрус, положив старому вояке руку на плечо. – Хотите защищать своего лорда? Пожалуйста. Хотите выжить в этом дерьме? Слушайте меня. – Командир выдержал тяжелый блеск правого глаза. Но ничего отвечать не стал.

- Лорд Балрух, - вновь нарочито громко сказал белый рыцарь и встал по левое плечо от Фалека. – Скажите что же такого ценного в этой заброшенной крепости былых времен, что вы подставили под удар три сотни мечей и четыре рыцаря?

 Казалось, лорд Балрух сейчас потеряет сознание. Непривыкший к такому давлению, он уже тысячу раз проклял про себя эту глупую затею.

- Это не просто замок, - продолжил Элрус, не отводя взгляда. – Я прав? Что здесь такого ценного?

Лорд еще раз перевел взгляд с Элруса на Фалека, а затем на командира. Сиферт поспешил отвернуться.

- Золото и вино, - сказал, наконец, лорд. –

- Что простите? – не поверил Элрус. – Золото и вино?

Фалек от удивления опустил мужчину, не дождавшись приказа белого рыцаря.

- Когда началась это война, я тайно перевез сюда запасы золота и вина, чтобы у меня было приданное для сестры. Я надеялся быстро все забрать. – Он продолжал говорить что-то еще про обычаи и правила свадеб и прочей чепухе. Застывшее лицо Элруса искривилось в странной безумной улыбке.

«Золото и вино. Подумать только. Золото и вино. Боги, я не думал, что мне придется сражаться и умирать за такое».

Когда лорд закончил, Фалек не выдержал и ударил своим кулаком по столу неподалеку. Дерево не выдержало и с глухим звуком разломилось на две части, поднимая пыль.

Воцарилось молчание.

- Сколько? – Элрус вновь уселся за стол, поглаживая повязку на левом глазу.