Четыре стихии. Рожденные умереть

Глава 4. С кем поведешься, от того и наберешься

Это был первый Новый год его сознательной жизни, который Андрей провел вдали от первого мира. В поземном смену годов праздновали в начале весны, поэтому тридцать первое декабря здесь было обычным рабочим днем. Молодой принц же не привык пропускать этот праздник, поэтому сейчас в компании Акеллы сидел в своих покоях на огромной кровати и пил красное вино. Кара, которая не смогла попасть в первый мир из-за его окрепшей защиты, отказалась праздновать, сказав, что это отвратительный праздник и ей в большей степени нравится Новый год в марте. А Эдан и Дан были сейчас заняты охраной принца и не могли составить ему компанию. Вот и осталась только одна красноволосая девушка, которая Рея боготворила после того, как он вернул ей ногу и вылечил шрамы на лице. Андрей же всеми силами с ее помощью старался забыть про Джен, из-за которой возвращение в училище с каждым днем становилось все желаннее.

– Еще вина? – спросила Акелла, замечая пустой бокал принца. Он согласно придвинул его к ней. Девушка наполнила его наполовину и улыбнулась парню, но он, кажется, этого даже не заметил, разглядывая полог над кроватью. – Вы сегодня задумчивы, – заметила она. – Это как-то связано с вашей встречей с Господином Патрицием?

Сегодня днем Рей разговаривал с главой Верховного Собрания, который в последние годы фактически правил поземным миром, так как Карий после смерти Нарии отошел от дел. И никаких хороших вестей принцу эта встреча не принесла. Хотя он и предполагал, что в поземном мире ему не обрадуются, так как большую часть своей жизни он провел в наземном, его матерью была Защитница, а жителям он не был представлен, но надеялся на то, что имя отца и сила сыграют свою роль и его как минимум будут бояться. Тем более после того, как он спас пятую ступень от нападения армии Защитников. Но, как оказалось, это не возымело должного эффекта.

Репутация принца и так складывалась не лучшая, а обстоятельства, при которых погиб король, ее еще сильнее ухудшили, когда разведка третьего мира доложила, что Карательницы жили недалеко от Рея и, возможно, были с ним знакомы. К тому же принца нашли около мертвого короля, что также не сыграло ему на руку. По поземному миру поползли слухи о том, что принц порабощен первым миром и смерть Защитников была разыграна, чтобы он пришел к власти и отнял у людей бессмертие, отчего большая часть населения умерла бы.

Переворот, на который Рей и Кара надеялись в прошлом году, тоже не мог быть осуществлен, потому что теперь от принца многие высокопоставленные лица отвернулись, также сомневаясь в его преданности. Его со всех сторон критиковали, в то время как один из старших братьев Рея, Нидор, пользовался завидной популярностью. Его прочили в короли, в него верили.

– Возможно, – пожал плечами принц, переводя взгляд на девушку, похожую на его любимую. Акелла, довольная тем, что завладела вниманием принца, постаралась скрыть победную улыбку и изобразила смущение, отчего что-то внутри принца из-за отвратительной игры девушки неприятно дрогнуло.

– Я уверена, что скоро все поймут, кто наш истинный король, – сказала она. – Они все глупцы. Принц Нидор никогда не приведет нас к победе над Защитниками.

– Что ты о нем думаешь? – спросил Рей, решив узнать побольше о возможном сопернике.

– Он, конечно, сильный, но мне кажется, что он глуп, – продолжая играть в скромность, ответила Акелла, откидывая волосы назад и склоняясь над принцем. – Эти слухи о том, что вы знаете Карательниц, бессмыслица! Если бы вы были с ними знакомы, наш мир уже давно бы спал спокойно, в то время как ненавистные Защитники вынуждены были бы оплакивать их, как мы короля…

Не выдержав, Рей рассмеялся в серьезное лицо Акеллы. Она тут же отстранилась, не понимая, что могло вызвать такую реакцию принца.

– Соблазнение у тебя определенно выходит лучше, чем скромность, – заметил он, отпивая из бокала. Акелла вновь забросила за спину длинные волосы и поправила челку, которую пыталась отрастить. – Уйди, я хочу побыть один.

Девушка кивнула и, накинув на голые плечи халат и поклонившись, направилась к выходу.

– Принц, вы мне очень дороги. Я люблю вас и хочу, чтобы вы были счастливы, – остановившись на пороге, сказала лицемерка и закрыла за собой дверь.

Рей не поверил ни единому ее слову.

***

01 января 2016 года

Как обычно, новогодняя ночь закончилась лишь под утро. Стихии вернулись в комнату в восемь, уставшие, но довольные праздником. И в десятом часу их сны только начинались, когда радужные видения прервал крик в коридоре, а потом и в комнате.

– Что за хрень! Что за хрень! – вопил лохматый Покровский, влетая в незапертую дверь комнаты Бунтарщиц. Перепуганные Стихии проснулись и высунули носы из-под одеял. Одна только Лана не растерялась и запустила в полуголого брата подушкой.

– Вышел и зашел нормально! – приказала она, указывая на дверь.

Растерянный Дима повернулся на сто восемьдесят градусов и покинул комнату сестры с подушкой в руках.

– Кто дверь забыл закрыть? – зевнув, поинтересовалась Лана.

– Лиса последняя в комнату заходила, – тут же наябедничала Фера, зевая.

– Лиса не заходила, а пьяная вваливалась, – поправила подругу Белянина, морщась от головной боли. В дверь скромно постучали. – Лана, твой брат, случайно, не лунатик?