Чипированная. Код L-831

Глава 17

День новоселья настал. Я успела познакомиться со многими жителями поселения, в особенности благодаря работе. Но на новоселье пригласила лишь тех, кого больше всего хотела видеть. Квартира прибрана до идеальной чистоты.

В этот день я отпросилась с работы пораньше, чтобы успеть подготовиться к приходу гостей. Стол сервирован, закуски расставлены, а горячее томится в печи, чтобы не остыть. К моей радости, все гости приходят в назначенный час: старейшина, Добродея, Олефия, Дмитрий, Михаил, Роман, Арсения и два ее брата.

Каждый из приглашенных замирает на пороге, рассматривая обстановку гостиной.

– Ого, я сначала и не понял, что это рисунок! – восхищается Гриша.

– Я хочу тоже, только водопад с озером. Можно? – спрашивает Паша.

– Я хочу космос, планеты, Млечный Путь! – заказывает Гриша.

– Раз такое дело, то мне тогда цветущую поляну, – заявляет Арсения. – Не новое платье, конечно, но того стоит.

– Со временем сделаем, – обещаю я.

Гости приходят не с пустыми руками, а с подарками – традиция на новоселье. Олефия преподносит набор собственноручно сделанных свечей с жасминовым ароматом и древесным фитилем – обещает, что они будут волшебно потрескивать. Арсения с братьями свой подарок оставляют в тайне. Добродея дарит чайные укрепляющие сборы, а старейшина – упаковку засушенных фиников (редкое удовольствие для наших краев). Михаил вручает несколько холстов с набором кистей и масляных красок.

– Я немного опоздал, – он пожимает плечами, осматривая стены.

– Я обожаю рисовать, спасибо! – улыбаюсь ему, принимая подарок.

Роман с Дмитрием приносят узкое зеркало во всю высоту стены.

– Ты отмечала его в зарисовках, – поясняет Роман.

– Мы подобрали подходящее и сконструировали раму, – добавляет Дмитрий.

– Оно именно такое, как я себе представляла! – радуюсь этому великолепию.

Они затаскивают зеркало в спальню, закрепляя его на стене напротив окна. Михаил вызывается помочь. Все остальные наблюдают за этим, восхищаясь моим дизайнерским вкусом.

Когда с подарками и осмотром квартиры покончено, мы рассаживаемся за круглым столом, обсуждая насущные вопросы, мои успехи в изучении нового навыка и предстоящие планы на остаток лета. За легкой беседой и сытным ужином время бежит незаметно, начинает темнеть.

Старейшина поднимает тост:

– Я вижу, что вы осваиваетесь, дети мои. Хочу признаться – я рад вашему присоединению к нам. Природа все компенсирует: вместо ушедшего в Систему сына она подарила нам Романа, а затем и тебя, Лесия.

– Он ваш сын? – медленно произносит Роман, переводя взгляд на Михаила. – Филипп?

– Ты знаешь его? – спрашивает Михаил.

– Его и его жену, – отвечает Роман.

За столом воцаряется тишина. Я пытаюсь сгладить возникшую неловкость, предлагая отведать десерт, но все молчат. Напряжение ощущается физически.

– Откуда? – спрашивает Михаил спокойным голосом.

– Филипп – это муж моей сестры, – так же спокойно отвечает Роман.

– Как они? – в голосе Михаила угадывается скрытое волнение.

– Филипп и Ванесса счастливы. – Роман смотрит прямо на Михаила. – Филипп стал Оракулом на местах, он влюблен в свою должность и сулил мне эту дорогу, но я сбежал.

– Отец, ты знал об этом и молчал? – Михаил переводит внимание на старейшину.

– Теперь и вы знаете, как удивительны хитросплетения судьбы. Но не будем забывать, Роман не в ответе за их решения, – пускается в рассуждения старейшина.

– Вы теперь братья? – смеясь, подытоживает Гриша.

– Мы тоже раньше ссорились, – хохочет Паша.

Арсения кидает на них строгие взгляды, но им все равно. Я пытаюсь скрыть улыбку.

– Богдан, вы же вхожи в Систему. Почему не устроить встречу Михаилу и Филиппу? – спрашиваю я.

– Ушедшие перестают для нас существовать. – Старейшина жесток. – Мы не поддерживаем связь. Лесия, я предупреждал тебя, никаких встреч с родителями.

– Отец! Но Филипп... он пытался связаться с тобой?

– Филипп понимает возложенную ответственность. Он благодарен Совету за принятие и не посмеет ослушаться их, – говорит старейшина.

– Я не могу поверить...Вы даже не узнавали, как он? – удивляюсь я. – Вы же Вершитель судеб! Да, вы можете отпустить сына, но не отказаться же от него? Разве вам без разницы его судьба?

– Я желаю счастья Филиппу. И да, я знал о принятии. Дальнейшее присутствие Вершителей судеб ему не требуется.

– Они знают, что я... мы здесь?

Я замираю в ожидании ответа. Для меня важно – я хочу, чтобы мои родители знали, что я жива. Понимаю, что, сбегая из дома, я оставила их. Старейшина говорил мне об отречении. Но он сам не забыл о сыне, а значит, есть надежда, что и мне с Романом будет позволено... не увидеть, но дать знать.

– Вы Вершители судеб. Вместе с удалением чипа вы стали невидимы для Совета Великих Оракулов. – Богдан сминает салфетку в руках. – После побега был запрос по поселениям – мы подтвердили ваше присутствие. Вы – добровольно ушедшие. И больше я не желаю слышать вопросов на эту тему!

Филипп и отец – Оракулы на местах. Уверена, они должны были узнать правду. Роман сжимает мою руку под столом, поддерживая.

– Лесия, а ты про десерт говорила, самое время! – Добродея перетягивает внимание на себя. – Парни, кто хочет сладенького? – обращается она к Грише с Пашей.

– Мы, – в унисон кричат братья.

Я прошу Арсению помочь. Мы убираем грязную посуду со стола, а следом выносим десерт. Все делают вид, что недавнего разговора не было. Я благодарна им за это, иначе бы новоселье оказалось испорченным. Но и открывшаяся правда успокаивает меня – родители должны знать, что их дочь жива.

Из-за восторженных возгласов приходится сознаться: шоколадный чизкейк я заказала в местной столовой, однако все остальное приготовила сама. Сладкое хорошо влияет на собравшихся, а атмосфера за столом становится приятнее, однако намек на недосказанность все еще висит в воздухе.

Время заполночь. Добродея со старейшиной благодарят меня за приглашение и прекрасный вечер: хотят отправиться по домам. Арсения с братьями тоже начинают собираться.