Чрезвычайно опасно

Глава 3

Октябрь 2017 года

При всем уважении к Эбигейл, мне не нравилась идея отца пригласить их на ужин. Еще больше мне не нравилось то, что обосновывалось это событие тем фактом, что отец хотел устроить ее в местную газету. Странно, что он заметил что-то дальше собственного носа. И обиднее всего то, что видел он буквально сквозь меня.

Мы с Эбби накрывали на стол, заказав доставку с единственного дорогого ресторана в городе. От мысли, что миссис Ридс заявится к нам домой в своем любимом выцветшем платье с бутылкой отбеливателя в руках, меня бросало в дрожь. И я ничуть не преувеличиваю.

- Неужели ты позволишь этому случиться?

Я замерла со столовыми приборами в руках. Муза появлялась всегда неожиданно. И к этому было невозможно привыкнуть. Я бросила в сторону стойки, где сидела копия меня, злой взгляд, надеясь, что Муза заткнется, но она лишь рассмеялась, когда я продолжила сервировать стол.

- Как прошла ваша с Найлом встреча?

Я снова поднимаю взгляд на Музу, но она лишь ухмыляется, кивая в сторону Эбби, мол давай, поведай ей новые сплетни.

- Мы вернулись к нейтралитету, - ответила я. – Кажется, он убедился в том, что я не способна на столь подлые поступки.

- Я слышу укор в твоих словах, Эмилин.

- Действительно, с чего бы это, - закатывает глаза Муза, спрыгивая с кухонной стойки.

- Я не виню тебя, Эбигейл.

- Хорошо, потому что ты поступила правильно.

Я так не считаю.

Бессонные ночи в разговорах с Музой помогли мне понять одну простую истину – не стоит верить никому кроме себя самой. Мое подсознание тоже так считало, иначе не объяснить почему я теперь вижу свой образ и разговариваю с ним, будто с лучшей подругой.

Мне нужна была поддержка, верный друг и спутник. И я стала ею для самой себя.

- Защитная реакция, - пожала плечами Муза.

- Так вы встречаетесь с Робертом, - меняю я тему, хотя хотелось просто помолчать.

- Да, Эми. Мне жутко повезло.

Эбби действительно кажется довольной собой. В ее защиту скажу, что те советы, что она давала мне, она использовала и в своих отношениях. То есть завоевать любыми возможными путями внимание понравившегося парня было целью ее существования. Эбигейл сложно было винить в том, что она пыталась мне помочь, хоть и такими странными способами. И все же я должна была отказаться от подобных действий.

Роберт Найджел казался душой компании. Он был веселым и его любили учителя, хотя умом он никогда не отличался. Я часто слышала, как он смеялся, показывая друзьям девушку, с которой переспал. И ладно бы обычные фото, но нет, это был вирт.

Они смаковали каждую деталь в теле очередной жертвы, попивая нечто из спортивных бутылок. Проходя мимо, я ощущала запах алкоголя.

Если бы не советы Эбби, я бы никогда не увидела Музу, не стала бы вновь писать. Я бы утопла в своей внутренней трагедии без права выбраться вон.

- Ты была бы как эта миссис-Стиральный-Порошок.

Я засмеялась, так звонко и громко, что эхо раздалось по практически пустому дому.

- Эми?

- Извини, - выдавила я сквозь смех.

- С тобой все хорошо? В последнее время ты сама не своя, - в глазах Эбби я читаю тревогу. – Это из-за того наказания, да?

Я не отвечаю. Просто успокаиваюсь от хохота и наблюдаю как Муза выглядывает в окно, наверняка следя за миссис Ридс.

- Укромными путями, на перепутье каждого квартала, стоит лишь опустить глаза на собственную тень, как увидишь их – существ, что следят за каждым нашим шагом и ждут момента, когда оступишься. Попав по ту сторону, вернуться будет невозможно, - шепчет Муза у окна.

Я шепчу это пока расставляю еду на столе. Заставляю Музу повторять это вместе со мной в голове, пока наконец не записываю ночью все до последней буквы в тетрадь, уже исписанную более чем наполовину.

- Здесь не хватает глубины, - откидываюсь я на спинку стула.

Муза молчит, задумчиво перебирая листы фиалки.

- Сюжет построен на чем-то сверхъестественном, но лишь герои знают правила игры, не читатель.

- Тебе нужна легенда.

- Легенда? – я полностью разворачиваюсь в сторону Музы.

Ее глаза сияют в тусклом свете свечей, волосы переливаются жемчужной волной. Вся комната пахнет цветущей фиалкой. Именно так пахнет ночь для меня. Это сладкий запах вдохновения.

- Придумай легенду, согласно которой приходит на перепутье вселенское зло. А еще лучше, - Муза улыбается, подходя ко мне. – Просто найди городскую легенду.

- Нет ничего более правдивого, чем настоящая городская легенда, - шепчу я, и голос затихает в пении сверчков.

- Верно, Эми. Верно.

***

Я была рада приходить в школу только ради того, чтобы увидеть Найла Шеррона. Его темные отросшие волосы и взгляд пронзительных глаз цвета морской волны. Этот взгляд бросал меня в дрожь. И я была готова на все, лишь бы просто увидеть его. А когда нам удавалось заговорить более двух предложений, я попадала в то самое место, что называли раем. Боюсь подумать, что сделали бы со мной его прикосновения, ведь только при мысли об этом я горю. Горю и сгораю от нетерпения.

- Здравствуй, Эмилин.

- Я думала, Эбби запатентовала это мое прозвище.

Найл смеется, а я захлопываю шкафчик, прижимая к груди книги и тетради.

- Со мной она наверняка им поделится, - подмигивает мне парень. – Тебе помочь?

- Да, но кое с чем другим.

- Интересно.

- Да, - смеюсь я, останавливаясь около кабинета социологии. – Мне нужны городские легенды Бофорта.

- Это какой-то проект? – хмурится Найл.

- Нет, это личный интерес.

- Для книги? – шепчет он, наклонившись ко мне.

Запах хвои ударил в голову, кажется, что я даже закрыла глаза, наслаждаясь. Остается только кивнуть.

- Ты читала ЕЕ книгу?