Что будет со мной, когда её спасут?

Глава 13

Замок Шилсы.

Проснувшаяся на ночную охоту бело-серебристая сова раскрыла крылья и дёрнула головой, сметая остатки сна. Потянулась и загодя тщательно почистила оперенье. Птица передвинулась на балке чуть в сторону, создав немного шума. Стремительно идущая на поправку Хозяйка замка проснулась от привычного копошения любимицы и поднялась с постели. Она посмотрела в её сторону и подошла, погладив ту от макушки.

— Проснулась, милая? — сова в ответ произнесла гортанный звук и прикрыла глаза от удовольствия. — Поди проголодалась. Сейчас выпущу тебя.

Шилса открыла окно, но сова не собиралась так скоро вылетать. Она приземлилась на нижнюю часть рамы.

— О! — вспомнила хозяйка, улыбаясь. — Не пойдёшь без своего спутника, да? — почесала ей брюшко. — Мавн! — громче рявкнула женщина.

Слуга тут же подскочил на одеялах, поспешив отойти от дрёмы. Глаза ещё слипались, но он уже был готов, к чему угодно.

— Одевайся и отправь её в лес. Без тебя она не хочет улетать.

Не совсем приветливый тон Госпожи сказал молодому человеку, что стоило поторопиться. Он натянул рясу, благо, эта одежда не требовала много действий, поманил сову к себе на руку. Она издала звук радости, когда его руки потянулись к ней. Потом легонько подтолкнул её к плечу.

Стоячий мост, который служил жителям замка в качестве переправы через озеро, тянулся вплоть до другого берега, сразу за которым лежали единым полотном лесные массивы. Мавн не брал лошадь для преодоления моста. Ему нужно было освежить мысли и разум в целом. Он с сожалением заметил, что настроение возлюбленной из года в год стало меняться со скоростью самой быстрой птицы в мире. Верный слуга переживал за её психическое здоровье. На радость, развязка истории её почившего брата подходила всё ближе. Приманка для клана Огня у них была — оставалось только дождаться их действий; тогда Шилса хотя бы частично воплотит свои мечты в реальность. И он, конечно, поможет ей в этом. Большего Мавн не желал и не представлял. Один раз пойдя по зову любви — свернуть на полпути уже не получилось бы.

Он дошёл до противоположного берега и остановился перед тёмной чащей. Луна удачно освещала её пространства.

— Хорошо, дорогая, — сказал он сове, переводя её обратно на предплечье. — Удачной охоты! — отпустил, убедившись, что она готова.

Прошла минута, и на душе стало как-то неспокойно. Мавн всё всматривался в тёмных в ночное время гигантов. Он не почувствовал того воодушевления, когда отпускал сову Хозяйки на ужин. Однако гадать долго не стал. Пора было возвращаться к Госпоже. Без него ситуация в замке могла поменять обороты несколько раз, и это никогда не сулило ничем хорошим.

Летом многие наземные зверьки подолгу прячутся в тени, которую найдут на пути. К вечеру жара спадает, а ночью выходят наружу не только охотники, но и сама добыча. Сова Шилсы благополучно переживала лето в прохладных стенах замка, как и зиму. Ночные вылеты летом приносили ей особый запал. Дичи и сил было больше, территорий — достаточно для неё одной. Конкуренты редко встречались на её пути, потому что всякое животное не подходило к области Тропы ближе, чем на десяток метров. Ко всему прочему, они давно уяснили, что главная здесь — она. Величественная и бесшумная ночная убийца, которая пересекала одно дерево за другим без единого звука. Имея крепкие крылья и острое зрение, сова Хозяйки чувствовала себя королевой. Перья поглощали шум и подавляли вибрацию, которая возникала, когда обычные птицы хлопали крыльями. Это и позволяло хищнице быть на высоте в прямом и переносном смыслах. Охотница пролетела по привычному для себя маршруту, подкрепилась парой зверьков и собралась в обратном направлении. Подлетая ближе к Тропе, сова уловила чётким зрением движение на ветках. Она села на соседнюю сосну и присмотрелась к потенциальной добыче. Маленький кот замер на месте и вперил глаза на птицу. В повисшем напряжении они смотрели друг на друга, пока сова не сорвалась с места и не нацелилась на него. Четвероногий помчался вниз по веткам с бешеной скоростью, не уступающей противнику. Когда он оказался на земле, а сова стремительно летела на него с выпущенными когтями, выпрыгнувшие из укрытия люди перехватили птицу на лету. Девушка прыгнула, тянясь за котом, и обхватила его руками, закрывая своим телом и проезжая чуть вперёд по траве; парень же навалился на охотницу всем телом и прижал ту к земле. Она трепыхалась под ним, больно впиваясь в человека когтями.

— Коннор! — раздалось поблизости.

Ассасин Огня быстро приблизился к Арану, держащему сову, и туго повязал её верёвками. Последнее за сегодняшнюю ночь нападение совы Шилсы не увенчалось успехом из-за хорошо спланированного руководства главы клана Огня. Хозяева кота ловко провели птицу — загнали в ловушку. Мина и Аррани вышли из кустов. Блондин кивнул собратьям.

— Отличная работа.

— Босс, это точно сова Шилсы? — спросила Гильяна.

Кот висел у неё на сложенных руках. Его мордочка не была окутана страхом или опасением. Глаза уже были закрыты. Он тихонечко урчал от успеха операции. С самого начала у него не было сомнений в их победе.

— Полностью уверен, — подтвердил глава. — Мина, ты ведь тоже её видела?

— Да. У неё достаточно примечательное оперение… Кстати, — оживилась девушка, — я запомнила, откуда она вылетала.

— Молодец. Это нам поможет, — похвалил глава Огня.