Что могут короли, или пособие по соблазнению

Глава 3

Мысли перепрыгнули на другое. Мне пришло в голову, что ведь кто-то за мной шпионит. Ведь явно кто-то докладывает королеве о любом моем шаге, и это не герцогиня Криворузкая, поскольку эта селедка плавает от меня вдалеке. Тогда кто? И как ее, свою врагиню в овечьей шкуре, обнаружить? А если не найдем виновную? Мне так с шпионками за спиной до конца и маяться?

От этой мысли я даже остановилась на полпути, рассеянно вращая дорогое кольцо на пальце. Все верно, если бы могли поймать, давно бы предательницу изловили, но она слишком хорошо прячется. Если еще она одна, а таких может быть много. Мои фрейлины - представительницы аристократических кланов, и служить всегда будут не мне, а, в первую очередь, своей семье и клановым интересам. Это я по наивности как-то подзабыла.

Дамы остановились, тихонько переговариваясь и дожидаясь продолжения шествия. У Арсайи Цав вырвался кокетливый смешок. Каревна Босоркань болтала с кем-то посредством веера, как тренированный ушуист или артист профессионального японского театра. Мар Лесная дергала симпатичного брюнета-охранника за рукав, что-то возбужденно шепча. Милена Скай смотрела на эту парочку и от ревности чуть не плакала. Остальные дамы вовсю стреляли на мужественных кавалеров глазками.

Я украдкой оглянулась на толпу народа за спиной, включая две линии телохранителей. Цветник за зелено-синей оградой, блин! Да, народа явный перебор, надо бы подсократить число надзирателей - и тех, и этих…

Я тяжко вздохнула и повлекла свое одеяние и украшения выгуливать в столовую. Не до жиру, были б живы. Тут бы еще свои ноги целыми унести, не до шпионов.

- Ваше величество, - в тревоге подскочил ко мне герцог Силвермэн, - у вас все в порядке?

- Относительно, - заверила его я, печально улыбаясь и не уточняя – относительно чего. Благосклонно кивнула и проследовала в трапезную, бросив через плечо: - Благодарю вас, герцог, дальше я уже не заблужусь!

- Дорогая племянница! – подскочил ко мне подстреленным зайцем, побитым молью Альфонсус и попытался заключить меня в свои объятия. – Ты прекрасно выглядишь!

- Чего не скажешь о вас, незабвенный родственник, - увернулась я от его цепких ручонок и уселась за стол, ткнув ему на место рядом. – Присоединяйтесь, дядюшка!

Передо мной мгновенно наставили кучу тарелок со снедью. Помятуя о прошлых попытках накормить меня чем-то вредным для моего растущего организма, я не торопилась засовывать все это великолепие себе в рот, а начала потчевать «родственника» с удвоенной энергией.

- Так о чем ты хотела со мной поговорить, племянница? – прочавкал Альфонсус, деликатно стирая с подбородка соус белоснежной льняной салфеткой. И тут же запихал в себя куриную ножку.

- Мне срочно нужно возбуждающее средство, - не стала я ходить вокруг да около и сразу взяла этого быка за яй… Ай! Взяла, в общем!

Дядюшка мгновенно подавился и застыл сюрреалистичной скульптурой с выпученными глазами и торчащей куриной косточкой изо рта.

- Поперек горла что-то встало? – заботливо поинтересовалась я, давая знак ближайшему лакею постучать дражайшего родственника по спине.

Лакей попался довольно дюжий и дядю приложил с усердием и всевозможным прилежанием. Раз пять. Я Альфонсуса еле успела поймать, перед тем как он попытался изобразить из себя отпавшую ступень ракеты и пасть на землю.

- Я правильно тебя расслышал?.. - прошептал граф полуобморочным голосом, изучая мое невозмутимое лицо (как я надеялась). - Тебе нужно возбуждающее?

- Ну да, - собственноручно подала я ему новую салфетку, которую он мгновенно начал жевать в сильном волнении. – Вы же так мечтаете о наследнике. А я хочу ускорить и углубить этот процесс. С вашей неоценимой помощью…

- Но мне как бы… - откашлялся родственник, вытаскивая изо рта пожеванную салфетку и откладывая в сторону: - Не могу я в этом участвовать… По статусу в королевскую постель не допустят…

- Вы о чем подумали, шалун вы эдакий! – округлила я глаза, сдерживая смех. – Все, что мне от вас нужно – это зелье, а все остальное мы проделаем без вашего участия. На это, думаю, у нас сноровки хватит и инструктор не потребуется. Хотя спасибо за предложение! – Я наклонилась к нему и доверительно спросила: - А что, вы тоже можете произвести наследника престола?

Граф дрожащей рукой сделал знак, отпугивающий нечистую силу.

- Не могу, - отшатнулся от меня мужчина в ужасе от подобного вопроса. Потом до него дошло, что он сказал, и Альфонсус замялся: - Теоретически, конечно, могу… но этого ребенка никто наследником не признает… А, значит, - строго посмотрел на меня родственник, - это бесполезное распыление ресурсов!

- Как скажете, - согласилась с ним я, пряча улыбку. – Вы, дядюшка, старше – следовательно, вам виднее. Так как насчет моей скромной просьбы для вспоможения престолу Сегала?

- Удовлетворю, - важно кивнул граф, что-то прикидывая в уме. – Вас… Ну, в смысле…

- Я поняла, - невежливо прервала его запутанные объяснения. Мой «родственник» вообще, судя по всему, любил в огород ходить через город. Для бодрости, что ли? – Когда?

- А когда нужно? – ответил мой еврейский дядя, не подозревая о своей скрытой национальности.

- Вчера, - пожала я плечами и наложила себе в тарелку того же, что уже съел Альфонсус. Времени прошло достаточно. Если бы еда была отравлена, то дядя бы уже бился в судорогах и конвульсиях. Впрочем, он и так бился, но в душевных. Правда, к моему завтраку это отношения не имело - а, значит, не представляло угрозы.

- У меня, конечно, есть небольшой запас, - после долгих раздумий неловко признался мужчина, изучая вилку. - На экстренный случай. Ну, ты понимаешь, всякие непредвиденные ситуации…

- Можете не объяснять, - проявила я великодушие, наслаждаясь воздушным омлетом с грибами и овощами. Вкуснятина, мням! – Пусть это останется вашим маленьким грязным секретом.

- Алиссандра! – попытался испепелить меня взглядом граф. – Это не просто неприлично - это крайне неприлично! – Хмыкнул: - В конце концов, ты королева.