Что не нужно делать в командировке?

Глава 9

Квест оказался на удивление простым, и мы даже немного разочаровались: рядом с водопадом и скалой стоял небольшой деревянный дом, оказавшийся нашим ночлегом на сегодня. Ключ от него нашёл Стёпа. Начинало темнеть. Мы с Кирой сидели у только разгорающегося костра. Где-то неподалёку суетились остальные.

Я никогда ещё не жила в подобных местах, поэтому сейчас удивлялась и радовалась как ребёнок. Дом больше походил на музей. Маленький снаружи, но необъяснимо большой внутри, он моментально производил приятное впечатление, дарил ощущение безопасности и уюта. Внутри было несколько комнат. На мансарду вела длинная крутая лестница. Интерьер выглядел не вычурным, но роскошным: стены, отделанные тёмным дубом, моментально переносили нас на пару веков назад. Внизу расположился огромный камин и несколько книжных полок. Вид из окна мансарды завораживал: на высокий пенистый водопад можно было смотреть часами.

В надежде унять беспокойство я наблюдала за горящими в костре сухими ветками. Отец говорил, что кто-то отправил ему жалобу на Марка. Первым кандидатом, бесспорно, была Кира. Но, будучи неидеальными, их отношения всё же не казались настолько ужасными. А Марк совершенно точно был хорошим руководителем, да и плохим человеком назвать его было нельзя. От этих мыслей голова начинала болеть.

Мы должны были остаться здесь всего на одну ночь. Но это место казалось таким прекрасным, что возвращаться в свои холодные палатки теперь совсем не хотелось. В холодильнике мы нашли гору провизии. Явно более вкусной, чем в нашем лагере. Несколько видов мясных нарезок, сыр и свежие фрукты – местный виноград и спелые груши. На верхней полке дожидалось своего часа маринованное мясо.

В этот раз мы поужинали быстро. Все явно устали и хотели поскорее оказаться в своих спальнях. Даже вечно общительный Саша, не проронив ни слова, отчуждённо наблюдал за треском костра. Постоянно весёлая Лиза сейчас была непривычно хмурой. Девушка жаловалась, что после долгого похода её ноги сильно болят. Думаю, что со стороны я выглядела не менее мрачно: мысли об анонимном письме никак не покидали мою голову. Марк казался слегка напряжённым, будто его тоже что-то беспокоило. Отказавшись в этот раз от идеи играть в правду или действие, мы все пошли отдыхать.

На мансарде располагались три комнаты. Кира заняла спальню с большой кроватью и мягким матрасом. Лиза выбрала небольшую, но уютную комнату неподалёку от моей. У девушки был собственный застеклённый балкон с гамаком и гирляндами. Мне досталась спальня с кроватью у панорамного окна: лёжа можно было рассматривать водопад и лес, пугающий ночью своей темнотой. Я не думала, что смогу быстро заснуть. В конце концов, часы показывали только девять вечера, у меня был другой режим, а события дня, тревожные мысли и странные подозрения создавали в голове хаос, полностью отбирая спокойствие. Но звуки воды и шелест деревьев переплетались в причудливом, расслабляющем шуме, будто погружали в гипноз и неторопливо убаюкивали: я чувствовала, как медленно проваливаюсь в сон.

***

Природа подарила ночное спокойствие, она же его и забрала. Раскаты грома никак не способствовали продолжению сна. Порывистый ветер был таким сильным, что деревья, метавшиеся из стороны в сторону, то и дело сгибались. Казалось, они вот-вот сломаются. Уличные вазы с петуньями упали, и некоторые цветы смялись от земли и ветра. Перевернувшиеся пластиковые стулья валялись в одной куче.

Каждые несколько минут земля содрогалась от грома, а вместе с ней и я. Молнии, вспыхивая яркими полосками света и на доли секунды освещали ночное небо. Величие природы теперь совсем не успокаивало. Оно пугало. Ливень обрушивался всё с новой силой: вода лилась стеной. Укутавшись в мягкое одеяло, я была благодарна судьбе за своё маленькое укрытие. Дождь, заливая тропы и изумрудную поляну напротив дома, не оставлял земле ни единого шанса на спасение.

Казалось, что мир затрещал по швам. Шум дождя слился с раскатами грома и рёвом ветра. Я думала, что ночь никогда не закончится, и буря будет бушевать вечно.

На крыльце стояла мужская фигура. Даже без освещения уверенная походка и растрёпанные волосы выдавали в ней Марка. У него не было дождевика, а зонт бы здесь точно не помог. По рукам парня стекали ручьи воды, и я видела, как его каштановые пряди моментально стали мокрыми. Понятия не имею, зачем он туда пошёл, но всё-таки решаю спуститься. Чувствую ледяное дыхание шторма, когда открываю входную дверь. Ветер практически вырывает её из моих рук, а поток дождя сразу же заставляет вздрогнуть. Крыша над крыльцом помогает мало, ровно, как и дождевик: каждую секунду капли попадают на лицо, а холод всё больше пронзает до костей.

— Что ты, чёрт возьми, творишь? — Марк отошёл достаточно далеко и теперь стоял под дождём в метрах двадцати от меня.

Я кинула ему дождевик, мысленно поблагодарив себя за предусмотрительность, ведь перед уходом из лагеря в рюкзак сложила две штуки. Марк, совсем этого не ожидавший, не смог его поймать. Дождевик упал в какую-то лужу, но парень всё равно подобрал его, быстро надел на себя и уверенно кивнул. Скорее всего, в его понимании это было что-то вроде «спасибо».

— Тут кто-то есть, — Марк старался говорить громче, чтобы в непрекращающемся шуме ветра я могла его услышать.

— В три часа ночи, во время ливня, грома и ужасного штормового ветра, — я почти кричу, — ты решил, что в лесу кто-то есть, — делаю тяжелый вдох, — и пошёл на улицу один?

— Да, ты всё правильно поняла, — он снова кивнул.

— Стой на месте, — беру в доме пару кухонных ножей и возвращаюсь к Марку. Теперь мы стоим рядом. Он – вечно спокойный, и я – на грани истерики.