Что спрятано в тумане

Первое и последнее.

Когда туман накрывает весь вид в рамках вытянутой руки, тяжело отличить действительность от сна. Блуждая по самым потайным уголкам сознания, туман осторожно подкрадывается все ближе к тайнам разума, скрытым от себя самого, овладевая каждым миллиментром сознания, сокрушая способность осознавать свои мысли и чувства. В эти моменты невозможно сопротивляться самому себе - будто что то более крупное,чья сила неподвластна даже пониманию обычных людей утягивает в пустошь своими огромными невидимыми лапищами. Боль приходит только к концу последнего пути - она разрастается от самых кончиков пальцев рук и ног, постепенно, даже нежно покалывая, плавно движется где то внутри. Через пару минут крики разносятся по всей округе - проходящие люди обернутся, лишь слегка приподняв бровь - показалось. Туман поглощает все людское, все, что можно себе вообразить.

Бабушка чуть нахмурилась, перелистывая страницу книги. В следующей главе описывалось жестокое убийство трех путешественников, неудачно заблудших в туман посреди ночи. Пожилая женщина тут же оторвала взгляд от выцвевших страниц старинной книги, изподлобья оглядывая заинтересованное лицо внучки.

– На сегодня хватит. Тебе пора ложиться спать, – бабушка, кряхтя от боли в коленях, поднялась с кресла и захлопнула книгу с громким хлопком. Шоркая ногами, убрала на самую высокую полку в шкафу, и, с тяжелым вздохом, обратилась к внучке, – Опять уснуть не сможешь полночи от этих историй.

Элли зевнула, недовольно перевернулась в кровати и устало кивнула - бабушка права, такие истории влияли на нее сильнее всех ужасов - казалось, что крики, описываемые на страницах, слышны и в ее маленькой комнате, в то же время заставляя злится на главных героев рассказа за их глупость. «Не надо было сувать нос,куда не просят!» - то и дело вторила она, прерывая чтение бабушки, на что та просто улыбалась, продолжая повествовать. Элли, как и любая отважная маленькая девочка,была уверена, что никогда бы так не вляпалась и не попала бы в такой кошмар - зачем герои ужасов постоянно выбирают пойти по самой темной тропинке в лесу или во мраке ночи пойти проверять кто ходит у них на кухне. Она не могла понять, что это написано ради сюжета, от чего испытывала еще больше эмоций, искренне веря в то, что эти истории пишут на реальных событиях.

–Элли, я выключаю свет. Закрывай глазки, - голос бабушки прервал размышления девочки. Недовольно пробувнив пожелания спокойной ночи, она повиновалась, демонстративно прикрывая веки.

Утро встретило маленькую деревню пасмурной погодой - тучи на глазах росли все сильнее, становились все чернее, грозясь скорым ливнем, но холода не было совсем. Деревья в саду от несильного слабо покачивались из стороны в сторону, шелестя листвой и стуча ветками по окнам уютного дачного домика, внутри которого уже приятно пахло утренними маслянистыми блинчиками. На кухне заботливо трудилась худощавая, с редкими, посидевшими от времени волосами, но жизнерадостным взглядом теплых миндальных глаз, женщина. А на втором этаже уже протирала глаза ее четырнадцатилетняя внучка. После сна густые темные кудряшки запутались, превратившись в кучу, больше походившую на птичье гнездо.

– Доброе утро, моя булочка, - теплая улыбка касается дрожащих губ бабушки, когда Элли спускается к завтраку и плюхается на стул.

–Ага,- девочка уже запихивает в рот не успевший остудиться блин, смоченный в густом малиновом варенье.

–Минут десять назад твои девочки приходили,звали тебя погулять, я сказала что ты спишь, - не отрываясь от плиты, говорит бабушка. – Не хотела тебя будить так рано. Они наверное уже ушли. Сможем провести весь день вместе, - улыбаясь, добавляет она.

–Ба! - Элли бросает откусанный блин обратно в тарелку, подскакивая с места. – Я же просила разбудить меня, если девочки зайдут!

Бабушка растеряно оборачивается, улыбка моментально сходит с ее губ.

–Чтож ты, булочка, ну прости, опять забыла.. хоть блинчики доешь, небось весь день прогуляете.., - слова обрываются, когда входная дверь за Элли хлопает.

Торопливо хватая с вешалки на веранде ветровку и попутно надевая старенькие поношенные кроссовки, девочка выбегает из дома и оглядывается по сторонам. Она весьма быстро смекает, что подруги, вероятно, пошли направо, к лесу, и, не теряя ни секунды, бежит за ними.

Ловит она их только на половине пути. Уже почти задыхаясь от быстрого бега, Элли со спины хватает беззаботно смеющихся подруг за плечи, наконец то останавливаясь и тяжело дыша. Те, взвизгнув от неожиданности, через пару секунд уже вовсю хохочут над раскрасневшейся и уставшей подругой.

–Ты чего, не могла помедленнее идти, дурында? Мы же не ушли бы дальше речки - смотри какие щеки у нее красню-ю-ючие! - протягивает та, что пониже, от беспрерывного хохота сама уже походившая на зрелый помидор. От этого зрелища Элли тоже не выдерживает и звонко заливается, присаживаясь на земле.

–Ну все-все, хватит, Деб, – успокаивала своих непутевых подруг Алиса, высокая для своего возраста смуглая брюнетка. Она уже отошла от смеха и лишь довольно улыбнулась, помогая Элли встать. Дебра, голубоглазая блондинка, которую никогда не заткнуть, явно пытается сдерживать смех, но у нее это плохо выходило.

***

Узкая тропинка вела все дальше вглубь леса - заманивая, приглашая продолжать путь среди высоких сосен и берез. Тишину леса резали звонкие голоса трех девочек, будто вторгаясь в чье-то личное пространство - и сосны склонялись ниже, к самой земле, пропитанной свежей влагой недавнего моросящего дождя, заставляющего покрываться мурашками.

Непринужденный разговор заводил подруг все дальше, в самое сердце темного леса. Впрочем, веселые рассказы девочек никак не волнуют лес. Понимаете ли, людские тревоги и радости для огромных сосен уже обыдены и однообразны. За сотню лет своей жизни они наслышались многого, и что с ними от этого сталось? Они все так же грозно возвышаются над головами маленьких людей, только слегка прислушиваясь к их разговорам, но пропуская их мимо ушей. Но, к огромному людскому сожалению, не все сосны такие равнодушные к людям - есть и те, которые выжидают, дурманят, подзывают к себе все ближе, чтобы в один момент насладится тишиной. Все таки лес, мокрая земля, редкое в этих местах солнце - их родной дом, такой же родной, как для маленькой Элли домик ее бабушки. И им, так же как девочке, не нравятся когда к ним в дом приходят без приглашения. К сожалению, девочкам встретились именно такие сосны.