Что такое Любовь ? Или как попасть по крупному.

Глава 1.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Вероника

Звонок по телефону разделил мою жизнь на "до" и "после".

Меня зовут Вероника. Друзья зовут меня Ника, а на тренировках — просто Ник. Мне уже за двадцать пять, и хотя на паспорт я взрослая женщина, в душе я осталась той самой пацанкой с характером, с которой не забалуешь. Моя семья давно сократилась до круга близких по духу: друзья по спорту и мои маленькие чемпионы — дети, которых я тренирую. Фехтование стало для меня не просто увлечением — оно стало моей опорой, смыслом, и… спасением.

Но жизнь умеет бить под дых.

Звонок.

Одно короткое гудение — и мой мир развалился.

Когда мне было шестнадцать, мои родители — дипломаты — улетели в Уругвай. Я осталась в Москве: соревнования по фехтованию, надежды на победу, юношеский азарт. Тогда я впервые почувствовала, что значит «переломный момент». Их самолёт взорвался в воздухе. Никто не выжил.

С того момента — я сирота. Осталась одна. Точнее, не совсем: со мной была моя бабушка, мой островок тепла и любви. Ради неё я жила, держалась, стиснув зубы. Я хотела, чтобы она мною гордилась, чтобы не зря…

Сегодняшний день — очередной удар. Я была на очередных соревнованиях со своими ребятами, когда раздался звонок. Голос на том конце дрожал, как струна.

— Ваша бабушка… У неё отказало сердце. Она при смерти…

Я кинула всё. Оставила команду на коллегу и сорвалась, мчалась, как сумасшедшая. Успеть. Услышать её. Обнять. Сказать, как я её люблю…

Я не успела.

Буля — как я ласково звала бабушку — умерла за три часа до моего приезда. Я металась по палате, кричала, всхлипывала, теряла сознание и снова приходила в себя. Спасибо врачу, который вколол успокоительное. Спустя двадцать минут — темнота. Покой. Пустота.

Но странное тепло охватило меня в этом провале. Лёгкий, почти неуловимый аромат жасмина заполнил воздух. Слёзы вновь навернулись на глаза: жасмин — любимый запах були. Мы с ней часто собирали эти ароматные белоснежные цветы, сушили, делали чай и духи. Даже лосьон для душа она сама варила — жасминовый.

Она была моей душой. Моей путеводной звездой. Она научила меня готовить, держать спину ровно и не сдаваться. А ещё — читать. Буля дала мне любовь к книгам, к мирам, где магия — реальность, где принцы уносят в замки, где ты нужна, любима и защищена.

Увы, реальность — другая. Моя личная жизнь — сплошное "пока не вышло". Зато у меня есть макраме, танцы, тренировки и фехтование. И… бабушка. Была.

Тепло усилилось. Запах жасмина стал почти плотным. Я открыла глаза.

Темнота отступала. Силуэт. Высокий. Родной.

— Милая Ники, не бойся. Это всего лишь я.

Голос. Я замерла. Это… она?

— Буля? Это правда ты?

— Да, Ники. Я пришла поговорить. Не пугайся. Я давно хотела рассказать тебе правду. Только сейчас могу.

Я вцепилась в край пледа. Сердце билось как бешеное. Но голос бувли был тёплым, родным.

— Ники, этот мир — не наш. Мы с твоим дедом сбежали сюда, когда одна тварь, назвавшая себя богиней, начала истреблять наш род. Мы не смогли победить. Она прокляла нас: мы, наши дети — все были отрезаны от родного мира. Но твои родители… они нашли выход.

Я всхлипнула. Сердце сжалось.

— Портал? — прошептала я.

— Да. Африканский колдун помог им. За огромную цену. Их жизни. Они вымолили портал для тебя. Ты — последняя из рода. И эта ведьма знала, что ты жива. Она отмерила тебе ровно год в этом мире. И ты бы умерла. Но у тебя есть выбор. Есть шанс.

Я молчала. Мир рушился и складывался заново.

— Что мне делать?

— Я расскажу. Но сначала…

Она щёлкнула пальцами. Мягкий свет наполнил пространство. Передо мной — плетёный столик и два кресла, как на даче. Мои ноги сами пошли к нему.

— Садись. Я принесла морс и штрудель.

Запах детства. Сладкий, вишнёвый, яблочный. Мясной. Горячий. Родной.

— Спасибо, буля… — я едва не разревелась, глотая штрудель.

— А теперь, Ника, послушай. В этом мире тебя ждёт не только магия. Тебя ждёт Истина. Любовь. И опасность. Ты должна быть готова. Я дам тебе артефакты. Ты узнаешь, кто ты есть. И выберешь, кем быть.

— Ты веришь, что я справлюсь?

Бабушка взяла мою ладонь.

— Я знаю, что ты уже справляешься. Ты — моя кровь. Моя гордость. И этот путь — твой. Пора просыпаться.

В глазах потемнело. Пространство зашаталось. Словно земля уходит из-под ног. Жасмин. Последний вдох. Последний взгляд.

— Буля!..

И темнота поглотила всё.