Что-то придется менять

Смена концепции

Я стала нужна тем, кем прежде бывала гонима,

Приятно, конечно, но все-таки хочется мимо.

— Понимаешь, выходит так, что кроме тебя заняться Малфоем просто некому, — доверительно сказал ей Поттер на следующий вечер. Днем он подкинул ей записку, назначив встречу у хижины лесника, и если бы не шум из хижины, всполохи пламени в окнах и приглушенная ругань мистера Хагрида, это было бы до чертиков похоже на свидание. Хотя, будь это свидание, Гермиона бы, пожалуй, не пришла. А так — пришлось.

— Как это — некому?! Вас же там целый Гриффиндор, один за всех и все за одного, разве нет?

Поттер недоуменно нахмурился — цитату не опознал. Где он рос, вообще, в лесу? Правда, маги вот тоже цитаты не опознавали, и им вроде как даже простительно (хотя что они все эти годы читали?). Но Мальчик-Который-Выжил, вроде бы, жил среди магглов. Может, просто не любил читать? Или что? Ничего-то с ним непонятно.

— Мы никого особенно не посвящали, чем меньше народу знает, тем лучше. Так что в курсе были только я, Рон и Лаванда, — ага, конечно. А еще Малфой, и сама Гермиона, и кто угодно еще. Но это не считается, ясное дело. — Но Рона из Больничного Крыла выпустят только в понедельник, а Лаванда вообще отказалась в этом участвовать! — он надулся, явно пытаясь не критиковать Браун при ней, но обида все-таки взяла верх. — Вот как просто шататься по замку, так «Ой, как интересно», а как действительно серьезное дело, так «Парвати устраивает пижамную вечеринку». Какая вечеринка?! — с негодованием воскликнул он.

— Ясно какая: пижамная, — очень серьезно откликнулась Гермиона.

— Как вечеринка может быть важнее Норберта и Хагрида?! Я не понимаю!

— Что угодно может быть важнее Норберта, — наставительно сказала Гермиона, стараясь не засмеяться. Благородный поттеровский гнев смешил ее сильнее, чем это было бы здорово, просто потому этот странный мальчик выбрал именно ее для того, чтобы его излить. Еще недавно было «ты же слизеринка», и вовсе вчера «что ты тут делаешь, Грейнджер», а сегодня — вот вам пожалуйста: он с ней общается так, будто не вынужден временно с ней сотрудничать, а будто бы она взаправду его сообщница. Будто у них что-то общее есть. Например, этот Норберт. Тогда как на самом деле Норберт тут только у Поттера. А у нее... а что у нее тут? Ах да, у нее - Малфой. — Людям могут казаться важными очень разные вещи.

Поттер в ответ только тяжело вздохнул и вернулся к главной теме их разговора.

— А между прочим, ящик с Норбертом я в одиночку не дотащу, надо с кем-то вдвоем. Я думал — с Лавандой, но она отказалась, поэтому я попробую уговорить Невилла. Вот. Он наверняка не выдаст. Но кроме него больше рассказывать точно никому нельзя, поэтому, если мы с Невиллом понесем Норберта, то еще и Малфоем заняться никак не сможем.

— Мне на минуту показалось, что ты сейчас скажешь, что я должна тащить с тобой дракона на Астрономическую Башню, — усмехнулась Гермиона.

— А ты бы потащила? — заинтересовался Поттер.

— Нет, конечно! — возмутилась она. — Так и что я, по-твоему, должна делать? Возвращаемся к плану «задержать его в гостиной»? Можно, конечно, но я ведь уже говорила, что он довольно ненадежный.

— Ну... — Поттер в задумчивости почесал затылок. — А почему, собственно, ты сама не можешь просто долбануть его любым заклинанием? Пока его в Больничное крыло дотащат, пока обратно, мы уже Норберта отправим.

Это была новая и неожиданная концепция. Гермиона столько времени ломала голову, как бы отомстить Малфою так, чтобы самой не быть в этом замешанной, чтобы никак случившегося не касаться, и чтобы ни единого подозрения в ее адрес... а что ей мешало, в самом деле, подойти и просто шарахнуть его Ступефаем? Он-то сам так и сделал, и сколько бы Гермиона ни подвергала сомнению слизеринские качества Малфоя, надо признать, это сошло ему с рук (не без ее участия). Ничего ему за это не было и не будет. Так почему бы нет?

На самом деле, доводы «против» у нее очень даже были. Начиная с того, что Малфой не она, он наверняка молчать не станет. И заканчивая самым очевидным: в ее арсенале нет таких заклинаний, для снятия которых нужно идти в Больничное Крыло. На любое из них хватит простого Фините. Но с другой стороны...

— Эй! Так ты согласна или нет?

— А? Нет, вернее да, вернее, в Больничное Крыло его вряд ли доставят, но я, пожалуй, смогу его задержать. Вы, главное, сами не попадитесь. Даже если Малфой не будет вас караулить, по школе еще ходит Филч, и деканы иногда тоже. Будет глупо, если вас случайно увидят.

— Не увидят, — отмахнулся Поттер.

Гермиона испытывала на сей счет вполне понятные сомнения, но, поколебавшись еще немного, решила не устраивать ни допрос с пристрастием, ни подробный инструктаж и позволить Поттеру и Лонгботтому самостоятельно избегать неприятностей. Вместо этого она распрощалась с ним и пошла к замку, искренне надеясь, что завтра все это наконец закончится. И одновременно надеясь, что после решения этой проблемы найдется другая. В смысле, кроме экзаменов.

* * *

— Ты о чем это с Поттером трепалась столько времени? — подозрительно спросил ее невесть откуда взявшийся Флинт.

— Ты что, за мной следил? — изумилась Гермиона. Флинт торжествующе кивнул. Она не выдержала и расхохоталась. — Это не школа, а какой-то шпионский роман! Малфой следит за Поттером, я слежу за Малфоем, ты следишь за мной... может, и за тобой тоже кто-то следит?

— Грейнджер, что ты несешь? При чем тут Малфой?

— Да не важно, это наши первокурсничьи разборки. Все за всеми следят, никому не скучно.