Что-то с ней не то

Глава 15

У нас всё вершит выгода. Ты приготовься: сейчас я признаюсь тебе в ужасных вещах

Нет ничего трудней, нежели убедить человекообразного льва в том, что он осёл. Особенно это широко распространено среди самцов. Самки более гибкие создания. Иная львица ради соболиной шубки с легкостью признает себя и ослицей, и лягушкой-царевной, и пиявкой.

Вот ещё тоже! Было бы из-за чего гордость лишний раз тревожить. Она у нас не на каждый день – в неё стоит облачаться лишь в реально знаменательных случаях. А в бытовых проблемах от излишней гордости только неприятности вплоть до громовых раскатов и погромов.

Ну, что ты докажешь такому вот горцу, в которого вколотили химическую формулу кислотно-щелочного основания диктатора? И его роль на международной арене. Непонятно, зачем он вообще отправился свататься, если заранее знал, что качественная невеста ему не достанется? Швырнуть в лицо Шин-хада его недоброкачественный товар?

Так папа утрётся, как нечего делать. Он-то как раз носит совесть с гордостью по необходимости, а не на каждую демонстрацию. Очень умный мужчина. И, кстати, гораздо проще в общении всех этих гордецов.

– Я могу рассказать тебе то, что могло бы тебя убедить продолжить путь, – предложила Инга, оглядываясь. – И показать. Но, только тебе. Давай отойдём за тот взгорок.

Кто-то из воинов демонстративно кашлянул, дескать, не верь сучке – обманет. Заведёт, заморочит и прикончит. Вар-хад усмехнулся и ловко вскочил на ноги:

– Пошли! Всем оставаться здесь!

И опять никто не осмелился открыть рот. Хотя Инга ощущала на себе столь грозные многообещающие взгляды, что у неё зачесалась сразу в нескольких местах.

Завал из камней, осыпавшихся с крутого склона, под которым расположились вараты, обошли молча. Инга опасалась прикасаться к Вар-хаду: вдруг в темноте остальные примут это за нападение? И потому она бдительно смотрела под ноги. Он же проявил вежливость, не загоняя девицу быстрым шагом. Наконец, Инга решила, что достаточно укрылась от посторонних глаз. Остановилась и внимательно осмотрела пространство за спиной.

– Мои люди за нами не пойдут, – иронично скривил губы Вар-хад. – Показывай.

Инга отошла от него шагов на десять и чётко, почти по слогам повторила:

– Если возьмёшь в жёны побочную дочь Шин-хада, в приданое тебе пообещают ингири.

– Пообещают или дадут? – напрягся Вар-хад.

– Пообещают. Потому что отдать её не в их власти.

– Ну да, – скривился Вар-хад. – Ингири ни за что не улетит от своих.

– Не в этом дело. Просто эта ингири сама будет решать свою судьбу. И вряд ли захочет у тебя поселиться.

– И кто это сказал? – поинтересовался он таким тоном, словно упомянутая зверушка уже у него в кармане, куда пытаются залезть.

– Я, – мило улыбнулась Инга.

Сделала доброе дело, предупредила человека о возможном обмане и… Поскорей приняла истинный облик, дабы избежать неудобных расспросов. Величественно застыла перед потрясённым диктатором, для пущего эффекта развернув крылья.

Было бы неплохо подрасти, чтоб добить упёртого жениха «доказательной базой». Но тогда её могут заметить остальные. Так что никакого выпендрёжа в ущерб интересам дела. Она подняла руку, дескать, до скорых встреч – Вар-хад даже не пошевелился. Тогда Инга просто поднялась в воздух. И просто полетела над землёй, ища, куда бы свернуть, дабы окончательно пропасть с глаз.

Отлетев достаточно, она поднялась выше. И уселась на небольшом каменном карнизе, с которого выход из ущелья был, как на ладони. Отменное зрение ингири позволило заметить меж камней гоношащегося мага. Тот как раз штурмовал всё ту же каменную гряду, перегородившую выход. Верней, перештурмовывался через неё обратно.

Она взлетела и по широкой конспиративной дуге понеслась на перехват. Рухнула перед запыхавшимся чародеем, как метеорит.

– Тупица! – подпрыгнул тот.

Нагнулся, цапнул камень и запустил в баловницу. Хвост ингири с лёгкостью отбил подачу.

– Ты жутко грубый для образованного человека! – обернувшись, ехидно прокомментировала она плебейские замашки мага. – Босх, нельзя же так распускать нервы. Нам с тобой есть, куда их потратить.

– Ты что-то узнала? – расцвело предсказуемое удовлетворение на покрасневшем от альпинизма лице естествоиспытателя.

– Ты же в этом не сомневался, если заманил меня сюда? – подначила она неутомимого комбинатора.

– Почти не сомневался, – нравоучительно возразил он. – Ну?

– Полетели домой, – насмешливо отвергла Инга его притязания. – Скоро начнёт светать. А нам ещё лететь и лететь. Кстати, есть идея, как не залезать в твоё окно без свидетелей? Не хотелось бы устраивать представление.

– Не волнуйся, – отмахнулся он, шлёпнув её по заднице. – Давай, оборачивайся. Неподалёку от замка в лесу у меня небольшой домик. Сядем там. А в замок доберёмся в моём возке. Скрытность и мягкие подушки на сиденьях гарантирую.

– А ты не хочешь поведать, где тебя носило? – с непередаваемой кротостью поинтересовалась Инга. – И зачем ты вообще сюда притащился?