Что-то взамен

9

Следующие несколько дней Лиза была занята вычиткой и правкой материалов сайта. Несмотря на то, что Лиля сказала: «работать в удобном темпе и не торопиться», Лиза не хотела создать у работодателя ощущение лентяйки, поэтому очень старалась.

Много времени она так же тратила на написание нового текста, сюжет которого уже давно появился в ее голове, и теперь, когда появилась возможность, начала его писать. Получалось, вроде, неплохо, живо и интересно. Тут, главное, закончить историю на таком же высоком уровне, что и у начала, и не потерять вдохновения в процессе написания.

В конечном итоге, Елизавета так заработалась, что приняв вызов звонящего телефона и услышав:

«Ну что, Елизавета, я Вас поздравляю с победой на конкурсе. Вы это заслужили, отличный текст про каменные джунгли…» – Лиза, слушая голос Лилии, никак не могла понять, что за конкурс, где это она успела победить. Наконец, широко улыбнулась, забыв, что собеседница не увидит ее мимику в телефонном разговоре:

– Ох, Лилия, я просто в шоке. Никак не ожидала своей победы в конкурсе.

Лилия хмыкнула:

«Ну и зря. У Вас настоящий талант, и нужно обязательно его развивать».

– Хорошо… Я буду.

«Очень на это надеюсь. И тогда получится из Вас прекрасная каменная танцовщица…»

– Кто? – не сразу поняла Лиза. А когда поняла – решила, что Лилия просто над ней смеется. Но, кажется, голос Майской был необычно серьезен:

«Елизавета, это не совсем телефонный разговор. Вы же завтра все равно собираетесь познакомиться с ковеном, вот заодно и о каменных эльфах поговорим».

– Хорошо… – покладисто ответила женщина, еще не подозревая, что именно ее ожидает, какие откровения приготовила для нее писательница, и, по совместительству – самая настоящая ведьма.

* * *

Лиза смотрела на Майскую огромными испуганными глазами и вяло отнекивалась:

– Лилия, да какая из меня каменная танцовщица? Скажите, что Вы пошутили…

– Елизавета, я догадывалась, что Вы не примете это откровение сразу же… Но, надеюсь, город-то примите? Или он Вас…

Женщина вздохнула. Этот город, в котором она родилась, и который любила всем сердцем, стал ей сниться в последнее время все чаще. Какие-то уютные закоулки, дворики, скверы, переулки. Все это еще надо увидеть, исследовать, показать другим, воспеть… Кажется, в предположении Лилии было больше смысла, чем казалось самой Лизе. Поэтому она серьезно взглянула на Майскую и тихо сказала:

– Может быть Вы и правы, Лилия… Но чтобы осознать все это, принять, мне нужно время. Поэтому, если можно, не торопите меня, пожалуйста.

Лилия, которая, казалось, была нисколько не огорчена ее нерешительностью, только понимающе улыбнулась:

– Это как раз нормально. Для осознания и принятия нужно время. Но кем бы ты себя ни считала, ковен рад видеть тебя в своем кругу уже сейчас.

Этот внезапный переход на «ты» от обычно чопорной и отстраненной Лилии Майской, и ее теплая улыбка, сказали Лизе больше, чем все ее сомнения и сны. Если уж ковен уверен в ее принадлежности… Значит, глупо продолжать себя обманывать. Стоит все как следует обдумать, почувствовать… И… Как же это, все-таки, хорошо, что ковен в нее верит.

Эти встречи с ковеном, с Лилией, с которой они как раз уже перешли на «ты» и начали становиться… Ну… Наверное, подругами… Эти встречи в дальнейшем станут такой же частью жизни Елизаветы, как и написание новых историй (и на сайте самиздата после победы в конкурсе творчество Лизы медленно, но верно стало набирать популярность). Жизнь женщины в один миг изменилась, и она нисколько не жалела о наступивших переменах.

Постепенно Лиза уверилась, что, хочет она того или нет, но является одним из хранителей любимого города, и стала пытаться постигать то, что всегда называлось просто и таинственно одновременно: «магия». Столько нужно еще было успеть узнать, попробовать, почувствовать. Удивительно, что она так долго во все это не верила. Зато тем слаще теперь ей казался плод познания.