Что в себе хранят ключи с узором

Глава8 Помощь Эльфов

После бурной ночи, наполненной жаркими спорами и неразгаданными тайнами, ребята с трудом оторвались от подушек. К счастью, это был выходной, и школа могла подождать.

— Доброе утро! — бодро провозгласил Севил, игриво подмигивая друзьям.

— Доброе… утро… — сонно пробормотали Итан и Софи, потягиваясь и зевая.

— Пойдемте, заварим чай, пока папа спит, — предложил Севил, — а потом продолжим наши изыскания с ключами и порталами. Сегодня нам предстоит разгадать очередную загадку!

Друзья, уже привыкшие к приключениям, охотно согласились. Завтрак был быстрым, но питательным, заряжающим энергией на новые открытия. Вернувшись в комнату, они снова погрузились в работу. Севил, с завидным упорством, пытался открыть новый портал, но безрезультатно. Уныние начало охватывать троицу. Почему ничего не получалось? В этот момент Севил держал в руках ключ, украшенный изображением изумрудной змеи. Он задумался, вглядываясь в замысловатый узор, и вдруг… змея на ключе засияла ослепительным светом! Перед ними материализовалась дверь, мерцающая всеми цветами радуги. Лица ребят расплылись в улыбках. Они переступили порог и оказались в совершенно ином мире.

Это был мир болот, густых, непроходимых зарослей, и странных, изящных существ, напоминающих эльфов, с длинными, заостренными ушами и блестящими, как изумруды, глазами. Они были прекрасны, но в их глазах таилась какая-то неразгаданная тайна.

Внезапно, острая боль пронзила спины ребят. Обернувшись, они увидели отряд эльфийских воинов, вооруженных луками и стрелами, сияющими, словно лунный свет.

— Здравствуйте, — тихо сказала Софи, стараясь сохранять спокойствие, — Мы — хранители, и пришли с миром.

Однако, эльфы не выглядели дружелюбно. Они взяли ребят под стражу, и, не встречая сопротивления, повели к огромному дворцу, выстроенному из темного, почти черного, камня, всё ещё испускающего тепло. Внутри, на троне из блестящего зелёного камня, сидел огромный эльф, окруженный своими подданными. Все склонились перед ним, произнося древние слова, которые звучали как завораживающая, но непонятная, песня.

— Кто это? — прошептал Итан, испуганно глядя на короля-эльфа.

— Да очевидно же, — ответил Севил, — это их главный!

Внезапно, король резко указал на ребят, и эльфы закричали, приказывая им поклониться.

— Они понимают наш язык? — удивился Итан.

— Сейчас не время для этого, — спокойно ответила Софи, наблюдая за развитием событий.

Король что-то говорил, но его слова оставались непонятны. Затем, к всеобщему удивлению, он встал и… поклонился ребятам! Солдаты, повинуясь королю, отпустили троицу, проводив до самых ворот дворца.

— Что это было?! — с изумлением спросил Севил.

Один из эльфов, смеясь, ответил: — Это был король! Он писклявый, но очень мудрый! Его поклонение — знак глубочайшего уважения! Он понял, что вы хранители… Но… почему вы пришли сюда?

Софи, взяв слово, рассказала эльфам о нападении на мир Огоньков и о жестокой войне.

— Огоньки… — прошептал один из эльфов, его глаза затуманились. — Мы были друзьями… Но с тех пор, как исчез последний Хранитель, параллельные двери в другие миры были закрыты. Нам запрещали вмешиваться… Но как мы можем вам помочь?

— Нам нужна армия, чтобы помочь Огонькам, — ответила Софи.

— А кто ваш противник?

— Те, кто жаждут завладеть ключами… Паруеретта, — прошептали ребята.

Лица эльфов побледнели. — Это очень опасные враги… — зашептали они, обменявшись встревоженными взглядами. — Нам нужно поговорить с королём.

Эльфы удалились на совет. Через несколько минут они вернулись, но… за ними следовала целая армия огромных, сильных существ, похожих на эльфов, но с ужасающими, когтистыми лапами и горящими, кроваво-красными глазами. Они были грозны и непредсказуемы.

— Вот все, кто может сражаться… Больше никого не осталось, — сказал один из эльфов, его голос дрожал от усталости и страха.

— Все равно, огромное спасибо, — сказали ребята, чувствуя прилив благодарности и горькую осведомленность о масштабах надвигающейся угрозы.

Севил, сжав в руке ключ с изоб

ражением Огонька, взял с собой эльфийских воинов и отправился в мир Огоньков. Он знал, что это только начало долгой и опасной битвы. А сам, вместе с друзьями, вернулся в свой мир, чтобы открыть следующий портал.