Что я без тебя?

Глава 12. О том, что сны не всегда оказываются просто снами

— А что случится, когда герцог увидит меня во сне?

— Он подчинит вас своей воле.

— Что значит, подчинит воле? Это же просто сон!

— К сожалению, не просто сон, и вы это уже почувствовали, – ответил Демьен. – Когда Сан-Монсальви обнаружит вас, он сможет совершить все, что ему угодно. И даже убить, если ему вздумается.

Александра смотрела на мужа широко раскрытыми глазами, не веря, что он сейчас говорит всерьез. – Ну как можно убить во сне? Какая чепуха! – возмутилась она, а в душе уже понимала, что супруг, скорее всего, говорит правду. Во сне она ощущала герцога физически, угроза, исходящая от его фигуры, была словно реальной.

— Сударыня, — Демьен взял ее за руку, — нам нужно серьезно поговорить. Вы не совсем представляете себе, что именно вам угрожает. Да и я, к моему глубокому сожалению, ошибся, понадеявшись на слова герцога, о том, что он оставит вас в покое. Видимо, его слишком задело ваше участие в тех событиях, или же королю стало ясно, с кем он имеет дело, и герцог теряет свое влияние, а тут уж ярость просто не дает ему правильно мыслить. Пройдемте в кабинет, и я расскажу вам все, что знаю.

Александра погрузилась в размышления. Вот уже месяц, как она герцогиня Аланская. Все произошло так стремительно, что девушке некогда было подумать, правильно ли она поступает, согласившись на предложение его светлости.

Вспоминая сейчас события месячной давности, она и сама не верила, что решилась на такой шаг. В тот же вечер, когда герцог сделал ей предложение, Алекандра написала Кристиану письмо, в котором просила совета. Вкратце описав сложившуюся ситуацию и историю с кольцом, она задала брату вопрос, не переоценивают ли они желание Сан-Монсальви отомстить Александре, и не считает ли брат странным предложение Аланского. Вместо ответа Кристиан сам примчался в столицу. Девушка все еще плохо себя чувствовала, и граф не гнал родственницу из дома.

Их разговор той ночью, когда взмыленная лошадь брат остановилось у дома Мильонских, Александра тоже запомнила. Кристиан даже не подозревал, какое унижение пришлось пережить его бедной сестре. И он также, как и Аланский, полагал, что Сан-Монсальви может оказаться весьма опасным врагом. Однако столь быстро сделанное предложение руки и сердца от человека, известного своим свободолюбивым нравом, смутило и его. Александра, совершенно не собиравшаяся выходить замуж в ближайшее время и жаждавшая если не любви, то взаимной симпатии, не отбросила мысль о том, чтобы стать герцогиней Аланской не из тщеславия, а лишь потому, что его светлость ей действительно был симпатичен. Ее, как и брата, беспокоило только то, что никогда не женатый герцог так легко отбросил все свои принципы и решился связать себя узами брака единственно ради спасения от призрачной угрозы совершенно незнакомой ему женщины.

Александра предлагала просить аудиенции у короля и открыто заявить о том, что она видела и слышала тогда в лесу, но Кристиан считал, что таким образом она подвергнет себя большей опасности. Ведь если Сан-Монсальви все еще не арестован и принадлежит к ближнему кругу Людвига, это может означать, что ему удалось убедить короля в своей невиновности. Узнать у де Броссара, как тот поступил с бумагой, не представлялось сейчас возможным, а вступать в борьбу с неизвестностью могло только навредить и Александре, и самому маркизу.

Всю ночь Кристиан и Александра проговорили, а на утро девушка послала записку герцогу с просьбой приехать. Аланский прибыл в дом графа в тот же день. При разговоре присутствовал как Кристиан, так и хозяин дома. Александра объявила, что его светлость оказал ей честь, предложив стать его женой, и она согласна принять это предложение.

Сказать, что граф Мильонский был ошеломлен от такой новости, это не сказать ничего. Герцог Аланский по традиции просил руки Александры у ее ближайших родственников и, получив согласие, отбыл к себе, чтобы отдать все нужные распоряжения для подготовки к свадьбе. Было решено не устраивать пышной церемонии и крупного торжества, однако для того чтобы герцог Сан-Монсальви, да и весь свет узнали бы о новом статусе герцога и госпожи Пелисье, Демьен предполагал воспользоваться королевским балом, устраиваемым в честь дня рождения его величества, назначенным на начало августа.

Дальше время полетело как безумное. Всего лишь через неделю после данного ею согласия, Александра стала герцогиней Аланской. Это важнейшее событие в ее жизни оказалось совсем не таким запоминающимся как у большинства ее подруг. Их обвенчал в маленькой домовой церкви священник в присутствии двух свидетелей — Кристиана Пелисье и мэтра Дави, поверенного в делах герцогской семьи. Сразу же по окончании церемонии Кристиан умчался обратно в свой полк, а новоиспечённая герцогиня со своим супругом отобедали в доме, принадлежащем теперь им обоим.

В тот вечер герцог дал ей одно важное обещание: несмотря на статус жены, Александра не обязана исполнять свои супружеские обязанности в полной мере, пока сама того не захочет. Таким образом Демьен еще раз давал ей понять, что его предложение было действительно вызвано желанием уберечь девушку от угрозы со стороны Сан-Монсальви, а не какими-либо другими причинами. Александру это успокоило, и она решила подождать дальнейшего развития событий.

Вскоре уже состоялся бал в честь дня рождения Людвига, на котором чета Аланских произвела небывалый фурор. Александра была представлена всем придворным в качестве герцогини Аланской, в том числе, и герцогу Сан-Монсальви. Ну и, конечно же, самому королю! Как Александре, так и Демьену показалось, что герцог весьма равнодушно отреагировал на это событие, и у девушки даже мелькнула мысль, не переоценили ли они опасность со стороны его светлости, и насколько нужна была их свадьба.