Чудесный обычный город

1. В чём твоя суперсила?

Закончив работу, Вера выключила компьютер и надавила на глаза тыльной стороной холодных пальцев. Наконец-то пятница, вечер, встреча с подругами в баре, эгей! Только вот идти туда совершенно не хотелось, вот хоть за шиворот себя тащи. В голову полезли мысли: «Что бы придумать? Может, простыла, живот прихватило? Нет, банально».

Врать про здоровье родственников и бедствия ей не позволяла суеверность: «Хотя, потопом в квартире можно рискнуть, наверное? Нет, потом проблем не оберёшься». Расколупав заусенцу до крови, она, наконец, поднялась со своего места и уныло побрела одеваться — и так засиделась, офис опустел уже пару часов назад.

Всё дело в том, что в эту пятницу подруги забронировали столик на предновогодние посиделки, и, как обычно, начнут подводить итоги года.

«Знаем, в прошлом году такое проходили и в позапрошлом. Действительно: посмотрим, какие мы молодцы, ведь у каждого есть пусть маленькие, но Достижения. Да-да, именно так, с большой буквы — Достижения. А я и так знаю, какие у них: Маринка стала зав. отделением, Настя родила милашку дочку, Лера блог завела и сразу залетела в тренды, обзаведясь тысячами подписчиков. А я? Работу работала, да в отпуск съездила. Вот сериалов посмотрела много, да. Котёнка бездомного на передержку отнесла. О, кстати, не растолстела и бег по утрам не забросила, плюс».

Размышляя, она плотно укуталась объёмным шарфом, высвободив из-под него русое каре, надвинула на глаза шапку, вышла на улицу и засеменила по скользкому тротуару к ближайшей остановке.

В автобусе было практически пусто, но витали, подгоняемые активной работой печки, пары выдыхаемого спиртного и безмерно весёлый галдёж: компания из пятерых мужчин, расположившаяся на задней площадке поздравляла с новой высокооплачиваемой работой одного из её участников.

— Гуляют все! — Объявил счастливчик и прекратил протесты кондуктора, выдав ей первый пластиковый стаканчик с шипящей жидкостью.

— Нет, я не… — Начала было Вера, но мужчина едва удерживающий равновесие на шаткой платформе всё-таки всучил стаканчик и ей. Широко улыбаясь, сказал:

— Здесь два глотка всего, а больше и не надо. Это волшебный напиток, счастье принесёт, гарантирую! — Поправил сползающую набок пушистую шапку-ушанку: — Я радостью хочу поделиться, а то взорвусь!

«Странный какой»,— подумала Вера и ощутила лёгкий фруктовый аромат. Мужчина вернулся к своим, и компания немного притихла, периодически оглашая салон всплесками хохота. Девушка погрела стаканчик в руках, принюхалась и аккуратно сделала глоток, затем ещё один, стаканчик хрустнул, и она тоже улыбнулась, впервые за сегодня: «Не соврал мужик. Может, тоже работу сменить? Не буду же я в этом офисе до пенсии сидеть. Ой!» — в окне проплыла нужная ей остановка, Вера подскочила:

— Остановите, пожалуйста!

— Только на следующей остановке, — С лёгким акцентом протянул водитель: — Как я тебе сейчас остановлю, посреди дороги, что ли?

Смирившись, она плюхнулась обратно на сиденье: ладно, всего одну остановку пройти, не беда.

Выйдя из тёплого автобуса, Вера поёжилась: тут же попала в объятия бодрого ледяного ветра, закружившего вокруг хоровод из конфетти и обёрток конфет, цепляющего кончик шарфа, покусывающего за щёки, дерзко пробирающегося под подол пуховика, а в довершение всего кинувшего в лицо обрывок газеты и озорно шурша улетевшего приставать к кому-то другому. Отплёвываясь Вера отняла лист от лица и изумлённо на него уставилась, изучая несколько колонок с предложениями работы. В центре жирно, выделено рамкой: «Требуется супергероиня! График работы скользящий, возможно совмещение. Обучение, выявление способностей, о которых вы сами не подозревали! Оплата высокая. Хочешь получить полезные навыки и яркие впечатления? Достигнуть новых высот? Тогда тебе к нам! Приходи на собеседование в аптеку по адресу: проспект Ленина, 2, с 08.00 до 20.00».

Вера пробормотала:

— Вот это совпадение. Да нет, бред какой-то. Ещё и в аптеку. — Аккуратно сложила лист, убрала в карман и, задумавшись на автомате, перешла дорогу, прошла ещё немного, оказавшись перед железным крыльцом с витиеватыми перилами, сверху на козырьке надпись гласила: «Аптека». Постояла, переминаясь с ноги на ногу, глянула на часы: 19:48. Достала лист, перечитала объявление. В голове занудной мухой кружила мысль: «Ну не может быть таких совпадений!» – Поддавшись секундному порыву, она взбежала по ступеням и с усилием открыла массивную деревянную дверь. В полумраке готовящейся к закрытию аптеки звякнул колокольчик, к окошку подошла женщина в белом халате и очках в роговой оправе. Пахло хлоркой, где-то громко тикали часы. Вера шагнула вперёд, снимая шапку:

— Здравствуйте, я на собеседование.

Фармацевт наклонила голову, присмотревшись к ней поверх очков неожиданно тёмными, на контрасте с пергидролевыми кудряшками, глазами, и протянула:

— А, очередная героиня? И что же ты умеешь?

— Ну… Разное.

— Не знаешь, понятно. А чего хочешь?

— Эээ…

— Успокойся, я сама уже вижу: думаешь, что впечатлений и перед подругами похвастаться, а на самом деле — комфорта, ну, кто ж его не хочет. Любви, признания. Всё как у всех, в основном. Но ещё: слабым помогать и видеть результат своих трудов.

— Я умею в нужное время в нужном месте появляться, вот как сейчас! — Выпалила вдруг Вера, сама от себя не ожидая, и зажмурилась, порицая ерунду, которую сморозила. Женщина-фармацевт рассмеялась хриплым, но совсем необидным смехом:

– Хах, а это хорошо! Молодец! Сердце у тебя доброе. Котёнка помнишь? Всё хорошо у него. И то, что бегаешь по утрам — плюс. Может, и сериалы твои бесконечные пригодятся, как знать.

— А откуда вы узнали?

— У нас ещё несколько претенденток, думать будем. — Женщина, проигнорировав вопрос, протянула ей пожелтевший от времени пустой рецептурный бланк: — Оставь номер телефона вот здесь, в течение двух-трёх дней позвоним.

Вера с усилием толкнула дверь и вышла на крыльцо. Ветер стих, на город с тихим шелестом не спеша падали крупные хлопья снега. Из проезжавшего мимо авто донеслись слова старой песни: «Не надо печалиться! Вся жизнь впереди, вся жизнь впереди — надейся и жди!»