Чудесный обычный город

6. Эти глаза напротив

Едва на небе зажглась первая звезда, пушистый чёрный кот, размером со взрослую овчарку, мягко и бесшумно ступил на опустевшие улицы частного сектора. При его приближении лай дворовых собак стихал, а местные коты почтительно опускали головы и пятились к своим домам, проследить, чтобы их люди ненароком не выскочили на улицу в неподходящий момент.

Кот неспешно прошёлся, периодически останавливаясь и принюхиваясь, подёргивая кончиком хвоста, и вышел на перекрёсток улиц Электролизников и Мамина-Сибиряка. Жёлтые глаза радостно блеснули, и он потёрся головой о стылое железо старой водоразборной колонки, поскрёб когтями скопившийся рядом лёд, промурчал:

— Привет, подруга, мр, как ты?

— Привет, мой хороший! Да сам видишь, погибаю. — Водяница вылетела из крана колонки, присела, оказавшись с Йольским котом нос к носу, почесала друга за ушком: — Люди совсем редко приходят, накопали себе скважин, фильтров понаставили. Реву вот, дни и ночи напролёт. Хоть бы ты почаще приходил, развлекал.

— Мр, сама понимаешь: занят, дела-дела. — Он подставил горлышко и зажмурился от удовольствия: — Может, нам тебя переселить?

Водяница вздохнула:

— Куда? И как? Нужен человек, способный чудо разглядеть, да и сосуд не всякий подойдёт.

— Мне тут нашептали про двух девиц, устроивших сегодня переполох в торговом центре. Шуршунчиков напугали, энергетического вампира гоняли, куросминогу психологическую травму нанесли, не знаю, оклемается ли бедняга. Ресторан его пока закрыли, прибираются да гадают, куда наггетсы пропали. А как ему их нести, если он от стресса икает?

— Вот дела! Да это же бандитки какие-то!

— Не бандитки, а Ларочкины новые подопечные, она давно девочек хотела, да все мужики попадались.

— Ларочка всё ещё здесь? Я думала, она на повышение пошла, в город покрупнее да поинтереснее.

— О, с её-то характером? Мр-ха-ха, — Кот приобнял Водяницу хвостом за шею, прижавшись вибрирующим меховым бочком. — Держись, подруга. Навещу я этих бандиток сегодня. Если новых шерстяных вещей не приобрели — точно не отвертятся, мр-ха-ха. — И, воинственно задрав шикарный хвост, поскакал прочь.

***

Не сговариваясь, сделав вид, что они просто проходили мимо, подруги молча и аккуратно обошли бурлящий торговый центр, к которому уже стягивались все экстренные службы города, и отправились домой к Тане, благо было недалеко. Город наконец-то к ним смилостивился — по пути встречались только обычные люди, обычные дома и машины. Молчание девушки нарушали, лишь перебрасываясь короткими необходимыми фразами, боясь, что кто-то невзначай услышит, не так поймёт, или ещё того хуже, свяжет их с прогремевшим на весь город переполохом в крупнейшем магазине.

Покормив сосисками пару дворняг и, за компанию, серого дикого кота во дворе, они наконец, зашли в квартиру, и, поставив чайник, дали волю эмоциям:

— Ты-то хоть в противогазе была, а я? Что, если меня опознают? — Вера только сейчас поняла, как их поступок выглядел со стороны.

— Не думаю, у тебя типичный пуховик и шапочка. Да и быстро всё произошло. Тем более леший такую дымовую завесу поднял — люди наверняка решили, что пожар начался. Ты зеркало, кстати, не потеряла? — Рыжая вовсю хозяйничала на кухне, доставая печенье, варенье, выбирая чай.

— Нет, конечно. — Собрав короткие русые волосы в хвост-ананас, Вера сходила к пуховику и достала из кармана артефакт: — Мы же за него портрет отдали, даже налюбоваться не успели.

— Ага. «Символ дружбы» ей отдай. И торговаться отказалась, зараза. Лишь бы порчу по нему не навела, она же ведьма, — Несвоевременно спохватилась Таня, округлив ещё больше водянистые глаза.

— Это да, — Вера устало подпёрла подбородок ладонью: — Но зеркало и правда сильное оказалось! Помнишь, как это фиолетовое, с щупальцами, завопило?

— Да, — Таня едва не перелила за пределы чашки кипяток от смеха: — Слушай, я, наверное, больше наггетсы не ем.

— Я тоже.

За чаем, разговором и смехом подруги расслабились и не заметили, как стемнело, наступил вечер. По пути домой Вера не переставала улыбаться своим мыслям: «Как хорошо, что всё хорошо закончилось. И правда, пусть с вампиром разбирается более опытный герой. И вообще, может, хватит с нас героизма? Это ведь даже не было заданием. Главное, что мы нашли друг друга и за один день стали близки, как сестры. Такое ощущение, что я знаю Таню уже очень давно, едва ли не с пелёнок. Да пожалуй, хватит пока чудес, слишком хлопотно и опасно. Будем просто дружить!»

Она вышла из лифта и обнаружила у своей двери огромного, пушистого, как тучка, чёрного кота, он робко глядел на неё золотистыми глазами, полными безнадёжности и страха.

— Ох! Ты здесь, откуда взялся, бедолага? От соседей выбежал? — Вера позвонила к соседям, но ни одна дверь на лестничной клетке не отозвалась. Обернулась на кота, понуро мостившего крупное тело на маленьком коврике и зябко перебирающего лапками: — Что ж, пойдём пока ко мне, погреешься, дам объявление в чат жильцов — твои увидят, заберут.

Кот шмыгнул в приоткрытую дверь и деловито обошёл пустую квартиру, проверив каждый угол, пока хозяйка раздевалась в прихожей.

— Конечно, такая красота не может быть дворняжкой, шёрстка — волосок к волоску причёсана! — Вера всегда любила кошек и протянула руку почесать пушистика за ушком, однако кот увернулся и произнёс:

— Мы ещё не настолько близки, девица. Мр, я, конечно, безумно красив, но держи себя в руках, я пришёл по важному делу.

Вера остолбенела, часто заморгала и произнесла:

— Да нет, показалось.

— Не показалось, милая. — Ответил кот и плавно увеличился в размерах, заняв собой всё пространство коридора: — Новых шерстяных вещей у тебя нет, я проверил. Теперь не отвертишься.

Вера устало осела на пол прямо у входной двери и пробормотала:

— А я хотела спокойно вечер провести, сериал посмотреть.

Кот сел напротив и хитро взирал на неё сверху вниз. Встрепенувшись, девушка протянула руку и зашарила по карманам пуховика, но была остановлена мягким прикосновением лапы: