Чудесный обычный город

9. Благополучие?

Вышвырнув вопящего вампира за окно, повелитель зимы, льда и холода шагнул следом, захлопнув за собой створку как дверь. На подоконнике осталась мерцающая каплями растаявших снежинок пышная фиолетовая роза. Девушки шумно выдохнули, первой очнулась говорливая Татьяна:

— Так вот откуда у вас такие розы необычные появляются! Фух, я думала нам конец.

— Если честно, я тоже занервничала, впервые за последние десять лет, — Лариса Игоревна подошла к окну, подняла розу и, улыбнувшись, вдохнула аромат: — Всё-таки он стал мягче, может, это люди так влияют?

Выслушав нотации наставницы, девушки разошлись по домам, отяжелённые заданием в ближайшие дни пройти в библиотеку и изучить всё, что найдут по славянской мифологии. Выйдя из лифта, Вера испытала чувство дежавю, у дверей квартиры её ожидало двое хвостатых: крупный дымчатый кот и миниатюрная трёхцветная кошечка. На мордочках читалось уже знакомое выражение безнадёжности и страха, однако, судя по грязной шёрстке и общей потасканности — это была парочка обычных бедолаг, обещанная Йольским котом.

— Интересно, по каким критериям он именно вас ко мне отправил? — Спросила у них озадаченная девушка, но коты лишь настороженно провожали глазами каждое движение её рук и жались друг к другу: — Ладно, заходите, коль пришли. Попробуем ужиться.

Вопреки ожиданиям эта парочка вела себя очень скромно, если не сказать робко. Моментально опустошив миски добавки не требовали, затем безропотно позволили отмыть грязь и дружно сели вылизываться поближе к батарее. Водяница вынырнула, с интересом поглядела на новых жильцов и сообщила:

— Хорошие котики. Они тебе очень благодарны и обещают служить верой и правдой. Только им ещё нужен лоток.

— Ты читаешь их мысли?

— Нет, не то чтобы... — Водяница задумалась: — Сложно объяснить. Просто знаю.

Так как Вера на фоне всех событий об обещании совершенно забыла, то и подготовиться к встрече не успела. Лоток пришлось временно смастерить из тазика и тетрадки, заведённой для учёта расходов, да так и заброшенной. Коты на сие творение смотрели недоумённо.

— Ну а куда деваться? Это на сегодня, завтра что-то более подходящее подберу.

Так, они и прожили неделю. Кот и кошка были обустроены, именованы Туманом и Люцией, постепенно всем обеспечены и вели себя прилично. Активно помогали наряжать ёлку, но даже ни разу её не уронили. Водяница оказалась очень мудрой и весёлой женщиной — теперь возвращаясь домой, Вера уже с порога слышала её заливистый смех. Геройских заданий не было, в аптеку их больше не вызывали, что даже немного разочаровывало, но подруги списывали это на то, что все — и люди, и чудной народ активно готовятся к празднику. В воскресенье девушки договорились встретиться и сходить в торговый центр, проверить, как там дела, не забылся ли Фёдор в очередной раз.

В магазине всё было прекрасно: со всех сторон доносилась музыка и смех, улыбающиеся люди спешили по своим делам, шуршунчики распределились по холлу и вели себя тихо, ненавязчиво. Лешего видно не было, а Фёдор едва успевал поворачиваться — его островок окружила компания дам в возрасте, судя по всему, собравшаяся попробовать все ароматы, имеющиеся в наличии. Вера хмыкнула:

— Похоже, наш вампир уже сам не рад такой популярности!

— Ой, я тебя умоляю, он внакладе не останется, — прыснула Таня.

Выйдя на улицу, подруги собрались двинуться в сторону ледового городка, но тут на них сзади кто-то налетел, едва не сбив с ног, в нос ударил запах собачьей шерсти и табака.

— Ох, как же хорошо, что я вас встретил! Поднимайте всех по тревоге, общий сбор или что вы там делаете в таких случаях, — Запыхавшийся художник со стихийного новогоднего базарчика был сам не свой от беспокойства.

— Здравствуйте, — Вера придержала его за плечо: — А что случилось?

— Целый день по городу бегаю, нет её следа, понимаете? И никого из героев найти не могу!

— Да что случилось-то? — Подключилась к разговору Таня.

— Лариска! — Скорбно сглотнул волколак Арсений: — Лариска пропала!